明英宗正統(tǒng)元年(1436年)，廣西麻城人李天保、蒙能率廣西橫嶺和蒙固的峒苗義軍進(jìn)攻綏寧縣城失敗后，李天保于天順?biāo)哪?1460年)托名唐太宗后裔，再次入綏寧苗峒組織萬余人起義，稱王封將，年號(hào)武烈，以黃桑坪鄉(xiāng)上堡村為“首都”，建立中央、省、府、州、縣政權(quán)。明總兵李震率軍鎮(zhèn)壓，義軍數(shù)千人壯烈牲于上堡、赤板一帶，李天保被俘遇難。上堡村仍保留有金鑾殿遺址，一首反映起義的民謠：“界溪省，巴流府，雪林州，赤板縣，上堡有個(gè)金鑾殿”，至今仍在湘、桂、黔三省交界區(qū)廣泛流傳。另外，黃桑鄉(xiāng)政府所在地仍保留有清雍正六年(1728年)設(shè)的綏寧營(yíng)(亦稱黃桑營(yíng))遺址。
[旗桿石遺址]立于城門口的旗桿石遺址，是當(dāng)年武烈皇帝成立王朝時(shí)，插威猛的龍虎大旗的地方。旗桿石分左右兩尊，左邊插龍旗，右邊插虎旗，公然向朝廷挑戰(zhàn)。
[聚寶盆]古國牌樓的樓門上 書寫著“上堡古國”四個(gè)大字，牌樓的左側(cè)有一株蒼老的大樹，它的名字叫“搖錢樹”，學(xué)名青錢柳，因其結(jié)出的果實(shí)象古代的銅錢，一串串地掛在樹梢，深秋季節(jié)果實(shí)變得金黃，在秋風(fēng)中翩翩起舞，煞是美麗飄逸，它是李天保稱王時(shí)種下的，牌樓前左右各一株，寓意招財(cái)進(jìn)寶，因而此處又叫“聚寶盆”，大家可以來敬敬神樹，祈求財(cái)源廣進(jìn)，金銀滿缽。現(xiàn)在已將青錢柳開發(fā)成了保健茶葉，為人民大會(huì)堂特貢茶葉，具有降血脂、減肥之功效。
[古國名稱]現(xiàn)在大家進(jìn)入古國了，古國當(dāng)年的建筑因朝廷鎮(zhèn)壓苗民時(shí)，一把大火全燒毀了，現(xiàn)在的建筑是李天保的后人逐步修建的，雖然建筑的規(guī)模與氣魄遠(yuǎn)不如昔日的古國輝煌，但古國建筑的格局保存較完好，整個(gè)古國坐南朝北，依山傍水而居，一條溪水從院落中央直奔而出，在大橋下拐90℃的直角流向東方。古國的布局為棋盤式格局，仿照北方都城的選址和建筑風(fēng)格，縱橫交錯(cuò)，對(duì)仗工套，每條巷道互相聯(lián)通，據(jù)說，下雨天穿布鞋去串門都不會(huì)濕鞋。古國的地名也極像北方的地名，不像南方地名多數(shù)以“灣”、“寨”、“口”、“溪”取名，而是以“堡”和“屯”取地名，可見李天保的用意是“司馬昭之心，路之皆知”啊!
[忠勇祠]進(jìn)門樓向左側(cè)巷道走，是座風(fēng)雨橋，過了風(fēng)雨橋看到一座祠堂，那是忠勇祠遺址，是武烈王為紀(jì)念揭竿起義陣亡的英烈們而修建的，每年正月初四舉行祭祀活動(dòng)告慰亡靈，此習(xí)俗一直保存至今。
進(jìn)門樓直走，是屬于古國的第三條縱向街道，旁邊是清澈的溪水從山里潺潺流下，繞村莊轉(zhuǎn)九十度的大彎，直奔界溪省，我們將沿著這條縱道往上行，尋找金鸞殿的遺址。
[拴馬樹]前面有株大樹，大家可以清晰地看見，這株樹的中間有一圈明顯凹進(jìn)去的痕跡，象是被什么東西勒住了，這是當(dāng)年武烈皇帝用來拴馬的樹，叫“拴馬樹”，雖然它已成長(zhǎng)為蒼老的大樹，但那道痕印永遠(yuǎn)見證了那段悲壯的歷史。
[青石巷]我們所走過的巷道，有著當(dāng)年鋪的青石板和石墻，青石板上刻著道道斜紋，是古人用來防滑的，即美觀又實(shí)用，有的青石板上刻了棋盤，想必是當(dāng)年古國的小孩玩游戲用的，每座院落的前面都砌了一堵墻，墻不高，約有半個(gè)人的身高，墻體用石塊壘成，很工整，歷經(jīng)500年的風(fēng)雨，屹然守衛(wèi)家園，聞絲不動(dòng)，與覆蓋在身上的青苔蘚、爬山虎相依相伴。
[金鸞殿遺址]有一塊很大的地基，與其它的建筑明顯不同，地基高出地面約30公分，且周邊用石塊砌好夯實(shí)地基，地基呈長(zhǎng)方形，約500平方米，這就是金鸞殿遺址，地上的附著物已不復(fù)存在，但地面平整光滑的青石板保存? ?好，仿佛向人們描述了一幅武烈王朝君臣議事的場(chǎng)面……當(dāng)年金鸞殿的地理位置屬古國的中心，在古國居住的居民達(dá)3萬余人，周圍山上屯了許多士兵，日夜守護(hù)著他們的政治、文化中心，現(xiàn)在后山上還保存著戰(zhàn)壕和李天保操練兵馬的大校場(chǎng)。
在上堡古國，人們至今仍然以苗歌的形式傳誦祖先的英勇事跡。