湖南祁陽小鯢省級自然保護(hù)區(qū)于2004年3月經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)建立，現(xiàn)有干部職工126人。保護(hù)區(qū)位于祁陽縣東北部，離縣城15公里，居祁山山脈中段，保護(hù)的主要對象是珍稀瀕危兩棲動(dòng)物—掛榜山小鯢。同年經(jīng)縣機(jī)構(gòu)編制委員會(huì)審批，成立保護(hù)區(qū)管理局，內(nèi)設(shè)黨政辦、國有森林資源管理辦、野生動(dòng)植物保護(hù)管理辦和計(jì)劃財(cái)務(wù)股四個(gè)職能股室。
保護(hù)區(qū)范圍包括四個(gè)國有工區(qū)和18個(gè)行政村，總面積6060公頃，其中核心區(qū)1703公頃，緩沖區(qū)1945公頃，實(shí)驗(yàn)區(qū)2412公頃。
保護(hù)區(qū)內(nèi)森林資源豐富，有喬、灌木90科，232屬，654種，其中屬國家重點(diǎn)保護(hù)的野生植物有水杉、銀杏、南方紅豆杉、絨毛皂莢、香樟、鵝掌揪、楠木、杜仲、厚樸等15種，保護(hù)區(qū)森林覆蓋率為95.2%，區(qū)內(nèi)的植物群落以松竹、楓竹、杉竹和灌竹天然混交林為主，天然林比例達(dá)70%以上。豐富的植物資源和良好的氣候特征為野生動(dòng)物的繁衍提供了棲息場所，據(jù)調(diào)查，區(qū)內(nèi)有脊椎野生動(dòng)物170種，隸屬20目72科，其中有穿山甲、虎紋蛙、大鯢、紅腹角雉等國家級保護(hù)動(dòng)物18種，特別是2002年11月發(fā)現(xiàn)的第四紀(jì)冰川后保留下來的珍稀類群掛榜山小鯢，更具有保護(hù)及科研價(jià)值。
近年來我們保護(hù)區(qū)按保護(hù)區(qū)總體規(guī)劃要求做了大量的工作，幾年來修建公路45公里，其中水泥硬化24公里，架設(shè)高壓電線110千米，改善職工和林農(nóng)生活用水管線180千米，營造防火林帶60千米，小鯢孵化池2座，修建小鯢觀測點(diǎn)1個(gè)，修建護(hù)林防火哨所3座，瞭望臺1個(gè)，新建了1000多平方的辦公大樓，及新建了環(huán)境監(jiān)測站一所。這些項(xiàng)的建設(shè)及大地改善了管理局的辦公條件。在森林資源的保護(hù)上，保護(hù)區(qū)管理局加強(qiáng)了區(qū)內(nèi)森林資源的保護(hù)管理力度，一是對保護(hù)區(qū)的森林資源實(shí)行分區(qū)管理，將保護(hù)區(qū)核心區(qū)和實(shí)驗(yàn)區(qū)的森林全部區(qū)劃為生態(tài)公益林，對森林資源進(jìn)行系統(tǒng)普查,對百年以上的古樹名木作了普查,編號,訂牌,落實(shí)專人管理.二是縣人民政府出臺了關(guān)于加強(qiáng)掛榜山小鯢管理的通告，管理局又制訂了具體的保護(hù)措施，從加強(qiáng)管理和提高廣大民群眾對小鯢及森林資源的保護(hù)的自覺性上下功夫。三是加強(qiáng)法制宣傳和護(hù)林防火。林區(qū)共管等各項(xiàng)制度建設(shè)，約束對小鯢和森林資源管理的不利行為。在資源監(jiān)測方面，主要開展了自然保護(hù)區(qū)自然資源本底調(diào)查，開展了對掛榜山小鯢為主的國家級保護(hù)動(dòng)植物的種類、數(shù)量及分布調(diào)查，并邀請湖南師范大學(xué)生命科學(xué)院鄧學(xué)建、沈獻(xiàn)猷等教授對掛榜山小鯢生物學(xué)特征與生態(tài)學(xué)特性的研究，管理局修建了野外觀測站，對氣候、物候及生態(tài)環(huán)境進(jìn)行監(jiān)測，并在掛榜山小鯢及其生存環(huán)境的保護(hù)上進(jìn)行探索和研究。