麒麟臺，亦名獲麟臺，古稱獲麟古冢，地處巨野城東七公里——今麒麟鎮(zhèn)陳胡莊以東、后馮橋以北大洼內(nèi)，為縣級名勝古跡重點(diǎn)保護(hù)單位。此臺為魯哀公“西狩獲麟”處，東西長73米，南北寬52米，占地面積3800平方米。這原有唐代石碑?dāng)?shù)座，由于年湮日久，已遭毀壞。明嘉靖十四年，濟(jì)寧州通判張九胥重修麒麟碑一座，立于曹濟(jì)公路旁，碑下自的冢字及年代署名至今尚存?！拔麽鳙@麟”聞名全國，一些州、縣、鄉(xiāng)、村地名如唐代的麟州，巨野以東的嘉祥縣，巨野城東的獲麟保（鄉(xiāng)）、獲麟集等，皆以此命名。
“西狩獲麟”發(fā)生在春秋末期魯國西境大野澤地。其有文字記載的歷史，首先見于戰(zhàn)國成書的我國最早的一部編年史《春秋》：戰(zhàn)國史學(xué)家公羊高撰寫的《公羊傳》和谷梁赤撰寫的《谷梁傳》，也都記載了這方面的內(nèi)容。與孔子同代人左丘明的《左傳·卷十二》載：哀公十四年春，西狩于大野，叔孫氏之車子鑰商獲麟，以為不祥，以賜虞人。仲尼觀之曰：“麟也”?！稏|周列國志》載：周敬王三十九年，魯哀公狩于大野，叔孫氏家臣鑰商獲一獸，鹿身、牛尾、馬蹄，頭上有一肉角，怪而殺之?？鬃訃@曰：‘仁獸，麟也，孰為來哉’，使弟子埋之?！稏|周列國志》雖系歷史小說，但所記載的內(nèi)容和史書基本相同，決非虛擬。
《史記·孔子世家》載：魯哀公十四年春，西狩大野，叔孫氏之車子鑰商獲獸，以為不祥，仲尼視之曰：“麟也”，取之。在其《集解》和《正義》中又注：“大野，藪名，魯田圃之常處，蓋今巨野是也。”
《兗州府志·圣里志》載：“周敬王三十九年春（哀公十四年），西狩于大野。叔孫氏家臣鑰商獲麟。”“折其左足，載以歸。叔孫氏以為不祥，棄之郭外，使人告孔子曰：有麋而角者何也？孔子往觀之曰：麟也，胡為乎來哉！反袂拭面，涕泣沾衿。叔孫氏聞之，然后取之。子貢問曰：夫子何泣也！孔子曰：麟之至為明王也，出非其時(shí)而見害，吾是以傷之?！?/p>
1991年出版的《文史知識·說麒麟》一文記載“我國古籍中最早記載‘麟’的，一是《春秋》，二是《詩經(jīng)》。”《春秋》以記載謹(jǐn)嚴(yán)著稱，絕不語怪、力、亂、神沒有的事，更不會捕風(fēng)捉影地瞎說。
再如《歷朝綱會纂》、《綱易知錄》、《曹南文獻(xiàn)錄》、《曹州府志》、《巨野縣志》等也都作了如實(shí)的記載。
“西狩獲麟”發(fā)生在周敬王庚申三下九年（春秋魯哀公十四年），而孔子的《春秋》一書，也恰恰在這一年脫稿，這時(shí)孔子已七十一歲，從此已不再著書。這就充分證明了至今仍在巨野流傳的“孔子獲麟絕筆”的故事是真實(shí)的?？鬃荧@麟絕筆，從客觀上講，是年紀(jì)大了精力不佳。但從主觀上講，感麟而憂也是個(gè)重要原因。傳說在公元前551年（魯哀襄公二十二年），孔子的母親顏征在懷了孕，祈禱于尼丘山，遇一麒麟而生孔子，因孔子降生時(shí)，頭頂長得有點(diǎn)象尼丘山，幫取名孔丘字仲尼?？鬃佑鲼攵?，又見麟而死，他認(rèn)為是個(gè)不祥之兆，立即揮筆為麒麟寫下了挽歌：“唐虞世兮麟鳳游，今非其時(shí)來何求？麟兮麟兮我心憂?！庇捎诳鬃痈绪攵鴳n，再加他唯一的愛子孔鯉的早逝，使他難過極了，終于在魯哀公十六年（公元前479年）的奏，與世長辭了?？鬃铀篮螅@麟絕筆的故事廣為流傳。唐代大詩人李白《古風(fēng)詩》中就有“希圣如有立，絕筆于獲麟”的詩句。《禮記》云：“鳳凰麒麟，皆在郊藪”。春秋末期的巨野，地處魯國西境大野澤地，有麒麟愛吃的蘆葦、香蒲等植物，是麒麟習(xí)慣生長的地方。魯哀公率眾狩獵于此 ，準(zhǔn)以地望，故云西狩。由于古代都把龍鳳龜麟當(dāng)成神靈，西狩獲麟，也就成了文人筆下的重要內(nèi)容。晉征南大將軍兼史學(xué)家杜預(yù)撰寫的《春秋左傳集解》一書云：“麟者，仁獸也，圣王之嘉瑞也”。唐代大文學(xué)家韓愈《獲麟解》（注釋）云：“麟一角而載肉，設(shè)武備而不為害”。“游必澤土，祥而后處，不履生蟲，不踐生草，王者有出，與鳳龜龍謂之四靈?！庇捎邝梓霝樗撵`之一，一些史書故事如《麟經(jīng)》、《麒麟書》、《金壁故事》、宋程俱的《麟臺故事》、清李玉的《麒麟閣》等，均以麒麟為書名或內(nèi)容。再如古代帝王的年號或者古建筑、古地名，也往往以麟字作為祥瑞的代號，漢高祖劉邦稱未央宮為記麒麟殿，漢宣帝必稱為麒麟閣。唐高祖武德四年，取西狩獲麟意，于巨野置麟州。唐高宗稱年號為麟德，武后則天必中書省為麟臺。唐德宗大歷四年，在麒麟臺立麟臺碑。后金皇統(tǒng)七年，取麒麟祥瑞意，在巨野縣山口鎮(zhèn)（今嘉祥縣大山頭一帶）增設(shè)嘉祥縣。元世祖至元十六年，以麟為祥瑞，在巨野縣治北建麟鳳亭；元文宗至順二年，巨野縣主簿樊遜，重修麟鳳亭。明代，巨野知縣方時(shí)化，在麒麟臺建瑞麟寺。瑞麟寺建造宏偉，規(guī)模壯觀，據(jù)當(dāng)?shù)貍髡f，當(dāng)時(shí)整個(gè)寺院占地百余畝，有僧侶百余人，佃戶數(shù)十家。寺院附近有鋪店、石碾、菜園、鹽畦、車坊等，顯然是一個(gè)自給自足的經(jīng)濟(jì)單位。瑞麟寺南面，有一小河，名曰八里河，此河?xùn)|西流向，岸柳成行，流水潺潺，游魚可數(shù)。河南岸有一渡口，即《巨野縣志》上所說的“獲麟古渡”。每值陽春，風(fēng)和日暖，鳥語花香，士家工商，男女老少來此觀光游覽者絡(luò)繹不絕。可惜由于明崇禎末年的戰(zhàn)亂，整個(gè)寺院都變成了虛墟，今天能見到的只有這座荒草萋迷的土臺子了。