吊棟閣位于涇縣西南章渡鎮(zhèn)的“江南千條腿”是一處獨具特色的古民居建筑，瓦房木板結(jié)構(gòu)，前店后宅。房屋一面臨江，用木柱懸空支架在青弋江上，河水從其下潺潺流過，極富江南水鄉(xiāng)情調(diào)，由于此建筑一戶接一戶，綿延一、二華里，所用木柱逾千根．故稱“千條腿”。隔河相望，青瓦木屋沿河攤成了長長的一片。恰似一張大木排順流而下；入夜燈明，燈光倒映河中，水上水下“萬家燈火”，相互輝映，十分壯觀。獨看一家一戶，又似一盞盞吊在燈桿上的燈籠，故又稱“吊燈閣”；由于宅房主要粱架是用木柱支撐在空中，故又有了第三個名稱“吊棟閣”。一處建筑，有如此豐富而又形象生動的名稱，足見建筑者的匠心獨運和人們對她的偏愛之情。
章渡鎮(zhèn)始建于何時，無確切資料可考。據(jù)史說，元末明初張宗道所圈地基并留下“永不倒鎮(zhèn)”的吉兆語。其實早在唐朝李白游涇縣時來章渡就題寫了“西來第一鎮(zhèn)”．可見其歷史之悠久。由于背山臨水。地理環(huán)境十分優(yōu)越，青弋江又是當時涇縣最繁榮的交通要道，中國傳統(tǒng)的“依山造屋、傍水結(jié)村”的選址觀念，使章渡鎮(zhèn)人口迅速增長，很快走向繁榮，成為涇縣古時候的第二大商埠。
章渡老街，一邊臨河而建木鋪，一邊座北朝南明清建筑鱗次櫛比，街面三米余寬，臨河的木屋建筑據(jù)傳是明中期，一共有108棟，由1080根木柱立于央央大水中支撐著木屋，數(shù)百年來，任憑風(fēng)雨滌蕩，哪怕河水暴漲街面，它昂首屹立巋然不倒，這也是它多少年來吸引四方游客的好奇所在。連日本的建筑家都慕名而來。歷史上有關(guān)它的傳說很多，有說是明朝的張?zhí)鞄熉愤^此地指天劃地獲此風(fēng)水寶地，也有說是劉伯溫深諳天文地理從中點化。據(jù)我三十多年的觀察，實際上是上游左端支流中村鄉(xiāng)河道的堅挺，緩沖了章渡沿河水流，確保了“吊棟閣”木屋百年安然無恙。
章渡老街除了它獨特的建筑風(fēng)景之外，還有充滿著革命歷史的傳奇色彩，著名的皖南事變也發(fā)生在這青弋江兩岸，有多少新四軍將士的鮮血染紅江河。當年，老街頭一小碼頭，敬愛的-同志與葉挺將軍就乘竹筏從這里上岸，在老街中端的木屋小酒樓里召開小型會議，研究討論和部署新四軍新的作戰(zhàn)計劃。再往街頭走去十多米遠，是新四軍軍部兵站，這是一棟明清建筑，很大，可以容納好幾千人，當年來自皖南各地的熱學(xué)青年紛紛投奔兵站，參加新四軍奔赴抗日前線。還有距新四軍兵站幾米遠的一棟老民宅，它曾經(jīng)是首屆**涇縣縣委辦公舊址，也是最初的**涇縣縣委指揮和領(lǐng)導(dǎo)全縣人民對敵斗爭的指揮部。然而，如今的新四軍兵站舊址也只剩老屋一角余被新顏，而**涇縣委舊址更是破壁殘垣荒草叢生。
如今，重建的吊棟閣街道中不難看出其當時的繁華風(fēng)貌，六條下河石階使我們想起當年熙熙攘攘的人群穿梭于碼頭和街道的情景。集鎮(zhèn)上的民居、木板店門面、作坊鱗次櫛比，相對結(jié)伴，順河沿而立，依水面而筑，曲折延伸，古色古香．街道居民“開門上街，推窗見河”，清一色的木制房屋一字排開，屋子底部向內(nèi)的一邊搭建在地基上，而朝外的一側(cè)卻僅有幾根碗口粗的圓木支撐，一條清水小溪順著“吊棟閣”流淌，這是一個歷經(jīng)滄桑別具一格的建筑群落，據(jù)說已經(jīng)有好幾百年歷史或者更為久遠，章渡古鎮(zhèn)其實在很大程度上就是依賴于“吊棟閣”的存在而漸漸出名。人與自然是那樣的和諧統(tǒng)一，使這里的集鎮(zhèn)極具誘人魅力。