楊巷老街位于江蘇省宜興市楊巷鎮(zhèn)，自古就稱活水碼頭，周代便形成街市，到唐宋更盛，形成了現(xiàn)在的楊巷老街。楊巷老街背靠菡山，面臨北溪河，老街沿碼頭綿延至省級文物陽溪橋，有數(shù)百米長，順沿河岸蜿蜒排開。街兩旁的房屋大都是抗戰(zhàn)以后建起來的平房，保留著古老的江南水鄉(xiāng)集鎮(zhèn)舊貌。
“廣闊天地商聚古鎮(zhèn)，通達五湖財源茂盛”，當(dāng)年廣通橋上的這副對聯(lián)，不止是人們內(nèi)心的祈求，更是楊巷老街曾經(jīng)的真實寫照。四通八達的水路，讓楊巷老早就有“活水碼頭”之美譽。據(jù)楊巷河南《楊氏宗譜》記載，清咸豐庚申之難之時，闔鎮(zhèn)蕩然，老街幾成廢墟。到民國26年，集鎮(zhèn)又先后遭受日軍飛機、大炮的襲擊。一次鬼子下鄉(xiāng)掃蕩時，一把大火更是把集鎮(zhèn)房屋全部燒光了?？箲?zhàn)勝利后，各行各業(yè)又相繼在廢墟上搭棚鋪攤設(shè)店，苦心經(jīng)營，市場逐步復(fù)蘇，尤其是位于北溪河北岸的老街一帶，糧行密集，運輸船只川流不息，一時間，這里又成了繁華熱鬧的錦繡之地。
1991年一場特大的洪澇災(zāi)害襲擊宜興，地勢低洼的老街收到很大的破壞。災(zāi)難過后，在政府部門的幫助下，老街人們紛紛重建家園。老街經(jīng)歷了一次大規(guī)模的整修。修繕后，沿青石板鑲嵌的道路兩旁，錯落有致的分布著一座座古宅，白墻、黑瓦、花窗勾勒出一幅美麗的江南水鄉(xiāng)畫卷。大部分古宅都有商鋪和民居兩部分組成。
2009年，為恢復(fù)古鎮(zhèn)風(fēng)貌，充分挖掘老街文化內(nèi)涵，開發(fā)、保護先人的文化遺存，楊巷鎮(zhèn)黨委、政府決定對老街進行保護性修繕，并列入政府實事工程加以推進，改造內(nèi)容包括：實施雨污分離、恢復(fù)青石板路面、改造仿古木質(zhì)遮陽（雨）蓬、統(tǒng)一制作老字號招牌、拆除部分違建危房等，改造經(jīng)費達200萬元。如今，再次踏上那青石板道路，眼前的茶館、木匠鋪、裁縫店、理發(fā)店……