千秋德藝曠世神針——記近代刺繡藝術(shù)大師沈壽

原載《群言·江蘇專刊》

博覽會(huì)藝驚四座

清宣統(tǒng)二年(1910)六月五日,江蘇省首府江寧城里熱鬧非凡。清末“新政”第一次官商合辦的全國(guó)物產(chǎn)博覽會(huì)南洋勸業(yè)會(huì)隆重開幕。大會(huì)審查長(zhǎng)、狀元實(shí)業(yè)家張謇一早來(lái)到會(huì)場(chǎng)內(nèi)各館巡視,除了查看各類物產(chǎn)陳列情況外,他還有一個(gè)重要目的——為自己創(chuàng)辦的南通博物苑征集各地名產(chǎn)。

張謇來(lái)到美術(shù)類分館,幾幅精彩的刺繡作品引起了他的注意。有一堂傳為露香園繡、董其昌書的十二幀屏條,他看了十分喜愛。露香園是明代松江才子顧名世的宅邸,顧氏后裔工繡,特別善于陳設(shè)性畫繡。露香園顧繡為世所推崇,傳世很少。對(duì)于傳統(tǒng)藝術(shù)有極高鑒賞力的張謇雖有心購(gòu)藏,但一時(shí)難辨真?zhèn)巍_€有幾幀新繡,無(wú)論山水、人物均極為優(yōu)美精致,讓張謇頗為喜愛。

再往后看,一幅名為《意大利皇后像》的作品則令張謇更為驚訝,作品以寫實(shí)的手法,注重明暗、層次,將意后形象表現(xiàn)得神形逼真、栩栩如生。這幅有油畫質(zhì)感和攝影效果的作品迥異于傳統(tǒng)刺繡,使張謇頓感耳目一新。一打聽方知這幅作品連同前面的幾幅山水、人物均出自清廷農(nóng)工商部繡工科總教習(xí)沈壽之手。

張謇結(jié)識(shí)沈壽是在數(shù)日之后。南洋勸業(yè)會(huì)請(qǐng)沈壽任國(guó)繡審查,她因故來(lái)遲。那天,張謇見到沈壽,除了稱贊她的刺繡絕技外,就是請(qǐng)她鑒定那堂董書繡屏。剛打開第一幀,沈壽即從針法上判定這是露香園顧繡無(wú)疑,張謇對(duì)沈壽深厚的藝術(shù)功力更為服膺。

獻(xiàn)壽禮太后賜“福”

沈壽,原名云芝,1874年生于蘇州。其父沈椿愛好書畫文物。沈壽自幼受到家庭藝術(shù)氛圍的熏陶,七歲起從其姊沈立學(xué)繡。十一二歲時(shí)已能將家藏沈周、唐寅的繪畫作為藍(lán)本,在縑帛上繡制出來(lái),顯露出過人的天賦。十四五歲時(shí)繡藝已名揚(yáng)姑蘇

沈壽繡《松鶴圖》(局部)

沈壽的才藝引得一位叫余覺的鄉(xiāng)鄰才子仰慕,他多次托媒向沈家求親。沈壽20歲時(shí),他終于如愿以償。余覺精書畫,婚后二人研習(xí)繡藝,十年如一日。不久,夫妻二人移居上海,有更多機(jī)會(huì)觀摩、研究露香園顧繡真跡,沈壽的技藝更加精湛。當(dāng)時(shí)見其繡者無(wú)不稱道,內(nèi)行認(rèn)為已超過了顧繡。

1903年,余覺、沈壽接受友人建議,準(zhǔn)備在翌年慈禧太后七十壽辰時(shí)獻(xiàn)繡品祝賀。于是,余覺從岳丈收藏的名畫中選定了《八仙上壽圖》和《無(wú)量壽佛圖》兩幅畫為藍(lán)本,摹入繡片,再由沈壽精心繡出,歷時(shí)一年余。送入宮中后,慈禧見了大喜,親賜御筆“福”、“壽”二字給余沈夫妻。沈得“壽”字,由此更名,作為紀(jì)念。清廷還授予他們四等商勛,并于農(nóng)工商部下設(shè)繡工科,委沈壽任總教習(xí),她的繡名更遠(yuǎn)播四方。

1904年11月,沈壽夫妻由清政府派往日本考察,在歷時(shí)兩月的考察中,沈壽從日本美術(shù)繡、歐洲素描、油畫、攝影藝術(shù)中得到很大啟發(fā),從此決心對(duì)傳統(tǒng)刺繡進(jìn)行革新。

集眾長(zhǎng)創(chuàng)新繡法

中國(guó)傳統(tǒng)的陳設(shè)性刺繡,以摹寫書畫為主要內(nèi)容,稱為畫繡。它以針代筆,通過各種針法技巧,將書畫章法、意境表現(xiàn)出來(lái)。因此,刺繡藝術(shù)深受中國(guó)書畫藝術(shù)的影響,其自身獨(dú)特的表現(xiàn)力則相應(yīng)受到制約。

西方藝術(shù)的寫實(shí)主義精神啟發(fā)、感染下,沈壽開始探索中國(guó)刺繡新的表現(xiàn)形式。經(jīng)過艱苦努力,沈壽創(chuàng)造了一種全新的刺繡藝術(shù)體系——仿真繡。在藝術(shù)思想上,仿真繡以寫實(shí)為宗旨,追求物體的自然形態(tài)、光影層次的立體效果;在技法上,繼承傳統(tǒng)針法外,吸收日本刺繡中的虛針、肉入針技術(shù),并創(chuàng)造了旋針、散針兩種新針法。仿真繡的創(chuàng)立,改變了延續(xù)千年的傳統(tǒng)藝術(shù)表現(xiàn)手法,將中國(guó)刺繡藝術(shù)帶向一個(gè)全新的領(lǐng)域。

這期間,沈壽成功繡制了第一幅仿真繡肖像作品——《意大利皇后像》。這幅作品不僅在南洋勸業(yè)會(huì)上倍受推崇,而且在1911年意大利萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上獲得優(yōu)等獎(jiǎng)。會(huì)后,清政府將此繡品贈(zèng)送意大利皇后,意皇后致信盛贊中國(guó)藝術(shù),并贈(zèng)沈壽鉆石金表一塊。

沈壽繡《意大利皇后愛麗娜像》

在京七年間,沈壽除了任職繡工科,還與余覺開辦了福壽繡廠。清朝滅亡后,沈壽夫妻先后在天津開辦女工傳習(xí)所,又在蘇州開辦刺繡學(xué)校,傳播刺繡藝術(shù)。

傳習(xí)所課徒授藝

1913年,張謇苦心經(jīng)營(yíng)的南通各項(xiàng)事業(yè)在進(jìn)一步發(fā)展中,興辦女子職業(yè)教育成為他此時(shí)的一項(xiàng)重要考慮。中國(guó)婦女普遍熟悉刺繡,如能教習(xí)她們提高技術(shù),繡出精品,就能幫其掌握謀生技能,實(shí)現(xiàn)女性的自立自強(qiáng)。因此張謇決定建立一所刺繡學(xué)?!髁?xí)所,而教師人選他首先想到了沈壽。

沈壽在天津收到張謇的南通女工傳習(xí)所主任聘書時(shí),還接到四川某地的高薪聘請(qǐng)。她考慮南通興辦實(shí)業(yè)教育生機(jī)勃勃,有利于傳藝,又敬佩張謇的創(chuàng)業(yè)精神,就辭謝了四川方面,來(lái)到南通任職。

1914年8月,沈壽正式就任南通女工傳習(xí)所。學(xué)校創(chuàng)辦初期,條件艱苦,沈壽因陋就簡(jiǎn),盡心竭力。張謇對(duì)沈壽也十分敬重,在各個(gè)方面大力支持她的藝術(shù)實(shí)踐和辦學(xué)傳藝。沈壽的人生事業(yè)在南通又進(jìn)入了一個(gè)輝煌時(shí)期。

沈壽在來(lái)南通前也辦過一些刺繡學(xué)校,培養(yǎng)過一些人才,但是無(wú)法和南通女工傳習(xí)所相比。南通女工傳習(xí)所在她的規(guī)劃下學(xué)制完善、漸具規(guī)模,設(shè)有普通班(乙班),學(xué)制兩年,主學(xué)花卉、翎毛;美術(shù)班(甲班),學(xué)制四年,主學(xué)山水、人物;研究班(本科班)主學(xué)肖像、仿真繡。女工傳習(xí)所成為我國(guó)近代刺繡教育的中心,曾先后招收了15期學(xué)員,他們來(lái)自全國(guó)各地。得沈壽親傳畢業(yè)的本科學(xué)員九人,甲、乙班學(xué)員共一百四五十人。其中的優(yōu)秀者后來(lái)成為蘇繡事業(yè)發(fā)展的骨干力量。

1920年,即女工傳習(xí)所建立后的第七年,已培養(yǎng)出一批人才,繡品亦多。為打開銷路,維持學(xué)校運(yùn)轉(zhuǎn),解決女工生計(jì),張謇又創(chuàng)建了南通繡織局,請(qǐng)沈壽兼任局長(zhǎng);并在上海九江路、紐約第五街開辦分局,在瑞士、意大利等地建立銷售部,使南通刺繡進(jìn)入了國(guó)際市場(chǎng)。

扶病體再成佳作

沈壽在南通長(zhǎng)期受病痛折磨,醫(yī)生曾勸其離職靜養(yǎng)一兩年,但她仍帶病堅(jiān)持,“但非病不能起立,無(wú)一日不為諸生勤勤指授”。張謇對(duì)她除了在事業(yè)上支持外,還在生活上關(guān)心,請(qǐng)名醫(yī)為她治病,安排她休養(yǎng),考慮到她既任主任又兼教員、局長(zhǎng),任務(wù)繁重,屢欲給予加薪,沈壽均堅(jiān)決辭謝。沈壽曾對(duì)姐姐沈立說:“嗇公知我,以繡托我,知己之感,吾心盡我力以為報(bào)?!倍鴱堝缹?duì)她人品、才能更極其推崇,贊其是“實(shí)業(yè)界僅見之人才,教育界最近之模范”。他們?yōu)檗k好刺繡教育事業(yè)相互信任、相互體諒,創(chuàng)造了良好的工作氛圍,沈壽的藝術(shù)天賦也得以充分發(fā)揮。

1915年,沈壽完成了曠世杰作《耶穌像》。作品運(yùn)用各種針技、上百種色線,以寫實(shí)手法將耶穌遇難時(shí)頭戴荊冠、血跡滿面、兩目失神的痛苦表情表現(xiàn)得淋漓盡致。這幅作品在巴拿馬太平洋萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上榮獲一等獎(jiǎng),當(dāng)時(shí)一個(gè)美國(guó)人欲以1.3萬(wàn)美元購(gòu)買。1919年,病中的沈壽歷時(shí)三年完成了她最后的代表作《倍克像》。這幅作品以美國(guó)名伶倍克的相片為藍(lán)本,根據(jù)自己的刺繡光影實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),按明暗層次運(yùn)針配色,將倍克表現(xiàn)得惟妙惟肖、光彩照人。作品在紐約展出時(shí),倍克趕來(lái)參觀,敬佩之極,當(dāng)即許以5000美元求購(gòu)。這兩幅繡像被張謇視為國(guó)寶,只許展覽、不許出售,收藏在南通博物苑,向國(guó)人展示。后雖幾經(jīng)戰(zhàn)亂,南通博物苑受到很大破壞,但張謇后人幾十年精心保護(hù),并于1986年獻(xiàn)歸祖國(guó),現(xiàn)暫存于南京博物院。

沈壽繡《倍克像》

沈壽還繡有一幅《古觀音像》,張謇在繡帛上用楷書錄寫了《般若波羅蜜多心經(jīng)》,并題繡名、長(zhǎng)跋,再由沈壽繡出。1918年,張謇在狼山觀音院建“趙繪沈繡之樓”,將這件作品連同趙孟等古今名人所作的觀音像一同陳列出來(lái)。這幅張、沈合作的精品現(xiàn)珍藏于南通博物苑。

竭心力合著繡譜

中國(guó)刺繡藝術(shù)延綿數(shù)千年,歷代藝人口手相傳,相關(guān)的著作和文字記錄寥寥無(wú)幾。明代,浙江倪仁吉曾著《凝香繡譜》,惜已不傳。清代道光年間丁佩著《繡譜》,卻對(duì)針法無(wú)專門敘述。刺繡著作的缺乏使得許多絕技失傳,沈壽、張謇常為此深感痛惜。

1918年前后,因過度操勞,沈壽病痛漸重。張謇將住所濠陽(yáng)小筑的前院騰出讓沈壽休養(yǎng)。又恐其技藝失傳,囑其總結(jié)一生經(jīng)驗(yàn),進(jìn)而決心共同努力完成一部繡譜。

傳統(tǒng)工藝歷來(lái)難以筆錄,藝人一般不善文字表述,而文人不諳其技,難書其妙。張謇不顧年事已高,事務(wù)繁重,從頭學(xué)起,擔(dān)當(dāng)了撰錄繡譜的重任。病中的沈壽從一物、一事、一針、一法開始審慎思憶,詳細(xì)講解,張謇則分門別類,記錄整理。這樣一天完成一兩個(gè)條目,有時(shí)兩三日才能完成一條,然后再進(jìn)行編排。許多難以表述的技法張謇均概括出來(lái)。就這樣進(jìn)行了數(shù)月,初稿完成,然后再由沈壽反復(fù)審核校正,先后三易其稿,最終完成,并以沈壽晚號(hào)雪宧定名為《雪宧繡譜》。

1920年,這部凝結(jié)著沈壽畢生心血的著作在南通翰墨林印書局出版了?!堆h繡譜》由張謇作序,分繡備、繡引、針法、繡要、繡品、繡德、繡節(jié)、繡通八節(jié),系統(tǒng)總結(jié)了沈壽的藝術(shù)觀,全面論述了刺繡過程中的要領(lǐng)方法,重點(diǎn)講述了16種基本針法,及沈壽獨(dú)創(chuàng)的“仿真繡”理論。全書內(nèi)容完備,條理清晰,通俗易懂,是中國(guó)第一部完整的刺繡理論著作。近代著名收藏家朱啟鈐評(píng)論此書說:“其書集繡法之大成,持衷中外,確有心得,可俾后人奉為圭臬,且開中國(guó)工藝專書之先,斷非丁佩之譜所可同日而語(yǔ)?!薄独C譜》是沈壽對(duì)中國(guó)刺繡的又一重大貢獻(xiàn),至今對(duì)刺繡實(shí)踐仍有很強(qiáng)的指導(dǎo)意義。

通城繡圣流芳

1920年年底,沈壽病情加劇,以至臥床不起。張謇請(qǐng)來(lái)德國(guó)醫(yī)生給她醫(yī)治,并不再讓她管事,但只要傳習(xí)所、織繡局有事,她仍堅(jiān)持處理。

1921年陰歷五月初三,沈壽溘然長(zhǎng)逝于南通織繡局寓所,年僅47歲。遺囑將自己安葬在讓她的刺繡才能充分施展、發(fā)揚(yáng)的南通大地上。

在南通市的南郊風(fēng)景區(qū)黃泥山麓、揚(yáng)子江畔有一片幽靜秀美的園地,近代刺繡藝術(shù)大師沈壽長(zhǎng)眠于蒼松翠竹的蔭蔽環(huán)抱中。墓塋前的石牌坊上有張謇的題字“世界美術(shù)家吳縣沈女士之墓闕”,后立漢白玉墓碑,前篆張謇手書靈表,后刻沈壽遺像。70多年來(lái),前來(lái)憑吊、緬懷沈壽的學(xué)藝弟子、各界人士絡(luò)繹不絕。人們?cè)跒檫@位杰出的藝術(shù)大師的英年早逝而扼腕嘆息之時(shí),又為沈壽的刺繡藝術(shù)得到繼承傳播、發(fā)揚(yáng)光大感到欣慰,而這正是沈壽當(dāng)年念茲在茲的心愿。

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