在2004年底公布的第三批中國名特優(yōu)經(jīng)濟林之鄉(xiāng)名單中，鶴峰縣榮膺“中國茶葉之鄉(xiāng)”稱號。
鶴峰縣有茶園10.8萬畝，去年茶葉總產(chǎn)量近6500噸，總產(chǎn)值1.45億元，出口創(chuàng)匯380萬美元，直接為農(nóng)民提供現(xiàn)金收入5000萬元，茶葉已成為該縣農(nóng)民致富的第一大支柱產(chǎn)業(yè)。該縣在茶葉生產(chǎn)過程中，重點推廣應(yīng)用了機剪機采、無性系良種、名優(yōu)茶加工及無公害生產(chǎn)等新型適用技術(shù)，10.8萬畝茶園中有9.5萬畝通過了中國有機茶開發(fā)與發(fā)展中心的認證。
茶葉產(chǎn)業(yè)是鶴峰縣的第一名片、特色產(chǎn)業(yè)培植的第一重點、農(nóng)民增收的第一財源。該縣聚合眾力構(gòu)建“生產(chǎn)有標(biāo)準、產(chǎn)品有標(biāo)志、質(zhì)量有檢測、認證有程序、市場有監(jiān)管、企業(yè)有龍頭”的茶葉產(chǎn)業(yè)格局，截至目前，全縣茶園面積已達25萬畝，茶葉年產(chǎn)值過5億元，茶農(nóng)直接現(xiàn)金收入2.6億元。如今，鶴峰綠茶、白茶、黑茶、宜紅茶等品牌不僅在國內(nèi)市場吃香，而且暢銷國際市場。
地域范圍
鶴峰茶產(chǎn)于湖北省鶴峰縣走馬鎮(zhèn)、鐵爐鄉(xiāng)、五里鄉(xiāng)、燕子鄉(xiāng)、中營鄉(xiāng)、下坪鄉(xiāng)、鄔陽鄉(xiāng)、太平鄉(xiāng)、容美鎮(zhèn)等9個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。鶴峰位于湖北省西南部，地處武陵山脈腹地。地理坐標(biāo)為東經(jīng)109°45′-110°38′，北緯29°38′-30°14′。東毗湖北省五峰縣和湖南省石門縣，南鄰湖南省桑植縣，西依湖北省來鳳縣、宣恩縣，西北與湖北省恩施市相連，北同湖北省建始縣、巴東縣接壤，境內(nèi)東西長約85公里，南北寬約67公里，國土總面積2892平方公里。茶葉總生產(chǎn)面積8800公頃，總產(chǎn)量10422噸。
自然生態(tài)環(huán)境和人文歷史因素
（1）土壤地貌情況：鶴峰縣土壤種類較多，紅壤、黃棕壤，山地黃棕壤、石灰?guī)r土、潮土、紫色土、水稻土等7個土類，15個亞類，44個土屬，1469土種，201個變種，總面積432.95萬畝；全縣土壤中性偏酸；普遍缺氮，嚴重缺鋅，有機質(zhì)含量豐富，部分土壤物理性不良；鶴峰縣地貌由低山、二高山、高山三種立體地貌類型組成，整個地勢均由平地、緩坡地和陡坡地組成，夾有河谷平壩，四周高山環(huán)繞的形勢。
（2）水文情況：鶴峰縣地域遼闊，河溝縱橫，有溇水河、咸盈河、林溪河、王家河、白泉河、江坪河六大流域構(gòu)成。其中主要河流溇水河，發(fā)源于西北部的云霧山脈，山坡谷，向東南逶迤奔去，在江口出境進入湖南桑植縣，
流程全長147.5公里，干流落差1455米。全年雨量充沛，年均降雨量為1430mm。
鶴峰縣是湖北省乃至全國有名的山區(qū)水能發(fā)電縣。境內(nèi)無大型工廠，無“三廢”排放和空氣污染，也沒有重金屬污染歷史，根據(jù)環(huán)境監(jiān)測部門監(jiān)測，鶴峰縣境內(nèi)地表水達到國家《地面水環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準》的Ⅱ類水質(zhì)標(biāo)準；水質(zhì)感觀良好，無色、無臭、無味、透明，pH值4.5-7.5之間，砷≤0.05，鎘≤0.005，鉛≤0.05等有關(guān)指標(biāo)符合我國和世界衛(wèi)生組織制定的飲用水質(zhì)準則。
（3）氣候情況：鶴峰縣屬亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，四季分明，日均溫10-15℃，晝夜溫差明顯；年均空氣相對溫度76%，年日照時數(shù)1960小時，無霜期249天；全縣各地年降水量差別不大，年均降雨量1710mm，降水集中在4-9月份，占全年降水量的90%，其季節(jié)分布是3-5月平均降雨量為466mm，占31%，6-8月平均降雨量為380mm，占25%，9-11月平均降雨量為320mm，占21%，12-2月平均降雨量為250mm，占16%。
（4）人文歷史情況：從晉朝至今，鶴峰人民一直有生產(chǎn)、食用茶葉的習(xí)慣，積累了豐富的經(jīng)驗。早在西晉時的《荊州土地記》記載：“武陵七縣通產(chǎn)茶”。唐代陸羽所著《茶經(jīng)》中亦云：“巴山峽川有兩人合抱者”，又說：“山南以峽州上”，鶴峰位于武陵山區(qū)腹地，處于“巴山峽川”其間。由此說來，鶴峰是茶葉發(fā)源地之一，且茶葉品質(zhì)上乘。公元1704年，清代文學(xué)家、詩人、戲劇家、旅行家、社會學(xué)家顧彩受戲劇家孔尚任之托和
容美土司田舜年盛情相邀，在容美土司游歷5個多月，結(jié)詩成集《容美紀游》載：“……諸山產(chǎn)茶，利最薄，統(tǒng)名峒茶，上品者每斤錢一貫，中品者楚省之所通用，亦日‘湘潭茶’，故茶客往來無虛日?！?
公元1867年，鶴峰第一任知州毛峻德在第一部《縣志》里記述：“容美貢茗，遍布生植，惟州署后數(shù)株所產(chǎn)最佳……味極清腴，取泉水烹服，驅(qū)火除瘴，清心散氣，去脹止煩，并解一切雜癥?！?
由此可鑒，我縣栽培利用茶葉的歷史淵源可究。鶴峰縣委、縣政府十分重視茶葉生產(chǎn)，一直把茶葉生產(chǎn)作為鶴峰縣的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)，先后出臺了《鶴峰縣茶葉產(chǎn)業(yè)“十一五”發(fā)展規(guī)劃》和《關(guān)于進一步加快茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展的決定》等政策，使茶葉生產(chǎn)規(guī)模不斷擴大，栽培模式不斷優(yōu)化，技術(shù)水平不斷提高，
銷售渠道不斷拓寬，茶葉生產(chǎn)已成為促進農(nóng)業(yè)和農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展的重要產(chǎn)業(yè)，山區(qū)農(nóng)民增收的主要途徑。鶴峰茶多次榮獲國家和省部級獎勵，2002年國家農(nóng)業(yè)部把鶴峰列為全國無公害茶葉基地縣，2004年國家農(nóng)業(yè)部把鶴峰列為全國無公害茶葉出口示范縣。2004年國家林業(yè)局授予鶴峰為中國茶葉之鄉(xiāng)。2002年以來鶴峰茶先后有8家企業(yè)獲得綠色食品和有機食品的認證。鶴峰縣已發(fā)展成為鄂西南最大的茶葉集散地。
生產(chǎn)技術(shù)要求
（1）產(chǎn)地選擇與特殊內(nèi)容規(guī)定：鶴峰茶基地位于走馬鎮(zhèn)、鐵爐鄉(xiāng)、五里鄉(xiāng)、燕子鄉(xiāng)、中營鄉(xiāng)、下坪鄉(xiāng)、鄔陽鄉(xiāng)、太平鄉(xiāng)、容美鎮(zhèn)等9個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。產(chǎn)地環(huán)境質(zhì)量必須符合《綠色食品產(chǎn)地環(huán)境技術(shù)》（NY/T391-2000）的要求。
（2）品種選擇與特定要求：選擇適合本地環(huán)境條件的福鼎大白、櫧葉齊、福云六號、龍井43及鶴苔早等大葉形良種；符合DB42/111-2002茶樹無性系良種苗木。
（3）生產(chǎn)過程管理：鶴峰茶生產(chǎn)過程必須執(zhí)行《鶴峰縣茶葉生產(chǎn)技術(shù)規(guī)程》（DB422828/T001-2005）。為了保證鶴峰茶的品質(zhì)特色，尤其要注意以下環(huán)節(jié)：①茶園肥培管理：茶園冬季增施有機肥，有機肥主要以經(jīng)過腐熟的土雜肥、餅肥、欄肥等為主，施肥結(jié)合中耕松土和深耕松土?xí)r進行。②病蟲害防治：以“預(yù)防為主，綜合防治”為原則。采用農(nóng)業(yè)、物理、生物防治方法。一是可采用每50畝面積掛一盞頻振式殺蟲燈殺滅蛾類，降低害蟲危害指數(shù)；二是可根據(jù)害蟲種類，選用綠色食品許可使用的高效低毒無殘留農(nóng)藥，也可用雷公藤、除蟲菊等經(jīng)濟有效、無殘留的土農(nóng)藥。農(nóng)藥使用必須符合NY/T393-2000綠色食品農(nóng)藥使用準則。
（4）產(chǎn)品收獲及產(chǎn)后處理的規(guī)定：茶樹蓬面每平方米達到10-15個標(biāo)準芽時為開采適期。茶葉采摘要選擇在天氣晴朗的早上，鮮葉要用竹制器具盛裝，使用專用車輛及時運輸符合綠色食品加工條件的加工廠加工，加工人員要經(jīng)過鶴峰茶生產(chǎn)技術(shù)培訓(xùn)，持證上崗，原料進入車間后要實行人工揀除其中的雜質(zhì)，按照分級標(biāo)準進行分級攤青、殺青、揉捻、烘青、整形、提毫、烘干。鶴峰茶產(chǎn)品加工必須符合DB422828/T002-2005鶴峰茶葉加工技術(shù)規(guī)程。
（5）生產(chǎn)記錄要求：鶴峰茶生產(chǎn)的全過程，要建立生產(chǎn)記錄檔案，必須準確、清晰、工整、完全。全面記載并妥善保存，以備查閱。
產(chǎn)品典型品質(zhì)特性特征和產(chǎn)品質(zhì)量安全規(guī)定
（1）外在感官特征：外形條索緊細圓直，色澤翠綠、顯毫，為茶種上品。
（2）內(nèi)在品質(zhì)指標(biāo)：鶴峰茶內(nèi)質(zhì)清香持久，滋味鮮醇，湯色嫩綠明亮，葉底嫩綠勻亮，內(nèi)含物豐富，耐沖泡，口感好，新鮮感強，100克干品含粗纖維≤16g，灰分≤6.0g。衛(wèi)生指標(biāo)、農(nóng)藥殘留量符合國家有關(guān)標(biāo)準。
（3）安全要求：鶴峰茶執(zhí)行《綠色食品茶葉》NY/T288-2002。
包裝標(biāo)識等相關(guān)規(guī)定
（1）分級：鶴峰茶按照《鶴峰茶》地方標(biāo)準分為鶴峰茶特級、一級、二級、三級共4個等級。
（2）標(biāo)識：標(biāo)志使用人應(yīng)在其產(chǎn)品或其包裝上統(tǒng)一農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志（鶴峰茶名稱和公共標(biāo)識圖案和標(biāo)注形式）。
（3）貯藏、運輸：執(zhí)行《綠色食品貯藏運輸準則》（NY/T1056-2006）。