廟下村古建筑群位于桂陽縣洋市鎮(zhèn)，該村因古建筑群規(guī)模龐大（270多棟），且古色古香、雕龍畫鳳、錯(cuò)落有致，于2011年被湖南省人民政府公布為省級(jí)文物保護(hù)單位。
廟下村因村后一座古廟而得名，開村始祖為雷璽公。據(jù)說雷璽公原住毛家里（距廟下村約1公里），當(dāng)時(shí)廟下村還是一片草木繁茂的深山老林。雷璽公生九子，他的兒子經(jīng)常到廟下村這片山林里放牛。有一年，牛群之中有兩頭牛（一公一母）進(jìn)山后失蹤。幾年之后，那兩頭牛竟帶了一群小牛從冬茅叢中走出，回到原來的牛群隊(duì)伍。雷璽公至此認(rèn)定這片山林是一方吉祥寶地，于是帶著兒孫從毛家里遷居廟下建房立村。
廟下村建筑精美，人文厚重，風(fēng)光如畫。該村位于永興、桂陽、蘇仙三縣交界處，村南北長(zhǎng)800米，東西寬500米，總面積約6萬平方米，其中建筑占地5萬平方米以上。整個(gè)民居群落不僅布局有序，大街小巷，縱橫交叉，寬暢平整，而且均鋪以青石板并配上排水溝，使整個(gè)村子顯得潔凈、通暢、干爽，凸顯雷氏先人們過人的智慧。村莊布局成“冊(cè)”字型，四縱一橫的主道把整個(gè)村落分隔成幾大區(qū)域。村西南為一區(qū)，謂“南閣”，布置有一公祠。村子中部為一區(qū)，名為梁上，建筑有祠堂和鐘樓，留置300余平方的休閑小廣場(chǎng)，場(chǎng)內(nèi)置有涼亭，坪內(nèi)古柏參天，坪前面有一口500余平方米的半月形池塘。村子?xùn)|部區(qū)域面積較大，區(qū)形為“王”字型，有130多棟民居。下面就走進(jìn)古村，去欣賞古建筑的美妙吧。
槽門村南端有一槽門，因村0過一位尚書故稱“尚書第”，“尚書第”于光緒年間建造，是村名出入必經(jīng)之地，一眼看去氣勢(shì)宏偉；眾多的民居槽門則分布在大村的巷尾街頭。
古民居村中建筑頗具特色，房屋錯(cuò)落有致、宏大寬敞，冬暖夏涼，古民居群大體分三類房屋。一是官?gòu)d屋。這類房屋正前方開又高又寬的大門，門前有照壁（照壁主要是從風(fēng)水角度考慮，正廳前門采用照壁改善風(fēng)水格局，反映了我們傳統(tǒng)文化中的變通思想），門內(nèi)有屏風(fēng)，屏風(fēng)后開天井（主要用于通風(fēng)、采光、排水），天井兩旁是耳房。上廳與下廳之間有腰巷。二是普通民房。規(guī)格分兩種，一種叫四方八進(jìn)屋，有房八間。一種叫四方六進(jìn)屋，有房六間。第三類是田室屋和排向屋。這些建筑均巧妙設(shè)計(jì)，不論在采光、排水，還是對(duì)于防止水災(zāi)火患，都非常高明。
請(qǐng)大家看民居的封火墻，封火墻又稱風(fēng)火墻、防火墻等，因形狀像馬頭，所以我們一般稱“馬頭墻”。馬，在眾多的動(dòng)物中，可以稱得上是一種吉祥物，中國(guó)古代“一馬當(dāng)先、馬到成功、汗馬功勞”等成語，顯現(xiàn)出人們對(duì)馬的崇拜與喜愛。這也許是古代建筑設(shè)計(jì)師們?yōu)槭裁匆獙⑦@種封火墻，稱之為“馬頭墻”的動(dòng)機(jī)。從遠(yuǎn)處觀望村落，高低起伏的馬頭墻，給人視覺產(chǎn)生一種“萬馬奔騰”動(dòng)感。
接下來看看居民的大門。廟下村大多數(shù)房子大門上方都有一對(duì)“發(fā)余”，喻意“興旺發(fā)達(dá)，吉慶有余”，有的居民“發(fā)余”上還雕刻一對(duì)金龍，一對(duì)鯉魚，喻意“鯉魚跳龍門”。
再來看看古民居的壁檐彩繪、壁堆雕塑、窗花雕刻。彩繪雕刻一般為人物故事如八仙過海；壁堆雕塑有的為鯉魚、有的為雙龍戲珠，象征富貴連綿；窗花雕刻多為一些花卉等吉祥物。這些彩繪、雕塑、雕刻，刀法精細(xì)，工藝精湛，精致素雅，栩栩如生。
幾百棟青磚小瓦的民居，各有特色，各有故事，典型的湘南民居。歷經(jīng)數(shù)百年滄桑而不毀，是民間建筑的“活化石”，具有很高的建筑研究及藝術(shù)價(jià)值。
梁上處村落中心部位，像一座古建筑 的主梁，故名梁上。梁上有一個(gè)約200平方米的休閑廣場(chǎng)，廣場(chǎng)內(nèi)古柏參天，有一座涼亭，4個(gè)青石方柱，四周擺放青石凳和棋盤石墩，夏天村民常來此休閑，坐在青石登上整個(gè)人頓感清爽涼快。涼亭上方為木架青瓦建造，幾經(jīng)修繕成現(xiàn)代模樣。東側(cè)居中有一個(gè)高約20米的鐘樓，5層樓，1至4樓的外圍為正方形，磚墻是用防盜的“公婆磚”砌成；內(nèi)室為木板樓，每層樓都是木板樓梯。第5層樓為木架結(jié)構(gòu)，四面空擋，木架上曾懸掛大古鐘，用以村民集合或遇緊急情況發(fā)送信號(hào)，故鐘樓又稱廣播臺(tái)。西側(cè)有一個(gè)約6000平米的半月形池塘，這是湘南農(nóng)村典型的村落布局，有聚寶的意思在內(nèi)，兼有防火功能，時(shí)常有幾只鴨子在水里不斷嘻嘻，極富詩(shī)意。廣公祠、陽公祠分處梁上兩側(cè)。村人閑暇時(shí)多到梁上休息聊天，是全村的信息傳播中心。
北角上位在村子的北區(qū)，集中點(diǎn)在百果樹（即銀杏樹）下。這棵百果樹樹齡比村齡還久遠(yuǎn)，樹冠覆蓋面積達(dá)百余平米，樹下石凳成排，村子北端的人多到這里休息聊天，是全村的休閑中心。百果樹南面是占地千余平米、可擺100桌酒席的璽公祠。璽公祠始建于明永樂年間（1403——1424年）；明萬歷36年（1608年）和清咸豐6年（1856年）進(jìn)行過大修。宗祠占地面積900平米，開有3條大門，門框都是青條石，丈余高，分別刻有“雷氏宗祠”、“禮門”、“義路”等字樣。從大門一進(jìn)是古戲臺(tái)，用木屏風(fēng)分隔為前后臺(tái)，屏風(fēng)板上方懸“南風(fēng)之熏”字匾。（出自《禮記﹒樂記》意為南風(fēng)徐徐,可以解除溫?zé)?南風(fēng)吹佛,可以賦給財(cái)富。）整個(gè)戲臺(tái)的藻井及全臺(tái)四周都用雕花木板鑲嵌，柱子下石上木，頂部飛檐翹角，青瓦覆蓋，氣勢(shì)十分雄偉。戲臺(tái)前檐上部有四層鏤空木質(zhì)花板，分別為八仙飄海，獅虎麒麟，丹鳳朝陽，二龍戲珠。唱戲，在廟下村，就是一種生活方式。盡管日月更替，但咿呀咿呀的唱腔依然在廟下村縈繞，從來不曾因?yàn)楝F(xiàn)代文明的沖擊而消沉。古村有一個(gè)成立于上世紀(jì)50年代的鄉(xiāng)村業(yè)余湘劇團(tuán)，演員全部是村里的雷氏族人。劇團(tuán)現(xiàn)有28人，年齡最大的82歲，最小的24歲。閑下來時(shí)，他們會(huì)在祠堂戲臺(tái)唱上幾出，娛樂鄉(xiāng)鄰。也許，沒有什么能改變這份獨(dú)特的執(zhí)著與癡迷，因?yàn)槔弦惠吔o后人的這份傳統(tǒng)浸染，根深蒂固，深入骨髓。二進(jìn)是大天井，兩邊為廂房，也稱0，天井用于采光及通風(fēng)，并將流水排出宗祠外，充分體現(xiàn)古人先進(jìn)的建筑設(shè)計(jì)理念。三進(jìn)是享堂，也就是現(xiàn)在所說的大廳，墻壁書寫忠、孝、廉、節(jié)，是廟下村民尊重儒家文化的體現(xiàn)。四進(jìn)是過堂。五進(jìn)為寢堂（后廳），置有大神堂。整個(gè)宗祠石雕、木雕、磚雕，各類雕刻題材應(yīng)有盡有，技藝精湛，簡(jiǎn)直是一座藝術(shù)寶庫(kù)。百果樹西有一處休閑廣場(chǎng)，供腰鼓隊(duì)、秧歌隊(duì)、舞龍舞獅、跳廣場(chǎng)舞之用。百果樹北有停車場(chǎng)，供游客亭放車輛。
雷洪故居清末民初，廟下村出了一位名將雷洪。雷洪，字英洞，號(hào)容海，1892年生。先后畢業(yè)于湖南陸軍小學(xué)、湖北陸軍中學(xué)。武昌起義時(shí)，初任鄂軍政府交通部部長(zhǎng)，旋任黃興副元帥府指揮官，同時(shí)參與籌劃湖南革命事宜。民國(guó)元年（1912）6月，任黎元洪副總統(tǒng)府參議。6月，被袁世凱授予陸軍步兵上校銜。8月，任駐寧陸軍第三軍顧問。民國(guó)二年，任南京義勇軍司令。民國(guó)三年，留學(xué)日本振武學(xué)校。民國(guó)四年回國(guó)后，任總統(tǒng)府軍事咨議兼陸軍部咨議。民國(guó)六年，任湖南督軍府參議。民國(guó)十年，回鄉(xiāng)到縣城樹旗招兵討袁，北上攻打常寧失敗，隊(duì)伍散。次年冬，復(fù)回縣招兵數(shù)百人赴廣州參加國(guó)民革命軍，任第五軍（軍長(zhǎng)陳嘉佑）第十五旅二二六團(tuán)? ?長(zhǎng)，后在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲。
悠久的歷史為廟下古村留下了一大批保存完好的明清古建筑，其罕見而獨(dú)特的村落景觀，是研究湘南文化不可多得的實(shí)物資料，具有較高的歷史、科學(xué)和藝術(shù)價(jià)值。2014年該村榮獲湖南省“全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位和省級(jí)文物保護(hù)單位集中成片傳統(tǒng)村落文化遺產(chǎn)整體保護(hù)利用示范村”稱號(hào)，成為聞名遐邇的古村落典型。
作者：李建英