寧陽大刺黃瓜以瓜肉厚、脆嫩多汁、瓤子少、個大、把子小、產(chǎn)量高、品質(zhì)好而譽滿中外。
寧陽大刺黃瓜系農(nóng)家品種，1954年由當(dāng)?shù)匚鞔寰€黃瓜與侯這樓地黃瓜在寧陽農(nóng)場自然雜交選育而成。同年，中國科學(xué)院蔬菜研究所蔣名川、王培田來寧陽考查黃瓜的栽培，回京后在有關(guān)刊物上專題報道了寧陽黃瓜的植物學(xué)特征、生物學(xué)特征及生產(chǎn)狀，并定名為寧陽大刺黃瓜。1957年、1958年連續(xù)兩次在北京農(nóng)展館展出，引起了國內(nèi)外蔬菜行業(yè)的注目。蘇聯(lián)、日本、朝鮮、香港等國家和地區(qū)及國內(nèi)23個省、市、自治區(qū)爭相引種。寧陽農(nóng)場及酒店、東疏、伏山等鄉(xiāng)鎮(zhèn)建立了種子繁育基地。
寧陽大剌黃瓜枝蔓粗壯，長2.7～3.3米，葉片大，分枝多，長勢強(qiáng)。瓜呈長棒狀，皮深綠色，刺瘤大而密，刺白而堅硬，縱棱明顯，瓜頂有條狀縱紋，橫切呈齒輪狀。單瓜一般重1～1.5千克，最重3.5千克，長0.5～0.75米。留種瓜最長1.3米。一般于4月上旬播種，6月下旬開始采收，生育期120天，耐寒、抗旱、抗病性能好，暑天可正常結(jié)瓜，采收到早霜來臨。畝產(chǎn)5000千克左右，最高達(dá)7500千克。
寧陽大刺黃瓜口味清甜，營養(yǎng)豐富。據(jù)化驗測定，寧陽大刺黃瓜含碳水化合物2%左右、含蛋白質(zhì)0.8%、脂肪0.25%；每百克黃瓜中含磷2毫克、鈣25毫克、鐵0.4毫克，還含有VE、VC、VB1、VB2以及胡蘿卜素，具有保健和美容功效，生吃、熟食、腌制皆可，適合做羹湯。生食涼攔清脆可口，滿口生津；炒食味美，葷素均宜；做羹湯鮮味美，食之更佳；藥用能清熱利尿。1982年，對寧陽大刺黃瓜進(jìn)行了提純復(fù)壯，保持了原來種性，產(chǎn)量高而穩(wěn)定，在全國黃瓜生產(chǎn)中居重要地位。
八十年代初期，寧陽縣與天津黃瓜研究所建立合作關(guān)系，成為其繁種基地，從最初的15畝發(fā)展到4.5萬畝，成為全國最大的黃瓜制種縣。1996年經(jīng)山東省科委批準(zhǔn)成立了全省唯一的“寧陽種子技術(shù)市場”。
黃瓜制種是寧陽縣制種業(yè)的龍頭，1997年報請山東省科委批準(zhǔn)立項，開展了為期三年的黃瓜雜交制種高科技開發(fā)研究，使黃瓜雜交制種的質(zhì)量穩(wěn)步提高。同時注重加強(qiáng)與科研院所的合作，不斷改進(jìn)黃瓜制種技術(shù)，制種方式從露地制種到現(xiàn)在的紗網(wǎng)制種，從傳統(tǒng)的常規(guī)品種發(fā)展到現(xiàn)在的津春、津綠、津優(yōu)等20多個雜交系列品種。紗網(wǎng)黃瓜制種面積常年穩(wěn)定在3萬畝以上，總產(chǎn)達(dá)200萬千克，畝最高單產(chǎn)140千克，創(chuàng)黃瓜雜交制種全國最高紀(jì)錄。
全縣有伏山鎮(zhèn)、寧陽縣、東疏鎮(zhèn)3個黃瓜制種專業(yè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，110多個黃瓜制種專業(yè)村，從事黃瓜制種及技術(shù)推廣的單位80多家，形成了大中城市建立了制種業(yè)務(wù)關(guān)系，并且逐步擴(kuò)大到臺灣、日本、等地。寧陽縣繁育的優(yōu)質(zhì)系列黃瓜良種銷售覆蓋全國30個省市，占全國黃瓜種需求總量的70%以上，主導(dǎo)全國的黃瓜種子市場，并遠(yuǎn)銷俄羅斯、日本、美國、荷蘭、匈牙利等國。