江都水利樞紐工程位于長(zhǎng)江中下游北岸，江都老城區(qū)南端。由樞紐工程北望，廣袤的蘇北平原河網(wǎng)密布，稻菽千重，素有魚米之鄉(xiāng)的美稱。但在歷史上，這里又是個(gè)易旱易澇的地方。新中國(guó)成立后，毛澤東主席發(fā)出“一定要把淮河修好”的號(hào)召，在周恩來(lái)總理的直接關(guān)懷下，舉世矚目的水利工程——江都水利樞紐工程終于在1961年12月?lián)]開了第一鍬土。
江都水利樞紐工程的建設(shè)歷時(shí)16年。第一抽水機(jī)站在1963年4月勝利完成，接著又投資1.7億元興建了二、三、四站及其配套工程。
到1977年3月，一個(gè)擁有遠(yuǎn)東最大排灌能力，能灌、能排、能發(fā)電、能航運(yùn)的綜合水利樞紐在世界東方巍然出現(xiàn)，這是我國(guó)南水北調(diào)工程的第一站。全站共擁有33臺(tái)機(jī)組，總功率為49800千瓦，每秒鐘可提引江水473噸，自引江水550噸。一小時(shí)抽水量可供40500畝田插秧。一天一夜的抽水量，如果注入寬深1米的水渠，可以繞地球一周。
引江閘雄偉壯麗。門前，朱穆之同志題寫的“江都水利樞紐工程”8個(gè)渾厚有力的金色大字熠熠發(fā)光。入門，沿坦蕩大道南行，頭頂綠蔭遮蔽，身旁碧水滔滔，不遠(yuǎn)便可見4座龐大的抽水機(jī)站，由西向東，呈“一”字形巍然矗立。那相當(dāng)于10層樓高的灰白色建筑與綠樹、碧波交相輝映，蔚為壯觀。佇立在站體之巔，憑欄遠(yuǎn)眺。南面，萬(wàn)里長(zhǎng)江，波濤滾滾；北面，高樓林立，縱橫的大街車水馬龍，一片繁華；東西兩側(cè)，滔滔汩汩的通揚(yáng)運(yùn)河、芒稻河，如白色的莽帶飄落在百里田疇。
四座泵站中的第四站是功率最大的一站，其工效遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了以前建成的三個(gè)站。站房控制室內(nèi)，一溜排列著7臺(tái)3000千瓦的巨型電機(jī)。沿梯盤旋而下，來(lái)到底層，即使是盛夏，也覺涼氣襲人，這已是水下10多米的深處了。這里有一臺(tái)臺(tái)龐大的機(jī)泵，每臺(tái)泵的直徑達(dá)3米以上。置身于抽水機(jī)站的心臟，耳邊沒(méi)有想像中的電機(jī)轟鳴，只見工作人員有的在操作臺(tái)撳按電鈕，有的在巡視巨型機(jī)泵運(yùn)轉(zhuǎn)，一切都那樣井然有序。只有站立在出水口時(shí)，才見巨型水泵吐出的漩水如亂云翻滾、野馬脫韁、惡龍鬧海，奔流直瀉，其氣勢(shì)令人驚心動(dòng)魄。
正是這種神威，使往日被稱為桀驁不馴的4條巨龍——入江4條淮水，被死死地扼制在4站的“巨手”之下，江淮兩川從此跨流域互調(diào)，并通過(guò)8級(jí)提水站，將水直送徐淮地區(qū)和洪澤湖畔的安徽毗鄰地區(qū)，直接灌溉360多萬(wàn)畝農(nóng)田。1978年徐淮地區(qū)嚴(yán)重缺水，4站往北輸送近60億噸長(zhǎng)江水，有效解決了三麥冬灌、水稻培植和工業(yè)、交通及人民-用水，把過(guò)去那種“江水望不到，淮水不可靠”的哀嘆拋到了九霄云外。1994年大旱之年，仍使偌大的蘇北倉(cāng)滿囤盈。1991年百年未遇的大澇中，4站共倒排洪水達(dá)27億立方米，有效地緩解了蘇北的災(zāi)情，避免了1931年水漫澤國(guó)、餓殍遍野的歷史悲劇的重演。百萬(wàn)水鄉(xiāng)人民由衷地發(fā)出“一個(gè)甲子兩重天”的感慨。在排灌的淡季，利用淮河余水發(fā)電3千千瓦，將強(qiáng)大的電流輸進(jìn)電網(wǎng)，給遠(yuǎn)近的工廠、農(nóng)村送去一片光明，顯示出巨大的綜合效益……
如果說(shuō)引江站體是一個(gè)能令江水倒流的巨人，是壯美的，那簇?fù)磉@壯美站體的則是另一番秀美的景色。進(jìn)入站區(qū)，沿人行道兩旁植有龍柏、雪松、銀杏。路旁高大的雪松，盤旋曲折的虬枝，厚厚實(shí)實(shí)的針葉，莊重雍容。河岸，垂柳與桃樹間植成行。陽(yáng)春三月，步入其間，真有“沾衣欲濕桃花雨，吹面不寒楊柳風(fēng)”的美感。
江都水利樞紐工程是江都人民的瑰寶，是江淮大地的驕傲，引江以她特有的英姿，吸引了120多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的友人前來(lái)參觀，其中包括? ?些國(guó)家元首、政府首腦、政黨領(lǐng)袖。一位外國(guó)總統(tǒng)參觀后說(shuō)：“一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，起步首先在于農(nóng)業(yè)發(fā)展，農(nóng)業(yè)又離不開水利。中國(guó)在這方面做得太好了。”
1991年10月23日，中共中央總書記江澤民陪同朝鮮人民共和國(guó)金日成主席一行來(lái)到江都水利樞紐工程參觀；2000年4月16日，國(guó)務(wù)院總理朱镕基視察了江都水利樞紐工程。
如今“南水北調(diào)”的東線規(guī)劃，即從江都引水，通過(guò)13級(jí)抽水臺(tái)階和黃河河底隧道，將長(zhǎng)江之水引到天津及河北地區(qū)，每年調(diào)水150億立方米。