故城河在寧陽縣境東部，北鄙河以西，縱貫東莊鎮(zhèn)、華豐鎮(zhèn)。發(fā)源于鳳仙山西北麓，向北流經(jīng)朱家洼西、北陳村西，在北陳村西北折向東北，過西崔家莊西，至東莊南折西，在南故城西有支流匯入，合流后，穿磁萊鐵路橋、蒙館公路橋，經(jīng)西故城東、北故城西，向西北，在小河西以北入柴汶河。流域面積74平方公里，長17公里，河床寬約60米。上游建有小型水庫7座，塘壩15座。因流經(jīng)三個“故城村”故名“故城河”。
《左傳》云：“齊師圍城，成人伐齊師飲馬于淄。”《水經(jīng)注》：“淄水出成縣北，又西徑陽關(guān)城南，西流注于汶?！睋?jù)《寧陽縣志·山川·淄河》載：“今故成村北里許有小湖，大可十余畝，土人名曰淄湖。其水發(fā)于奉仙山陰，北流經(jīng)靈山之陽，有石橋，又北經(jīng)簸箕山東，有玲瓏石，水入地中三里許，至故成村南亂石中涌出，北流至故成村北，有大小泉數(shù)十，冬溫夏涼，雖旱不涸，匯為淄湖。有飲馬泉，齊師飲馬處也。又北流二里許，過南梁父村入汶，殆淄水遺派歟?！边@里明確說明淄湖的水源為淄水。淄水的源流，地望與今故城河全部吻合。由此推斷，今“故城河”即古淄水。
故城河的源頭是鳳仙山上的山水，上游山高水急，落差大，水隨山勢，形成了一連串的飛瀑。峭壁之上，溪水擊石，水花四濺，泠泠作響，雖沒有“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”的壯觀，但瀑布錯落有致，層層疊疊，形成一種參差美，不失為一種山野情趣，給人以美的享受。
上陡溝村是故城河上游的一顆明珠。上陡溝村，又叫連家?guī)X。一到秋天，樹上果實累累，火紅火紅的石榴掛在樹上像一個個小燈籠，令人目不暇接。
故城河流到湖村，在這里，與佛結(jié)下了不解之緣。湖村西是遠近聞名的佛禪名山——靈山。靈山上有“金獅-橋”、“八寶琉璃井”、“石虎護山門”、“玲瓏碧潭”、“靈峰古塔”、“靈山夕照”等有名的奇景。
故城河從鳳仙山一路走來，歡唱著注入大汶河的支流柴汶河。故城河流過佛門凈地，流過春秋時的郕城故城遺址，流過秦始皇禪地的梁父山，是一條名副其實的文化河。