地處鄱陽湖口長江南岸，并有“水繞三山同楚地，勢連五老共洪都”之稱的江西湖口縣，盛產(chǎn)一種有名的特產(chǎn)--"豆豉"，此豆豉色澤黑亮，顆粒均勻，香味濃郁，美味可口，用這種豆豉烹飪的"豆豉燒肉"、"辣味鳳尾魚"、"家鄉(xiāng)豆腐"等菜肴，已成為湖口傳統(tǒng)風(fēng)味名菜，頗受中外客人的青睞，蜚聲四海。
湖口氣候溫適，土壤肥沃，盛產(chǎn)糧棉，黑豆也是當(dāng)?shù)赜忻慕?jīng)濟(jì)作物。湖口黑豆個(gè)大粒圓，營養(yǎng)豐富，是加工豆豉的良好原料。據(jù)傳，湖口豆豉最早始于清初，當(dāng)時(shí)只是農(nóng)家作為豆醬形式出現(xiàn)的，直到咸豐年間才作為單獨(dú)商品正式上市。多年來隨著加工工藝的不斷改進(jìn)，湖口豆豉質(zhì)量也越發(fā)提高，并自成一體，具有獨(dú)特的傳統(tǒng)風(fēng)味。
說到湖口豆豉的創(chuàng)始，民間一直流傳著一個(gè)故事。那是在清朝咸豐年間，高安縣有一個(gè)姓盧的小皮匠，專做祖?zhèn)鞯哪韭模ü艜r(shí)一種套在布鞋外面的雨鞋）。有一年高安遭受洪澇，莊稼欠收，人們連吃飯都困難，木履生意自然清淡。迫于生計(jì)，小皮匠帶著妻子，離開高安，出外謀生。小倆口挑著皮擔(dān)兒，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，到了湖口住了下來。災(zāi)年到處一般，小皮匠所做的木履在湖口同樣難以賣出。好在湖口縣是長江、鄱陽湖口重鎮(zhèn)，交通便捷，來往客商較多。小皮匠手藝好，不做木履可修鞋、靴，因此，靠修鞋補(bǔ)靴總算能勉強(qiáng)糊口。有一天小皮匠逛街，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)夭簧俎r(nóng)民挑著黑豆（即黑殼皮大豆）在市場上賣，上前一問價(jià)格也不貴。這聰明的小皮匠靈機(jī)一動(dòng)，心想："何不用這黑豆來做豆豉賣呢？"于是回家和妻子一商量，妻子覺得這主意不錯(cuò)，便買了十來斤黑豆子，找來木盆、壇子，細(xì)心選豆、漂洗、蒸煮、蓋上稻草，讓豆子發(fā)霉。約莫過了十來天，小皮匠扒開稻草一看，黑豆上竟上了一層厚厚的白霉衣。小倆口滿心歡喜，立即把霉豆抬到石鐘山磯頭上，讓鄱陽湖清水慢慢沖洗干凈。然后回家翻曬，裝進(jìn)木盆。過了些日子，盆中發(fā)出陣陣香味，妻子打開蓋一看，嚯，絕了！這豆豉又黑又亮，香味濃郁，真是再好不過。
小倆口好不高興，滿心歡喜把豆豉拿到街上去賣。來往行人一看，這豆豉粒粒勻稱，黑中見亮，其香無比，十來斤豆豉不一會搶購一空。從此，小皮匠做的豆豉一下轟動(dòng)了湖口縣雙鐘鎮(zhèn)，生意紅火得忙不過來，后來干脆皮匠活兒不干了，一心專做豆豉買賣，果然生意興隆發(fā)了財(cái)。許多人都想學(xué)小皮匠做豆豉的手藝，紛紛上門求教，小皮匠也不保守，把自己做豆豉的方法和盤托出，并告訴大家，這里有個(gè)決竅，就是將發(fā)了霉的豆豉，一定要挑到石鐘山磯頭上去沖洗，因這兒是長江、鄱陽湖二水相匯之處，黃、綠兩色清水從磯頭緩緩而過，用這獨(dú)特的水洗去豆豉上的霉衣，豆豉就越發(fā)芳香，味道越發(fā)鮮美。因此，湖口豆豉有別其它地方生產(chǎn)的豆豉。
自晚清以來，雖戰(zhàn)亂不斷，百業(yè)凋蔽，而湖口豆豉生產(chǎn)卻一直未停止過。開始時(shí)是一家"盧泰生號"，后來發(fā)展到六家生產(chǎn)作坊，年產(chǎn)豆豉一千余擔(dān)。如今，當(dāng)?shù)卣种匾曢_發(fā)生產(chǎn)湖口豆豉，商業(yè)部門還專門設(shè)立了豆豉生產(chǎn)廠，組織青工學(xué)習(xí)老師傅技藝，使豆豉產(chǎn)量、質(zhì)量大大提高。不僅供應(yīng)本省，而且遠(yuǎn)銷湖北、湖南十多個(gè)省市。湖口豆豉已成為名揚(yáng)大江南北的土特名產(chǎn)。
湖口豆豉起源于戰(zhàn)國時(shí)代。相傳有一丐娘，攜兒帶女沿鄱陽湖口的湖濱村落乞討，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民常以熟黑豆相濟(jì)，丐娘兒女久食生厭，便瞞娘倒入簍中，并采路旁黃荊柴枝葉遮蓋。若干天后，簍內(nèi)溢出醇香氣味，嘗其已經(jīng)發(fā)霉的黑豆，味道鮮甜酥香，口感甚佳。漸漸家喻戶曉，成為烹飪調(diào)料。到晉代，經(jīng)五柳鄉(xiāng)蓮花寺僧人指導(dǎo)，總結(jié)出熟黑豆發(fā)霉制作方法，并正式稱其為豆豉。
湖口豆豉傳統(tǒng)制作工藝極為講究，原料是當(dāng)?shù)貫I湖地帶的黑豆，經(jīng)過選粒、清洗、浸泡、濾干、蒸煮、冷卻、接種、制曲、洗霉、拌料、發(fā)酵、晾曬、成品包裝等一系列程序。明清時(shí)期，湖口豆豉只單一的淡豆豉，逐漸發(fā)展到淡豆豉、咸豆豉、甜豆豉、香辣豆豉和五香豆豉等多個(gè)品種，同時(shí)又按豆豉含水成份不同分為干豆豉和汁豆豉兩大類。湖口豆豉不但是普通百姓家庭的菜肴佐料，也成為賓館酒店宴席中的佳品。
湖口豆豉因其歷史悠久、工藝獨(dú)特、鮮美可口。2008年6月，湖口豆豉被列入市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2010年6月，湖口豆豉制作技藝被列入江西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。同年商務(wù)部冠名湖口豆豉“中華老字號”。