臨沭縣西南部與郯城縣東北部接壤的石羊嶺、金雞嶺一帶，歷史上就以盛產(chǎn)金剛石而著名，這里被稱為鉆石之鄉(xiāng)。這一帶是窮鄉(xiāng)僻嶺、土地瘠薄，砂石遍地。在舊社會(huì)，名貴的寶石并沒(méi)能改變這里貧窮落后的面貌，百姓們祖祖輩輩依然在貧困線上掙扎。解放后，走上了集體化道路，人民的生活有所改善，但仍未能徹底解決溫飽問(wèn)題。黨的十一屆三中全會(huì)后，實(shí)行了大包干責(zé)任制，才逐步解決了溫飽問(wèn)題，在黨的改革開放的政策指引下，一步步走上了致富之路。
這里的金剛石主要為零星分散的砂礦，無(wú)集中礦床。臨沭縣華橋鄉(xiāng)的譚莊、東西郭疃、東西薩莊以及常林村一帶，地表常有鉆石裸露，群眾時(shí)有發(fā)現(xiàn)，尤其是春夏兩季，大雨過(guò)后，地表泥土被沖刷，常有金剛石裸露地面，晶瑩透亮、光彩奪目。當(dāng)?shù)厝罕娝赜性谟旰蟮教镩g嶺坡尋覓金剛石的習(xí)慣。據(jù)老人講：在舊社會(huì)這里的地主買下大宗草鞋，讓雇活的長(zhǎng)工穿著下地干活，把穿舊了的草鞋集中起來(lái)用火焚燒，沖洗掉灰土雜質(zhì)，常能從中找到鉆石。直到現(xiàn)在這里有些年長(zhǎng)者在夏季還有穿草鞋下湖干活的，回家后把鞋脫下來(lái)，仔細(xì)拍打掉附著在鞋底上的砂子，碰上運(yùn)氣好，鞋底上還能沾上鉆石哩。特別是人民公社化以后，大搞治嶺改土、深翻地，埋在砂土中的金剛石常被翻到地面上來(lái)，被人們發(fā)現(xiàn)拾取的就更多了。據(jù)了解，這一帶的村莊里幾乎家家都收藏有一顆到幾顆大小不等的鉆石，他們用紅綢子包好珍藏，輕易不肯示人。也有的把拾到的鉆石交給國(guó)家，用獎(jiǎng)勵(lì)的資金蓋上了漂亮氣派的瓦房。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從1982年到1984年的三年間，這一帶就發(fā)現(xiàn)拾取了32顆，計(jì)160余克拉（5克拉=1克）
清朝末年，德國(guó)人曾在這一帶嶺上購(gòu)買了大片土地，進(jìn)行采挖，到底挖走多少鉆石，無(wú)人知道。建國(guó)后，國(guó)家在這里建立了八O三礦，進(jìn)行采挖淘洗，為國(guó)家創(chuàng)造了巨額的社會(huì)財(cái)富。
1977年12月21日，常林村女青年、共青團(tuán)員魏振芳與社員們一起在田間深翻地，傍晚時(shí)分，社員們一個(gè)個(gè)扛起鐵锨鐵镢頭收工回家了。她看到鄰近地頭上還有一小片雜草沒(méi)有清除，便不顧一天的勞累，揮動(dòng)鐵锨干了起來(lái)。隨著鐵锨的翻動(dòng)，一塊晶瑩透亮有雞蛋那樣大小的東西從土壤中被翻了出來(lái)，魏振芳揀起來(lái)，仔細(xì)擦干凈附著在上面的泥土，發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一顆特大天然金剛石，心里那個(gè)興奮和激動(dòng)勁就甭提了。
魏振芳一家?guī)状谂f社會(huì)逃荒要飯，解放后才翻了身。她獲得這顆特大寶石后，同全家人商量決定，獻(xiàn)給黨和國(guó)家并且寫了一封獻(xiàn)寶信。信中說(shuō)：這塊寶石埋在地里是祖國(guó)的寶藏，挖出來(lái)是人民的財(cái)富，應(yīng)該把它獻(xiàn)給黨，獻(xiàn)給人民，讓它為實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化發(fā)揮應(yīng)有的作用。
為了表彰魏振芳的愛國(guó)精神，中共臨沂地委、臨沭縣委、原岌山公社黨委在公社駐地曹莊召開了有近千人參加的慶功大會(huì)，會(huì)上上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)給魏振芳披紅戴花、獎(jiǎng)給她現(xiàn)金三千元，后又給她辦理了農(nóng)轉(zhuǎn)非戶口安排她當(dāng)了工人同時(shí)獎(jiǎng)給常林大隊(duì)二十四馬力拖拉機(jī)一臺(tái)。
這顆特大天然鉆石獻(xiàn)給國(guó)家后，當(dāng)時(shí)擔(dān)任黨中央主席的華國(guó)鋒同志命名為“常林鉆石”，中國(guó)科學(xué)院進(jìn)行了全面鑒定研究：這顆特大金剛石重158.7860克拉，色質(zhì)透明，呈淡黃色金剛光澤，折光能力特強(qiáng)，光彩奪目，是迄今我國(guó)發(fā)現(xiàn)并保存下來(lái)的最大的一顆，它在世界上也是罕見的。科學(xué)家認(rèn)為，這顆金剛石發(fā)現(xiàn)在太平洋西岸我國(guó)的深大斷裂帶上，對(duì)于地球科學(xué)的研究、尋找原生礦、以及研究天然金剛石形成的環(huán)境等都具有重要的意義。
近年據(jù)有關(guān)人士分析論證，這一帶所產(chǎn)金剛石屬于派生的砂石散礦，其原生礦床應(yīng)在沂河上游發(fā)源地沂源縣和蒙陰縣一帶。