阿掖山東北方下側(cè)有一座千年古剎，名曰臥佛院，又稱下寺?！度照湛h志·寺觀》曰:"佛院即俗名下寺院也，是我市形成規(guī)模最早的寺院。
臥佛院建于唐代。據(jù)收集的碑文中記載：自前唐時建于尉遲公(敬德)實平遼屯兵報捷處也，此記與安東衛(wèi)志相符。
臥佛院座北朝南，三面臨峰，峰高林密，古樹參天，四周溪水環(huán)繞，經(jīng)年四季長流不斷。環(huán)境幽雅清靜，是佛家弟子修身養(yǎng)性的極好處所。
院內(nèi)佛殿三座，前殿塑有十八尊羅漢，尊臥佛，佛殿宏偉壯觀，塑像栩栩如生。殿內(nèi)設(shè)有供奉的平臺，幔帳高掛，燈燭常明。善男信女，過往香客，在此拜佛求福。平日香火不斷，每逢佛事大典，參拜者更是絡(luò)繹不絕，院內(nèi)外人頭攢動。供爐內(nèi)香火燃燒，火焰高達丈余。佛堂內(nèi)紅燭高照，信香裊裊，整個寺院煙霧繚繞。此時磬鈸齊擊，誦經(jīng)之聲悠揚婉轉(zhuǎn)。鐘鼓樓上，巨鐘鳴奏，渾厚有力的鐘聲，在山谷中回響，十里之外仍余音裊裊。善男信女頂禮膜拜，接踵而至，好一派佛事盛景。因其香火旺盛，一度成為一方佛國圣地。
中殿為佛事殿，是廟中主持和眾僧-參禪之地。誦經(jīng)之時坐于殿內(nèi)，或手把念珠，或雙手合十，閉目養(yǎng)性，參禪悟道。如有施主前來作佛事，眾僧便擊磬誦經(jīng)，有時經(jīng)月不息。
后殿為藏經(jīng)殿，供有釋迦牟尼之像，藏經(jīng)千余卷。至開元年間即公元713年之后，藏經(jīng)多達一千零七十六部，五千零四十八卷，其后續(xù)又有增加，可謂佛院盛況空前。
臥佛院內(nèi)東西各有一排廂房，是僧人休息和當值之所。
山門一側(cè)分別為碑亭和鐘樓，碑亭內(nèi)立有唐碑一座，碑文記載了臥佛寺修建的概況。但元大德年間約1303年左右，毀于大火，后重修于大德九年，有潘文炳書“重修臥佛碑”碑文為證。
鐘樓之內(nèi)懸巨鐘—口，春夏秋冬四季長鳴。每當曙光初露，山門大開之時，鐘聲便響起一百零八下。隨著鐘聲，太陽從海中冉冉升起，當曙光初照山川之時，鐘聲也戛然而止，只有裊裊余音在山谷中回響。明代文人趙應元有《山寺晨鐘》一濤，專述當年臥佛院晨鐘盛景：
開門梵宇曉山空，一擊鯨音萬壑通，
嘯月野猿歸別澗，避煙馴鶴倉松。
老僧猶坐殘燈畔，行客俄驚逆旅中，
百八頻敲聲欲盡，朦朧色光漸生東。
臥佛院內(nèi)現(xiàn)存千年古銀杏樹兩株，大株高二十九米，小株高二十八米，粗數(shù)須數(shù)人合圍。兩樹主干挺拔，枝繁葉茂，樹冠覆蓋整個寺院，給人以古樸幽靜之感。
銀杏樹雖經(jīng)千年，但從未見結(jié)出果實。相傳尉遲敬德平遼報捷之后，回朝撥?？钚藿ㄅP佛院以紀念屯兵于此。寺院建成之后，廟中主持向其索要鎮(zhèn)寺之寶。尉遲敬德從懷中掏出雌雄二枚銀杏，原意要方丈將其全部種下，但方丈心存私念，將一粒埋人寺中，另一粒藏于密室，以作傳寺之寶，豈知種下的一粒為雄株，因而也只能根生雄株進行繁衍，卻不能結(jié)出果實。
臥佛院歷經(jīng)千年滄桑，至今仍向人們展示大唐盛世在這里留給人們的珍貴遺存。人們也回敬了臥佛院眾多動人心神的傳說，每個傳說都能把人引入如縷如煙的神奇與遐思之中。
相傳，臥佛院建院初始，有一高僧云游至此，環(huán)視地勢贈語：寺若香火千年旺，需臥佛一尊，頭當沉香木、體宜檀香木，為此，寺院方丈決然只身江南化緣。經(jīng)過一十八載千辛萬苦，于云貴化得沉香、檀香二木。木重路遙，運作艱難，無奈之際，適遇一商船北歸，遂告求捎回。有道是，人心難測。這商人見物起貪心，途中將沉香、檀香偷偷換出，后又買通官府，栽贓方丈借錢不還，捉拿進縣? ?施以重刑。老和尚失木、遭打、又毀清譽，氣得六神離宮，三焦失衡，從此一病不起。
方丈自知不日歸西，便著徒弟于寺內(nèi)外布滿香火，自己七日絕谷閉目，魂游太虛。一日，他再度睜開眼招眾弟子于榻前，含淚訓戒道：為師心愿未了，卻要歸西，爾等記住，十八年后的今天，為師還會回來，雪此奇恥大辱?！钡茏拥溃骸皫煾?，有何為憑。方丈再言：到時，山門自開，鐘鼓齊鳴。言罷，咬下左手中指遞與大弟子保存，便撒手西去。
物換斗移，轉(zhuǎn)眼十八年已過。一日，山門前落下一頂官轎，從中走出一知縣。這時，山門自開，鐘鼓齊鳴。眾和尚正暗自驚詫，未解何故。內(nèi)有一僧頓悟禪機，高叫道：‘』師傅回來了!師傅回來了!邊喊邊跑去門外，眾僧亦慌忙擠出山門，齊刷刷跪倒一片，高呼：弟子恭迎師傅。
知縣肅容曰：“眾位長老，我乃新任知縣童某，今日慕名來訪，你們緣何如此稱呼。一小僧立述原委。童知縣道：長老以何為憑。另一僧人忙將老方丈斷指呈上，知縣伸左手去接，眾僧望去，見其獨缺中指。知縣見斷指仍鮮活如初，就緩緩按于空缺處，霎時，便長了上去，伸屈自如。知縣亦幡然頓悟，了然前生，高聲道：阿彌陀佛!吾即汝師，眾弟子久違了。眾僧大喜，簇擁師傅至廂房，傾訴一十八載酸苦。隨后，童知縣親審此案，嚴懲奸商，追回佳木，選能工雕塑臥佛，沉香為頭，檀香作體，供于大殿。臥佛院一名即源出于此。后，童知縣因佛緣未了，遂剃度為僧，回臥佛院做方丈。清燈熬黃卷，銀杏伴秋風，享天年而去，歸葬寺院以東，民稱童太爺墳。