金鰲玉蝀——北京城最大古石橋!
在北京北海公園南門西側,有一座石橋,如一條潔白無瑕的玉帶橫跨于北海與中海之間,這就是著名的北海大橋。北海大橋是北海與中海的分界線,它的歷史可以追溯到元代至元元年,也就是公元1264年。它的前身是木橋,后改為石橋,原名叫金海橋,又叫御河橋,因為橋頭兩端曾經立有名為“金鰲”和“玉蝀”的牌坊,所以又稱金鰲玉蝀橋。數(shù)百年來,此橋雖然經過多次改建和維修,但是基本保持了原橋的風格,中間一孔用于通水,其余封堵作為裝飾,它不但是中國古老堤障式石拱橋的典型,還是北京城區(qū)內最大的古石橋。
北海大橋位于北海團城旁邊,將中南海與北海的分隔開來,這是一座石砌九孔拱券式橋梁,中心孔券面有浮雕獸頭,原欄板均為平頂方形覆蓮柱頭望柱。舊時的金鱉玉蝀橋總長156.73米,橋寬9.48米,九個石拱券,凈跨徑分別為第一、九孔3.2米,第二、八孔3.82米,第三、七孔4.45米,第四、六孔5.1米,第五孔(即中孔)5.74米。八個橋墩厚度相等,均為7.84米,橋墩厚度大于橋孔凈跨徑,無分水尖墩臺,每個石拱券頂都有一螭狀吸水獸頭,這是該橋獨有的造型。
中橋洞有石刻,南向石額刻:銀潢作嶠,左右聯(lián)曰:玉宇瓊樓天上下,方壺圓嶠水中央;北向石額刻:紫?;貫?,左右聯(lián)曰:繡觳紋開環(huán)月環(huán),錦瀾漪皺煥霞標。所刻的文字據說都是皇帝御書。橋兩側原是漢白玉石欄,方望柱有蓮瓣方柱頭,欄板為鏤空型,上有束竹式尋杖和云拱,下部內外板心有海棠池雕線。
我們都知道,不論中南海還是北海,在明清時期都是皇家禁苑。其實北海和團城,在遼金時期就已見雛形。遼代時期在此開挖湖泊,堆積的泥土在湖中日漸形成了一個島嶼,稱為“圓砥”,后世不斷在圓砥上增添建筑,才形成今日團城之格局。元代,北海和中海統(tǒng)稱為太液池,團城叫瀛洲,太液池的西岸南部是隆福宮,北部為興圣宮,東岸有無比輝煌的內宮。
至元元年在瀛洲上建儀天殿(明代重修后改名為承光殿),殿前方東西兩側各有一座木橋,東木橋和西木橋的中間以舟船連接,如果把船順行擺放,兩橋暢通;如將船放橫,東木橋與西木橋便斷行。明朝將東橋拆掉填平,保留西邊一座木橋,即北海大橋的前身,明弘治二年(1489年)五月又把木橋改為石橋,稱御河橋或金海橋。嘉靖年間,在石橋兩端分別建立牌坊,西邊牌坊曰金鱉,東邊牌坊曰玉蝀,此橋也因此稱作金鱉玉蝀橋。
清朝滅亡后,因缺乏維修經費,橋兩端木牌坊糟朽嚴重,1933年把木牌樓改為鋼筋混凝土結構的牌樓。新中國成立后,北京的車輛不斷增加,金鰲玉蝀橋的橋面顯得窄了,而且坡陡彎急。于是有人建議拆掉團城,另建新橋。但是此建議遭到了眾多的文物工作者及古建筑學家都堅決反對。為了改造石橋,同時保護團城,鄭振鐸、梁思成、范文瀾、翦伯贊等幾位專家學者做了大量工作,最后提出將橋身向中南海方向拓寬的方案,只要拆除橋兩端的牌坊即可。
最后在周恩來總理的批示下,此方案得以實施。1954年,金鱉、玉蝀牌坊被拆除,石橋經過改建之后,也改名為北海大橋。改建后的石橋保持了原有的風格,橋面從9米多加寬到34米,橋身長220米,橋坡度從8%改到2%,橋面改瀝青路面,中間的車行道為27米,兩邊的人行道為3.5米; 九孔拱券,只保留中間的第五孔能流水暢通,其余的八孔橋洞用磚砌堵死只為裝飾之用。為安全起見,把石欄板改成高高的鐵欄桿。而拆掉后的兩個牌坊,被移到了陶然亭公園,只不過在“文革”期間,被當做“四舊”銷毀。
關于金鰲玉蝀橋,還有一段趣聞,據末代皇帝愛新覺羅.溥儀在遜位之后的著作:《我的前半生》中說,在紫禁城交泰殿東側、景和門旁有一口井,井里住著一群女鬼,經常出來鬧,后來用鐵板把井口蓋住,這群女鬼出不來,就沿著水道跑到中海去折騰,見有人從金鰲玉蝀橋上走,就把人拉下水去,所以每隔兩年就有一人從橋上掉下水去。當然這是迷信的說法,不可信,當作一段趣聞聽聽也就算了。
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