尋找揚州鹽商的前世今生(7):引市街:流金淌銀,堪稱清末中國的“華爾街”
寫在前面的話——
過了渡江橋,便進(jìn)入了揚州的老城區(qū)。沿著渡江路一路向北,直行數(shù)百米,右側(cè)有路口通往一條小巷,這小巷便是在揚州歷史上很有名的引市街。
引市街的景致很具特色:曲折狹長的小巷、高聳連綿的山墻;陽光照在巷道里,一半光亮,一半陰暗,黑白分明。這里是攝影師經(jīng)常光顧的地方,這里拍出的照片,代表著古城過往的風(fēng)貌。
盛夏,一個陽光普照的日子。揮汗行走在蜿蜒而又阡陌的引市街,小巷寂靜,幾無行人,偶爾有收荒者騎電動三輪,喲喝而過。十多米外的巷子口不時傳來賣菜聲、音樂聲,還有隔壁老嫗喚貓叫狗聲……雖嘈雜無韻,但卻能從中體味出一種平淡和閑趣。這里是“老揚州”們的故鄉(xiāng),數(shù)百年來他(她)們在這里過著悠閑的時光……
——題記
引市街是揚州城區(qū)南部的一條老街,呈L型走向。北部于渡江路中段向東進(jìn)入,街道寬3-4米,總長約300多米,沿青石板鋪成的街道徑直往南,最終與南河下街相交,戛然而止。
在明清以來的悠悠歲月里,引市街不僅承載著溝通古城南北的交通職能,更是揚州的金融票證一條街,被稱為“清末中國的華爾街”。這條街道曾經(jīng)人頭攢動,鹽業(yè)交易匯集,吸引諸多鹽商聚居,如今已深深地隱身于古城鱗次櫛比的青磚黛瓦之中......
1918年揚圩公路開通,揚州有了第一家汽車運輸公司,在古運河的南岸建起了揚州汽車站。當(dāng)時古運河上,是用篙桿撐船擺渡進(jìn)出城的行人。后來為了方便交通,當(dāng)時的民國揚州縣政府于1923年,在引市街南巷口的城墻上開辟了一個城門,取名福運門——正對北岸的汽車站。福運門一開,這里就成了車水馬龍的熱鬧地帶,素有“金東關(guān),銀西門,福運門迎財神。”
解放后,拆了城墻,造了渡江橋,修了一條直通城里的沙石土路。到上世紀(jì)50年代初,渡江路進(jìn)行升級改造,鋪上了瀝青,成為揚州老城區(qū)內(nèi)繼國慶路、梗子街、甘泉路之后的第四條主要城區(qū)干道。從此,繁盛了數(shù)百年的引市街,就變成了一條清靜的后街,逐漸隱姓埋名。隨著歲月的流逝,愈發(fā)變得灰頭土臉,以致當(dāng)下的一些年輕人都不知道這條老街的存在。
引市街的西入口在渡江路中段,從熱鬧的渡江路轉(zhuǎn)進(jìn)去,立時便感受到了清靜。走在引市街上,盛夏的烈日才從早上的霧靄中顯露出來,酷熱頓時便鋪滿了整條街巷。偶爾遇到居民拎著剛買的蔬菜回來、樹蔭處三三兩兩坐著老人,嘮著家?!茈y相信,這里曾經(jīng)人來人往、川流不息。
街巷兩旁的老房子,別有一番味道,均為青磚小瓦,大門是“八”字門,通“發(fā)財”的意思;木門仍然是老式的杉木門,除了門檻上的痕跡,其余都完好。似乎在告訴來人:當(dāng)年,這里的主人是一個愛家護(hù)家的人。
揚州的引市街,曾被稱為李大官人巷,后改名為引市街?!耙小?,顧名思義,乃買賣“鹽引”的地方,這“鹽引”,便是鹽商販運食鹽的專利憑證。因此,引市街即是政府發(fā)給鹽商的食鹽運銷許可證的地方,也是鹽商們的聚居之地。
鹽引,是宋代以后歷代政府發(fā)給鹽商的食鹽運銷許可憑證。漢朝起便在全國實行,當(dāng)時漢武帝想增強國力征服匈奴,于是在全國實行鹽業(yè)官賣制度。在產(chǎn)鹽地區(qū)設(shè)置鹽官,招募百姓由政府提供工具制鹽,成品鹽則由政府定價收購、設(shè)官販運,實行專賣。宋代之后又逐漸形成了“鹽引制”,即:商人花錢購買鹽引(買賣憑證)。明代,由于邊關(guān)缺糧,則執(zhí)行“鹽引代幣”制——鹽商們需要運送糧食到邊關(guān),再從邊關(guān)守將們的手中換取鹽引。到了清代,鹽業(yè)逐步開放,只要想販鹽,就可以到鹽局納課(交錢和稅款),購買鹽引。一句話:鹽引就是古代官府在商人繳納鹽價和稅款后,發(fā)給商人用以支領(lǐng)和運銷食鹽的憑證。
由于這種憑證需要用銀子來購買,自然就有人進(jìn)行炒賣。于是,這條街道附近鹽商聚集,客戶很多,久而久之就形成了固定的市場。“鹽引”開始作為有價證劵在市場上流通,這里便稱為引市街了。
那時的鹽商們拿著政府所發(fā)的鹽引,到海邊鹽場購買食鹽,然后在十二圩裝卸、堆儲,再運往湘、鄂、贛、皖、蘇、豫等6個省共計250個州縣的口岸銷售。
可以說,當(dāng)時揚州這條街上每時每刻的交易行情,甚至能遙遙影響著長江上游6省食鹽價格的起伏漲落??胺Q中國鹽業(yè)市場的“華爾街”。
《儒林外史》里有一個鹽商萬雪齋的發(fā)跡史。這萬雪齋本是一個家奴,每年只賺幾兩銀子,后來就弄窩子,不想他時運好。那幾年窩價陡漲,他就賺了四五萬兩銀子。窩子就是鹽引,此時的鹽引儼然已經(jīng)是可以買賣的有價證券了。
鹽商獲得鹽引之后,必須到指定的地區(qū)去販賣食鹽。食鹽在運銷的過程中,必須統(tǒng)一使用官方發(fā)放的口袋,每袋稱為一引。引是一個計量單位,在清代乾隆嘉慶年間,大概是每引是360斤左右。兩淮地區(qū)每年核定的食鹽運銷總量為180萬引,以一引364斤計算,180萬引就是6500萬斤鹽。鹽商們在兩淮鹽廠的收購價格為一斤五文錢左右,而銷售到消費者手中的價格為每斤20-30文錢,毛利達(dá)到500%左右,揚州鹽商正是從這懸殊極大的購銷差價中獲得了驚人的財富。據(jù)統(tǒng)計,除去政府稅收運輸銷售的成本,揚州鹽商每年實際獲利達(dá)到750萬兩白銀,而當(dāng)時清政府每年的財政收入僅為4500萬兩。也就是說,揚州鹽商的收入相當(dāng)于清政府收入的1/6,這個數(shù)字非常驚人,真是富可敵國了
而鹽商住宅,在引市街則比比皆是。據(jù)“老揚州”們回憶:直到解放初,這里的每條巷子里隔不遠(yuǎn)就有一座古色古香的“小洋樓”,木制或石制的雕花門樓。現(xiàn)在巷子的輪廓還有,但是內(nèi)容卻早已經(jīng)變了模樣。
老街老巷故事多,雖然引市街歷經(jīng)多年變遷,但街道的風(fēng)貌保存基本完整。走過身世顯赫的方爾咸家,如今方家的大門是不開的,但沉默的門樓依然值得駐足觀賞。
方爾咸(1873—1927),同治十二年(1873年)出生。揚州人。光緒十五年(1889年)中鄉(xiāng)試第一名。次年赴京會試,“因回避考官而未能入場”。因目睹清廷腐敗,知科舉非興國之途,遂不再應(yīng)試。為擇求富國強兵之道,曾客游武昌,入湖北張之洞處充當(dāng)幕僚數(shù)年。返鄉(xiāng)后,一度致力于興辦教育,振興實業(yè)。辛亥革命后,揚州成立淮鹽科,徐寶山委托方爾咸負(fù)責(zé),參與分利,遂成巨富。民國16年病逝于揚州引市街故居。
“巴總門”也是引市街上著名的鹽商住宅。所謂總門是揚州的鹽商大賈在興旺時所建的宅院,院內(nèi)有住宅、園林,還建有祭列祖列宗的祠堂。揚州稱為“總門”的巷子有十多條,如馬總門、埂子街馬總門、中小街謝總門、古旗亭謝總門、達(dá)士巷謝總門等。叫作“總門”的巷子一般都幽深狹窄,原先都是大戶人家進(jìn)出的便道。
這些鹽商們攜家?guī)Э诼鋺魮P州,以同一姓氏聚族而居,同一大門進(jìn)出,這個大門就稱總門。后來鹽業(yè)不景氣,總門內(nèi)的房屋部分賣出,但總門的名字卻留了下來。
巴總門是徽州鹽商巴慰祖、巴源綬的宅第,也是巴氏宗族的聚居地。當(dāng)年,他們來揚經(jīng)商,賺了錢,攜家?guī)Э谶w居落籍于揚州。后來,老家的親戚們也都來了,于是聚族而居,組成一個個宗族群體。這就形成一個個冠以姓氏的總門,這些總門里面有同族的若干家。
《揚州畫舫錄》卷10中記載:巴源綬品德端正、深通儒學(xué),在揚州經(jīng)營鹽業(yè),成為當(dāng)時揚州的商界豪富;巴慰祖,則有清代歙派篆刻宗師之稱譽。至今安徽歙縣漁梁鎮(zhèn)老街上仍存其故居,其展陳前言簡介中提到:“乾隆十六年(1751)、二十二年(1757)兩次南巡至揚州時曾臨幸過巴總門和園亭?!敝钡焦饩w十年(1884),巴氏老屋尚存正副兩路住宅,中夾一條火巷。住宅砌筑考究,主房前后各有五進(jìn)。前有門廳、照廳;中有正廳、樓廳、住房;旁有走廊、廂房,加上儀門、卷廳、花廳、廚房等各類房屋,總計約60間左右。現(xiàn)在,根據(jù)老房契現(xiàn)場查勘,巴氏老屋的形制構(gòu)架大多仍存,原門樓殘跡尚見,儀門、帶卷棚正廳依舊,部分樓室殘破較危,還有部分空關(guān)。那時的大戶人家,房屋的門檻都很高,需要往房屋里搬運東西時,就用鐵環(huán)將門檻提起來,現(xiàn)在這些門檻都消失得差不多了?,F(xiàn)在的巴總門里還住著百十戶人家。
遙想當(dāng)年,引市街繁華喧鬧、門庭若市。如今早已歸于寧靜普通、悄無聲息。但鹽商們在揚州生活的痕跡,穿越百年的歷史云煙,仍然在小巷深處留下了深深的痕跡。數(shù)百年來,隨著揚州城市格局不斷發(fā)展,遍布老城區(qū)的數(shù)百條巷子也隨之發(fā)生著變化。但是,不管城市怎么樣變,“引市街”這個巷名卻從明清朝一直沿用至今,這也從一個側(cè)面說明了歷史上,鹽商對揚州的影響力。
百姓生活,洗菜、做飯、洗衣都離不開水,過去都用的是井水。在引市街最具情趣和韻味的,其實并不只在于那幾處鹽商故地,而是那一口口老井。
引市街一帶曾經(jīng)有無數(shù)口水井,大戶人家院子里都有一口井。此外,沿著街道也分布有井,方便四鄰使用。如今多少年過去了,不少老井填埋和棄用,加之城市自來水普及,極少有老井可以飲用了。
從渡江路中段進(jìn)入引市街西口,走不遠(yuǎn)就有一口清代古井,井欄外緣仍能看到斑駁的彩云、鹿等圖案;井欄內(nèi),繩子勒出了深深的凹槽。過去,附近的居民們天天吃這口井里的水,水特別清沏,甘甜。走到井邊,探頭往下看去,井水似乎并沒有想象中的清澈,上面還漂了不少樹葉兒。 對此,有前來打水澆花的居民說,這井保護(hù)的不好,里面漂了太多臟東西,早就不能飲用了。
引市街,巷子不寬,歲月悠久;無數(shù)的商販走卒進(jìn)進(jìn)出出,無數(shù)的車馬碾過青石板街道......這一切,被一家名叫“五洲旅社”的民國老建筑默默地記錄下來。
這五洲旅社,自1935年開業(yè)以來,至今仍在經(jīng)營。走近這座民國老建筑,只見白墻上用紅漆刷著“五洲旅社”大字招牌,慢慢走近旅社,抬起頭,二樓窗臺老舊的標(biāo)語……仿佛時光一下子拉回了上世紀(jì)。80多年的風(fēng)雨洗禮,五洲旅社象是一位白發(fā)蒼蒼的老嫗,默默地講述著時代變遷的故事。
進(jìn)入旅社,木頭窗的門房,木結(jié)構(gòu)的樓板……這里處處透露出它將近百年的歷史。征得店家同意,隨意走進(jìn)一間房屋。一張床、一個柜子,還有一臺老式的電視機。這里的洗澡間和廁所都是共用的,條件自然與那些大酒店元法相的。
不過,在這里住一宿也不貴,也就二十塊錢左右。尤其是,住這里的客人們還能上街買來米菜,使用旅館里的公用廚房燒飯吃,到是極大方便了那些做小本生意的外地人……
對此,“老揚州”們說:從前的引市街上,五洲旅社地處繁華鬧市口,給南來北往的商賈提供了舒適的住所。直到文革期間,這家旅社的條件在揚州還數(shù)得上號,加之交通便利,外地人都愿意住在這兒。
引市街102號,是這條街上的唯一一個醬園。這處老宅子并不是高樓大門,但房子建構(gòu)卻是“五臟俱全”,頗具大戶風(fēng)范。房子分前后三進(jìn),坐北朝南;每兩進(jìn)之間,有一方小天井。如今,當(dāng)年的老醬園店已成居民的大雜院。
“老揚州”說:醬園店的三進(jìn)房子在以前都是杉木板房,地板也是杉木地板,由此可見當(dāng)年的醬園比較奢華。后來醬園店成了民居后,杉木板逐漸被水泥墻取代,但山墻上還是老樣子,沒有動過,還有地上殘缺的青石板、裸露的少量側(cè)磚都是老東西。
走在引市街上,可以發(fā)現(xiàn)腳下鋪的是青石板路。這青石板鋪設(shè)的也有意思——統(tǒng)統(tǒng)都是一橫兩豎三塊條石。對此,“老揚州”們說:這叫做“玉帶石板路”,就像古代官員們腰間的玉帶。據(jù)說乾隆皇帝還從這條路上走過。當(dāng)年,這條石板路上熱鬧呢,推車的、拉水、坐大轎的……往來的各色人等人多了去嘍。
揚州明朝時期就有個說法,叫做“秦腔翕語滿街巷”。就是說,在揚州做販鹽生意的大多是山西人、陜西人和徽州人。到了康熙年間,情況有所變化——陜退、晉轉(zhuǎn)、徽進(jìn)?;丈坛蔀閮苫贷}商的主流。晉商和徽商,他們給揚州帶來的是完全不同的文化。晉商文化是一種純粹的商業(yè)文化,比如建筑,晉商的房子大多有氣勢,結(jié)實,但并不好看,灰蒙蒙的,有一種壓抑感,更不必說什么造假山假水,種花草樹木。而揚州的徽州鹽商住宅就顯得輕松、開闊、愉悅??傊瑩P州的徽商比晉商多了一種叫“情趣”的東西。
有一首詩形象地描繪了引市街當(dāng)時的情形:“街市茶肆鬧紛紛,每碗銅錢十四文,午后偷閑都來此,呼朋引類說新聞”。鹽商和市民們都盡情享受著食鹽帶來的繁榮和富足。這種情形一直持續(xù)到解放后,古運河上架起了水泥橋,修建起了渡江路,引市街的熱鬧就慢慢不再了。
如今,置身于引市街,感覺行走在歷史的畫面中——青色的燒磚、雕花的木門窗、灰色的墻壁,這里的每戶門樓一磚一瓦都是藝術(shù)品。當(dāng)然,還有腳下這條“玉帶石板路”......無一不透露出古樸、莊重的顏色。
2個多小時之后,重又回到了引市街的西出口。路過那口清代古水井時,發(fā)現(xiàn)一位僧人持手機對著古井拍個不停。好奇之下,不禁上前搭訕。
原來,這和尚來自揚州城南十多里外的高旻寺,專司負(fù)責(zé)收集揚州的寺庵資料。此番是到位于引市街84號的祗陀林,造訪庵堂大修情況。這僧人到也是一位能侃之人,講了許多關(guān)于祗陀林的往事,引起小編極大興趣,決意下回專程造訪。
告別僧人,行走在曲折狹長的巷子里,兩側(cè)是高聳連綿的山墻,陽光從頭頂投下來,形成斑駁的光影。雖然引市街曾經(jīng)的繁華不再,那些豪門富戶和老字號的商鋪也早已難尋蹤跡,但這里卻承載著一座城市的歷史記憶。
恍惚間,仿佛巷子的深處喧鬧起來——人群簇?fù)碇邅硪惶Т筠I,張著黃色“華蓋”,儀仗扈從,旌旗招展,氣勢恢宏......老天!那分明是風(fēng)流天子乾隆嘛。
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