御道，顧名思義，是皇家專屬領(lǐng)地的道路。在六朝古都南京，過去共有兩條道路被稱為御道，一條大約在今天的中華路位置，是六朝時期的御道；另一條，就是御道街。中華路的御道因為年代久遠早已湮沒，但不久前曾在位于同一軸線的大行宮一帶挖出了當(dāng)時用青磚壘起的馬路，說明了六朝御道的大概情況。明朝的御道，現(xiàn)在仍能看到?，F(xiàn)在御道街的起點午朝門內(nèi)，有一條寬約6米磨得極其光亮的青石板小道，在上世紀30年代前，這條只有皇帝及其親信大臣才能走的青石板小道一直綿延到2公里外的光華門。今天的御道街就是在此基礎(chǔ)上拓展修建的。
午朝門公園的歷史
午朝門遺址公園，現(xiàn)在是城東市民熟知的城內(nèi)市民公園。每天早上，公園內(nèi)小鳥啁啾，上千市民在此跳舞打拳晨練，一派和平景象，但在明代，午朝門可是皇家威嚴所在。
在影視戲曲里，皇帝大怒，會說：推出午門斬首！其實古代帝王處死大臣，一般都在刑部天牢、鬧市行刑，但在南京午朝門內(nèi)確實發(fā)生過一件殺戮大臣事件。大臣就是方孝孺。
1399年，建文帝即位后，名儒方孝孺任翰林侍講學(xué)士之職，對建文帝赤膽忠心，全力扶持。朱棣攻下南京后，迫令方孝孺為他起草即位昭書。方孝孺寧死不從，擲筆于地說：“死即死耳，詔書不草！”燕王咬牙切齒地說：“詔不草，滅汝九族！”方孝孺針鋒相對地說：“莫說九族，十族何妨！”朱棣聞言大怒，當(dāng)即下令在午門內(nèi)將方孝孺磔死（腰斬）。老南京相傳明宮午朝門內(nèi)丹墀上的血跡石，即為方孝孺頸血所濺而成，雨后看血跡石，血色鮮紅欲滴，嗅之似猶有血腥味！
血跡石之說，只是老百姓憫惜硬骨頭的忠臣。但午朝門另有一塊石碑，確是反映了當(dāng)時南京城市發(fā)展的水平，這塊石頭上篆刻的是明代南京城市包括御河、金川河、秦淮河在內(nèi)所有水系的進排水情況，說明南京在古代就有較為科學(xué)的城市水系研究。值得一說的是，碑上還特意提到了，居民不能隨意往河里丟垃圾，否則官辦，可謂古代的環(huán)保法。
御道街過去叫“千步廊”
出午朝門往光華門南北走向全長2300米的大街就是今天的御道街。這條街現(xiàn)在因為兩所大學(xué)毗鄰在此，寬闊熱鬧。綠化和景觀都十分漂亮的御道街還是南京20世紀90年代初期評出的星級景觀大道。其實在中國的政治史上，它的作用并不亞于明故宮。
御道街光華門以北段，過去稱為“千步廊”。當(dāng)時兩邊一字排開明朝的五軍都督府和中央行政機構(gòu)。東面，分布著吏部、戶部、禮部、兵部和工部等中央高級行政機構(gòu)（只有刑部在太平門外）。西面則是最高的軍事機構(gòu)——“五軍都督府”的所在地。國家社稷的宗廟太廟也在這一帶。不過這些建筑均毀于南京歷代的戰(zhàn)火。只有光華門內(nèi)御道街中段的外五龍橋，還是明代初年的原物。
去年，南航校園內(nèi)施工時曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)一些建筑遺址，經(jīng)過有關(guān)專家根據(jù)仿效南京明故宮建造的北京故宮布局圖判斷，它就是太廟遺址。其具體位置在南航辦公區(qū)中軸線的中北部（即中心花園內(nèi)）。
南航當(dāng)年曾是機場
說起南航，御道街今天的繁華幾乎都是因為這所全國著名的高校發(fā)展起來的。古代的御道街是0，近代的民國時期，御道街以西、御河以北的廣大地區(qū)則也少有人跡，因為這里是蔣介石的專用機場，當(dāng)年只能見到高墻和鐵絲網(wǎng)。解放南京之時，--就是在這里倉皇撤離南京的。
此后，出于戰(zhàn)略發(fā)展的需要，南航在這里建校，昔日的飛機場開始為新中國的航天航空事業(yè)培養(yǎng)人才。如今，這所具有50多年歷史的大學(xué)已經(jīng)? ??養(yǎng)無以計數(shù)的人才：中國工程院院士、東南大學(xué)校長顧冠群，中國工程院院士馮培德，中國科學(xué)院院士、全國政協(xié)常委徐至展，上海交通大學(xué)校長范緒萁……
天翻地覆慨而慷，今天的御道街，已經(jīng)是一條充滿寧謐生活氣息的景觀道路。雖然長了青苔的城門依舊，五龍橋的雕欄仍在，但來來往往的都是悠閑自在的南京市民。一幢幢住宅區(qū)隱藏在成排的蒼翠樹木后面，而馬路邊，小亭、假山、長廊以及花木，將平平實實的生活氣息與車水馬龍隔絕開。在御道街，不經(jīng)意間，你甚至可以發(fā)現(xiàn)遛鳥的老人歇腳的石礅可能就是明代奉天殿前的雕花柱礎(chǔ)。只有在御道街，才能述說這么多歷史滄桑的變化。