瓊臺觀

瓊臺觀位于天柱峰東南麓約10公里，垂直距離1350米，分為上觀、中觀、下觀。在元代時，稱為“瓊臺宮”。明清時修葺擴建有24座道院，廟房數(shù)百間。至清咸豐六年（1856年），毀于兵火。光緒時重建部分廟房?，F(xiàn)已修復部分廟房。該處系武當山客運索道的起始點。已成為重要的游客集散地。是武當山三十六觀中最大的道觀之一。

三觀建筑物，均利用地形特征，各以中軸線進行對稱布局，顯得合理而嚴謹。上觀早廢，今存遺址，占地面積3600平方米，尚存石雕玄武像和明碑。瓊臺中觀，現(xiàn)存元代石殿和清代重建的正殿、配房14間，建筑面積479平方米，建筑及遺址占地面積15000平方米。元代石殿，位于大殿右，坐西朝東，石結(jié)構(gòu)，九脊歇山頂(已殘)，石雕須彌座。墻厚0．94米，面闊進深一間，建筑面積18平方米。正殿，坐西南朝東北，磚木結(jié)構(gòu)，硬山頂，清式屋架，前為廊后封檐。面闊3間13．13米，進深9．85米，通高11．03米。瓊臺下觀，現(xiàn)存正殿、配房等13間，建筑面積571平方米。正殿為清式磚木結(jié)構(gòu)，硬山頂，抬梁式木構(gòu)架，屋面為干陰陽板瓦。前為廊后封檐，前檐飾11組五彩重昂清式斗栱，正面為隔扇門。面闊3間13．65米，進深10．80米，通高9．80米。殿前北配房在1987年冬被大雪壓塌，現(xiàn)存遺址；現(xiàn)存南配房面闊5間二層，磚木結(jié)構(gòu)，硬山頂，小青瓦屋面，穿斗式木構(gòu)架，正面全為木裝修。

瓊臺三觀各有非常好聽的名字，上觀叫“白玉龜臺”，中觀叫“紫岳瓊臺”，下觀叫“玉樂霄臺”。歷史上，三觀之間借山勢起伏修建有24座道院，道院之間由亭橋相聯(lián)，故有在三觀之間走動“出門不見天，下雨不濕鞋”的說法，可見當時瓊臺觀的建筑是宏大而奇妙的。

數(shù)百年歲月和戰(zhàn)亂兵火，使瓊臺觀的房屋毀損嚴重?，F(xiàn)在的上觀，僅存有遺址和石雕玄武，下觀亦只有搖搖欲墜的大殿和幾間道房了。

在中觀還保存著一座完全用青石構(gòu)造的元代石殿，里面供奉的也是用青石雕塑的玄武圣像。這座面積只有18平方米的石殿對研究武當元代道教史有著重要價值……

在瓊臺觀海拔1450米的懸崖上，有座巖洞叫太玄洞，是古代隱士修行之地。因巖洞在峭壁上，攀爬路上處處驚險，稍有不慎，就可能粉身碎骨。

太玄洞是個雙層巖屋，到第二層要利用云梯爬上去，所以當?shù)厝擞止芴唇小疤葑訋r”……

順著梯子進入第二層還要經(jīng)過一道天橋。在洞中懸空架橋，這種別致奇特的結(jié)構(gòu)，在武當山巖屋建筑中是首次發(fā)現(xiàn)。

太玄洞的歷史相當久遠，因缺乏文字依據(jù)，我們只知道它在明永樂十年進行了重建。當年太玄洞在懸崖上的雙層廟觀從遠處看既玄妙又險峻，是武當山的一大奇景勝地。