2005年10月12日，沅江市被中國特產(chǎn)之鄉(xiāng)推薦暨宣傳活動組委會授予“中國苧麻之鄉(xiāng)”榮譽稱號。
苧麻又名“中國草”。據(jù)記載，沅江具有1500多年的苧麻栽培歷史，是全國最大的苧麻生產(chǎn)基地。據(jù)統(tǒng)計，該市苧麻常年種植面積在30萬畝左右，總產(chǎn)原麻5萬多噸。今年，該市的苧麻種植面積擴大到34萬畝，預(yù)計總產(chǎn)苧麻達(dá)6萬噸以上。
地域范圍
沅江境內(nèi)的黃茅洲鎮(zhèn)、共華鎮(zhèn)、南大膳鎮(zhèn)、泗湖山鎮(zhèn)、草尾鎮(zhèn)、瓊湖辦事處(注:瓊湖辦事處為具體地域名)、陽羅洲鎮(zhèn)、四季紅鎮(zhèn)、茶盤洲鎮(zhèn)、新灣鎮(zhèn)、南嘴鎮(zhèn)、三眼塘鎮(zhèn),共12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)
特定品質(zhì)
沅江地處洞庭湖腹地，總耕地面積80萬畝，是一個農(nóng)業(yè)大市。其苧麻種植歷史悠久，據(jù)縣志記載，早在梁武帝時期，沅江就種植苧麻，歷史上享有“無沅麻不成莊”的美稱。新中國成立后，沅江成了世界有名的苧麻之鄉(xiāng)，其苧麻以常年產(chǎn)量占湖南的40%、占全國的20%而聞名于世。2003年被定為“湖南省優(yōu)勢區(qū)域農(nóng)作物——苧麻產(chǎn)業(yè)帶”，2004年被省農(nóng)業(yè)廳定為“湖南省萬畝苧麻標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)示范基地”。 目前沅江市苧麻種植面積達(dá)37萬畝，其中“中苧一號”、“湘苧二號”占總面積的90%以上。沅江市苧麻常年畝平單產(chǎn)達(dá)200公斤，高產(chǎn)麻園畝平達(dá)250公斤以上，常年總產(chǎn)原麻5萬噸以上，商品率達(dá)98%以上，單纖維支數(shù)在1800支以上，強力達(dá)40以上。
文化典故
沅江，位于湖南省益陽市，是中國的“苧麻之鄉(xiāng)”。相傳，范蠡和西施隱居于此，在山上種植了一種能紡紗織布的草。于是，千百年來，沅江這片土地成為了苧麻種植、加工的聚集散地，有著“無沅麻不成莊”的美譽。