三里橋在吳江市區(qū)北門外,跨京杭大運河。
元泰定元年(1324)始建,明天順六年(1462)、清嘉慶二年(1797)和光緒元年(1875)重建。光緒十一年(1885)二月,由江蘇省水利總局督同吳江、震澤兩縣官民重修。清代曾在三里橋設(shè)營汛(軍事哨所),有汛房8間;橋下建有柵欄定時啟閉,如有損壞,由吳江、震澤兩縣(民國元年重新合并為吳江縣)知縣捐款修復(fù)。舊時是吳江縣城通往運河以東鄉(xiāng)鎮(zhèn)的通道。1978年,部分纖道石被過往鋼殼船撞毀一角,1984年以混凝土修補。1986年7月1日列為吳江縣文物保護單位。江南運河切角工程后,此橋在新老運河間三角地帶。2003年,三里橋生態(tài)園建成后,古橋成為生態(tài)園入口處。2007年5月23日,國家文物局在《關(guān)于印發(fā)第六批全國文物保護單位簡介的通知》中明確三里橋為“與古運河有關(guān)的文物遺存”。
花崗石單孔拱橋,東西走向。全長50.4米,寬4.65米,矢高12.5米,跨徑16米,是吳江市境內(nèi)最高古石橋,船張帆可直接從橋下通過。為使纖夫減少上岸繞行的麻煩,東橋臺拱腳內(nèi)特設(shè)纖道石與纖道連接,纖道石在橋墩的南北側(cè)寬0.8米,拱內(nèi)臺前寬1.15米。背纖者可以從橋下通過。東有石砌橋臺,橋的臺階東西兩面不等,東、西堍分別為44級、48級(根據(jù)光緒十一年《重修三里橋記》碑記載),拱券以縱聯(lián)分節(jié)并列法砌置。現(xiàn)全橋欄石齊全,橋面石上刻有佛教“輪回”圖案,這圖案自中心點分六道向外逐漸擴展,最終呈車輪形狀。古代在橋上雕刻“輪回”,是佛教“因果報應(yīng)”思想的具體反映,讓人們在過橋時經(jīng)??吹健拜喕亍眻D案,記住要時時從善不作惡,以廣積功德。
信息來源:吳江檔案局