AAAA級(jí)旅游景區(qū)
金湖荷花蕩是國(guó)家農(nóng)業(yè)生態(tài)風(fēng)景區(qū)，位于金湖縣的橫橋這個(gè)歷史悠久的古鎮(zhèn)。宋代文豪蘇東坡曾偕妹夫秦少游、文友黃庭堅(jiān)等在此登舟夜游，觀景賦詩(shī)，留下了“酒沽橫蕩橋頭月，茶煮青山廟后泉”的千古佳句。我們腳下的古鎮(zhèn)橫橋也由此得名。荷花蕩總面積22.4平方公里。蕩內(nèi)是鋪天蓋綠的萬(wàn)畝荷田，蕩外是煙波浩淼的高郵湖，碧波粼粼，漁帆點(diǎn)點(diǎn)。荷藕，作為一種觀賞、食用水生植物，在我國(guó)已有二千多年的栽培歷史。它全身是寶：藕、蓮蓬既是清香嫩脆的水果，也是美味佳肴；荷葉清香防腐，是食品包裝的“保鮮袋”，也是多道名菜的佐餐配料。尤其是荷花“出污泥而不染，濯清漣而不妖”的品質(zhì)，歷來(lái)是眾多文人墨客的精神寄托和贊譽(yù)對(duì)象。如今的荷花蕩已成為集荷藕生產(chǎn)、旅游觀光、休閑度假為一體的國(guó)家“AA級(jí)”風(fēng)景區(qū)。
景區(qū)大門(mén)是高大、典雅的牌樓，上面的“荷花蕩”三個(gè)大字是金湖籍在荷花蕩“西安寺”出家、現(xiàn)任新加坡佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)曹常恒大師親筆題寫(xiě)的。過(guò)了牌樓，沿路前行就是高郵湖湖堤，走在高郵湖湖堤上，右邊停泊著很多魚(yú)船的是避風(fēng)港，左邊是連綿成片的荷花塘。
這里地處高郵湖西北側(cè)，地理位置偏僻而幽靜，在火紅的戰(zhàn)天斗地年代，閔橋人民肩挑手推，將萬(wàn)畝的湖蕩淺灘聯(lián)圩而成種植水田。近年來(lái)在這片廣闊的湖蕩中種植了品種多樣的荷藕，每到夏季，風(fēng)卷荷葉，綠坡陣陣，荷花出水，清香四溢，形成一處絕妙的自然風(fēng)景區(qū)。
甓社亭
高郵湖原名叫甓社湖，相傳在北宋仁宗年間的一天深夜，天色如墨，突然湖中一團(tuán)亮光閃耀，有漁夫目睹一竹匾大的河蚌張開(kāi)巨殼，露出一顆碩大無(wú)比的珍珠，光芒四射，映照湖面如同白晝，北宋大文學(xué)家黃庭堅(jiān)隨即寫(xiě)下了“甓社湖中生明珠，淮南草木借光輝”的詩(shī)句，盛贊此事。如今人們?cè)诤嫌袝r(shí)還可看到這樣神奇的場(chǎng)景。
雞鳴亭
古時(shí)候這里住著一對(duì)老倆口，養(yǎng)著一只0雞，這只雞三年沒(méi)下蛋，三年后卻生了一個(gè)很大的蛋。老太婆吃了這個(gè)頭生蛋就懷孕生了個(gè)兒子，取名叫“雞子”。兒子三歲時(shí)，老倆口相繼去世，這只0雞與孩子相依為命。熱了0雞就用翅膀給他扇風(fēng)，冷了就羽毛給他取暖。人們都說(shuō)這只0雞是個(gè)神雞，當(dāng)?shù)匾粋€(gè)財(cái)主聽(tīng)說(shuō)后就想搶來(lái)占為已有。神雞對(duì)孩子說(shuō)：“你把我殺了煨成湯，財(cái)主來(lái)欺侮你，你就把湯潑在地上，自會(huì)消災(zāi)脫難?！焙⒆舆€是不忍心殺它。后來(lái)財(cái)主真來(lái)?yè)屔耠u，神雞就啄他，財(cái)主不敢貼邊。神雞對(duì)孩子說(shuō)：“財(cái)主是不會(huì)善罷甘休的，你趕快殺了我”。孩子不肯，神雞就對(duì)著鐮刀刎頸自殺了。第二天財(cái)主又帶人來(lái)了，孩子就按照神雞的說(shuō)法，把雞湯對(duì)財(cái)主一潑，立刻漫天大水，財(cái)主跑到哪兒水就淹到哪兒，最終財(cái)主被淹死了。孩子住的地方也長(zhǎng)出了個(gè)大墩子，從此這個(gè)地方就叫“雞母墩”。又因?yàn)檫@地方地勢(shì)較高，夜晚的燈又能為高郵湖里的航船指明方向，所以又叫“雞鳴蕩”。
陳州亭
這里還有個(gè)水漫陳州的故事。相傳宋代以前，現(xiàn)在的高郵湖中坐落著一座名叫陳州的城市，府衙對(duì)面住著一家老兩口，靠磨豆腐為生，生意十分興旺。有一天，城里來(lái)了個(gè)瘋和尚，說(shuō)只要府衙前的石獅子眼睛發(fā)紅，陳州城就會(huì)沉陷。城里人都不當(dāng)一回事，認(rèn)為石頭做的獅子眼睛怎么會(huì)發(fā)紅。恰巧這話(huà)被幾個(gè)小孩聽(tīng)到了，以為好玩，當(dāng)晚就用胭脂把石獅子的眼睛涂紅了。第二天，老倆口趕早起來(lái)磨豆腐，抬頭一看石獅子的眼睛果然紅了，非常驚慌，就收拾東西準(zhǔn)備逃命。這家沒(méi)有什么值錢(qián)的東西，唯有一口祖? ?的寶缸一定要帶走。誰(shuí)知水缸下面有一個(gè)泉眼，水缸一動(dòng)，滔滔大水立刻洶涌而出，老倆口拼命爬到缸里才算保住了性命。可是不一會(huì)整個(gè)陳州就被大水淹沒(méi)了。水漫陳州后，百姓遭災(zāi)，皇上就派包拯來(lái)放糧賑災(zāi)，救活了無(wú)數(shù)百姓，后來(lái)老百姓在這里建起了陳州亭，以紀(jì)念包拯。這個(gè)亭子有兩層，在一層頂部繪著八仙過(guò)海的壁畫(huà)。沿階梯拾級(jí)而上，憑欄四望，碧荷千頃，滿(mǎn)目蒼翠，心曠神怡，如同人間仙境。
鳳凰橋
原來(lái)這里有個(gè)很大的墩子，年長(zhǎng)日久，水沖浪打，只剩下一個(gè)土坡了，傳說(shuō)這里曾有鳳凰落在這里，故得名。古人說(shuō)：“鳳凰不落無(wú)寶地，寶地引得鳳凰來(lái)”。最右邊的亭子叫“龍騰亭”，傳說(shuō)這里原是風(fēng)水寶地，能出“真龍?zhí)熳印?，此?huà)傳到明代開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋耳里，引得龍顏大怒。朱元璋急派軍師劉基到此實(shí)地查看，果然見(jiàn)到“龍脈”，于是劉基請(qǐng)來(lái)72名工匠，歷時(shí)72天，在“龍脈”上打下72口深井，又打造49把鐵鍬，費(fèi)時(shí)49天在“龍脈”攔腰開(kāi)挖出一條“斬龍河”，河成第二天，只見(jiàn)斬龍河里一片血紅，“龍脈”被斬?cái)?，這才消除了朱皇帝的忌諱。雖然壞了風(fēng)水，沒(méi)出真龍?zhí)熳樱沁@里出了不少能工巧匠，閔橋是遠(yuǎn)近聞名的建筑之鄉(xiāng)，龍騰亭象征著閔橋人民生活富強(qiáng)、事業(yè)興旺發(fā)達(dá)。
聽(tīng)完了古老的傳說(shuō)，欣賞了荷花蕩的美妙自然風(fēng)光，飽了眼福，接著就是飽口福了。這兒有地道的“湖水煮湖魚(yú)”的水鄉(xiāng)特色美味，享受漁家生活的樂(lè)趣。荷花蕩景區(qū)有四大系列菜肴：荷藕系列、水產(chǎn)品系列（魚(yú)、蝦、蟹、鱉）、野味系列、（野兔、野鴨、野雞）、野生蔬菜系列。