海州是連云港市的搖籃，秦漢時期稱朐縣，東魏武定七年（公元512年）始稱海州，自秦漢以來，一直是海、贛、沭、灌地區(qū)乃至周邊更廣闊區(qū)域的政治、經(jīng)濟、文化中心。古海州經(jīng)濟繁榮，商貿(mào)云集，風光秀麗，名勝眾多，素以“淮口巨鎮(zhèn)”、“東海名郡”著稱。
海州古城始建于梁武帝天監(jiān)十一年，明永樂十六年，加砌城墻，全長九里一百三十步，高二丈五尺，城有四門，分別為：東“鎮(zhèn)海門”、西“通淮門”、南“朐陽門”和北“臨洪門”。現(xiàn)在的古城是在原址的基礎上規(guī)劃重建的，八七年開始規(guī)劃，九一年正式實施，至目前，已基本完成界定范圍內(nèi)沿街仿古改造建設。累計拆除舊房面積7.2萬平方米，興建明清格調仿古建筑面積17萬平方米，建成8條仿古街巷基本恢復了古城風貌。結合仿古改造還恢復修建了一批名勝景點，如鐘鼓樓、大型古牌坊、城雕“秦東門”、朐陽門及廣場、百子庵、觀音庵、碧霞寺等，配套建設了幸福南路、中大街、西大街、西尚路、南北大街等道路基礎設施，增強了城區(qū)服務功能。