曾媲美云岡龍門的石窟,現(xiàn)為東北地區(qū)唯一石窟,已有1500多年歷史
佛法東傳的路途中,曾經(jīng)誕生了不少的佛教圣地,于此也誕生了不少的佛教石窟寺,這樣的遺存在平城、長安、洛陽都不少見。而如果不是一次的遼寧之行,我甚至不知道原來佛法東傳竟然到達了東北地區(qū),畢竟曾經(jīng)東北這里和西域乃至中原地區(qū)都有著很長的一段距離,況且中間還隔著不少獨立的文化。
因此說東北地區(qū)佛教石窟可謂是非常罕見,如果論開鑿最早,規(guī)模最大的石窟群,那么一定就是錦州義縣的萬佛堂莫屬,可以說萬佛堂幾乎就是中國最北且最東的一座佛教石窟群。
那么就是這么一個極其特殊的佛教石窟為什么會出現(xiàn)在東北地區(qū)呢?那么就不得不提北魏早時的佛教盛行期間,北魏皇家打造了不少的石窟群,其中云岡石窟就是最大的代表。雖然萬佛堂石窟的建造年代存在疑問,但是很有可能是在480—490年之間。
但不論如何,萬佛堂作為北魏的石窟,可謂是歷史悠久,曾經(jīng)也憑借著9990尊的造像規(guī)模成為了北魏三大石窟之一,其他兩座分別是我們熟知的云岡石窟和龍門石窟。
顯然當我來到萬佛堂石窟景區(qū)內的時候,拿著云岡和龍門石窟去對比的話,的確讓我有些遺憾,因為它的規(guī)模真的太少了。如果除去因為旅游開發(fā)而新建的一些造像和石窟之外,真正原來的石窟群總共才大小洞窟16個,窟外小龕12個,造像500余尊。
如此小的體量,加上宣傳力度少,也難怪如今這里依然很少有游客,不過當你進入萬佛堂石窟中保存最完好的西區(qū)的時候,同樣會非常驚喜。你會驚訝地發(fā)現(xiàn),這些僅存的造像石窟簡直就是云岡、龍門兩大石窟的同胞兄弟。西區(qū)的第6窟中的如今保留著萬佛塔中體量最大的一尊造像,這就是交腳彌勒佛像。這一尊造像據(jù)說就是仿照了北魏孝文帝模樣雕刻的,當然長眉細目高鼻子的模樣,也有著濃濃犍陀羅的風格,可謂是典型的北魏造像風格,如果你去過云岡石窟和龍門石窟的話,那么一定不會陌生。
旁邊的第5窟相比之下就要遜色很多,但是當我抬頭看到穹頂中央大蓮花藻井的時候同樣驚喜滿滿,中間是一個四層的大蓮花,雖然有些殘破但是依然還可以看到中間層雕刻著的飛天的造型。在大蓮花旁邊還有兩個小蓮花,中間同樣可以看得到兩尊飛天造像,雙手合十的飛天非常精致。
第5窟下面還可以看到一個字跡模糊的石碑,這就是表明了萬佛塔石窟建造年代的《平東將軍營州刺史元景造像碑》,也就是著名的元景碑。
從第5窟的山洞穿過去就是第4-3-2窟,雖然看起來很是簡陋,大部分游客都是匆匆而過,但是當你到達第二窟的時候,依然會被那些蓮花藻井飛天,交腳菩薩與供養(yǎng)人等殘存的造像和浮雕而吸引。
當然萬佛堂石窟最精美的地方并不是剛才看到的第六窟,而是唯一有中心柱窟的第一窟。這是一個由前庭和主室組成,前庭已經(jīng)殘缺,不過好在主要室依然保存較為完好。不論是菩薩、供養(yǎng)天人、弟子、飛天、須彌山、佛殿等都雕刻得非常華麗和精美,一眼看到就驚喜。
至此整個萬佛堂景區(qū)的精華部分幾乎就看完了,剩下的東西由于殘損嚴重看點非常一般,不過那種滄桑感依然會讓你覺得文物能夠保存以來實屬不易。就是這樣一個地處大凌河畔的萬佛堂石窟,曾經(jīng)或許就是云岡石窟設計者曇曜法師主持修建的。雖然在體量上不能和龍門云岡石窟相比。但是憑借著東北唯一的唯一佛教造像石窟群,它依然有著舉足輕重的地位。(作者:馬且停,人生在于行走,旅途需要記錄?。?/p>
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