評四世同堂第二章(上)祁老太爺30歲買下的豪宅

《四世同堂》第2章,近7000字。

時間點:小說1937年7月

主要內(nèi)容:介紹祁家房屋所在的“小羊圈胡同”及周圍的鄰居。

第一章,老巴用了在原文中間夾入批注的方法,雖然有利于對照原文來看批注,但是對于一些概括性的評論就不好直接插入了。因此第二章我嘗試采用“全部原文放在后面”的方法。

第二章字?jǐn)?shù)并不算太多,但涉及的內(nèi)容非常重要和瑣碎,因此分為兩節(jié)來點評。第一節(jié)單獨講述小羊圈本身的地理位置和祁家的房屋,第二節(jié)評論祁家的鄰居們。

下面開始評了。

首先,小羊圈胡同,現(xiàn)在已經(jīng)改名叫“小楊家胡同”,也是老舍先生的故宅。它的位置,書中寫得非常明白,也可以從現(xiàn)在地圖上查到。其位于北京護國寺的邊上。用一張現(xiàn)代北京地圖可以看出,小楊家胡同(小羊圈胡同)的街口位于趙登禹路上,距離地鐵平安里較近。其胡同口朝西,西北是西直門,東北是后海,東南是北海

此外,多說一句,小楊家胡同北面還有一條胡同,叫走“百花深處”。想起來沒有,陳升的《北京一夜》里面怎么唱的,“不敢在午夜問路,害怕走到了百花深處”。當(dāng)然,這個咱就不多聊了。北京城的故事太多了。

根據(jù)后面描述的位置,祁家大院“斜對著街口”,同時“南院墻外是一家老香燭店的曬佛香的場院,有幾株柳樹?!?,那么應(yīng)該位于葫蘆胸的東南位置。其所處位置是這樣的:

據(jù)考證,之所以當(dāng)時叫“小羊圈胡同”,并非因為它以前真是羊圈,而是說它的形狀挺像羊圈。

再根據(jù)文中描繪,祁家院子的格局是這樣的:

這樣一塊院子,地方確實不大,格局確實不夠整齊,然而,畢竟這是祁老爺子自家的房子啊。在自家這房子里面,祁老爺子可以盡情地安置自己的兒孫,空地上可以種花種樹,可以讓孫兒、曾孫們玩耍??粗约旱淖訉O越來越多,逐漸填滿房子,對老一輩人來說,算得上無盡的幸福了吧。

(老舍出生:小楊家胡同8號北屋東間)

按原文,祁老人在這里已經(jīng)住了四五十年。姑且按四十五年計算,那么祁老太爺大致是在他30歲左右的時候,也就是大約1882年左右購買的這房子。從小說來看,祁老太爺并不是李四爺那種純粹下苦力的人,他應(yīng)該稍微認(rèn)識幾個字,年輕時也精明,通過做小買賣之類起家。盡管如此,一個中下層的小買賣人,能夠在30歲左右就買下西城的一處房子,也是很厲害了。

當(dāng)然,這就必須說到,古代由于人口密度、市政建設(shè)等諸多原因,房價比現(xiàn)代是便宜得多的。網(wǎng)上可以找到幾個零散的例子:

(1)乾隆十二年(1747年),北京內(nèi)城西北角太平湖東(新街口),七間半房子85兩。

(2)乾隆十三年(1748年),北京內(nèi)城新簾子胡同(長安街南,新華門和平門之間),四間瓦房70兩。

清朝由于大量美洲銀子涌入,造成銀子價格比宋朝便宜得多。整體來說,清朝一兩銀子從購買日用品來說,大約相當(dāng)于200元左右。尤其例子(1)中的房子就在新街口,和小羊圈很接近。當(dāng)時只要不到100兩,相當(dāng)于現(xiàn)在約2萬元。假設(shè)從乾隆前期到光緒年房價變化不大,那么一個省吃儉用工作10余年的小生意人,攢錢買下一個小院倒并不稀奇了。

下面是第二章前半部分原文

祁家的房子坐落在西城護國寺附近的“小羊圈”。說不定,這個地方在當(dāng)初或者真是個羊圈,因為它不象一般的北平的胡同那樣直直的,或略微有一兩個彎兒,而是頗象一個葫蘆。通到西大街去的是葫蘆的嘴和脖子,很細(xì)很長,而且很臟。葫蘆的嘴是那么窄小,人們?nèi)舨涣粜募?xì)找,或向郵差打聽,便很容易忽略過去。進了葫蘆脖子,看見了墻根堆著的垃圾,你才敢放膽往里面走,象哥侖布看到海上有漂浮著的東西才敢更向前進那樣。走了幾十步,忽然眼一明,你看見了葫蘆的胸:一個東西有四十步,南北有三十步長的圓圈,中間有兩棵大槐樹,四圍有六七家人家。再往前走,又是一個小巷——葫蘆的腰。穿過“腰”,又是一塊空地,比“胸”大著兩三倍,這便是葫蘆肚兒了。“胸”和“肚”大概就是羊圈吧?這還待歷史家去考查一番,而后才能斷定。

祁家的房便是在葫蘆胸里。街門朝西,斜對著一棵大槐樹。在當(dāng)初,祁老人選購房子的時候,房子的地位決定了他的去取。他愛這個地方。胡同口是那么狹窄不惹人注意,使他覺到安全;而葫蘆胸里有六七家人家,又使他覺到溫暖。門外呢,兩株大槐下可供孩子們玩耍,既無車馬,又有槐豆槐花與槐蟲可以當(dāng)作兒童的玩具。同時,地點雖是陋巷,而西通大街,背后是護國寺——每逢七八兩日有廟會——買東西不算不方便。所以,他決定買下那所房。

房子的本身可不很高明。第一,它沒有格局。院子是東西長而南北短的一個長條,所以南北房不能相對;假若相對起來,院子便被擠成一條縫,而頗象輪船上房艙中間的走道了。南房兩間,因此,是緊靠著街門,而北房五間面對著南院墻。兩間東房是院子的東盡頭;東房北邊有塊小空地,是廁所。南院墻外是一家老香燭店的曬佛香的場院,有幾株柳樹。幸而有這幾株樹,否則祁家的南墻外便什么也沒有,倒好象是火車站上的房子,出了門便是野地了。第二,房子蓋得不甚結(jié)實。除了北房的木料還說得過去,其余的簡直沒有值得夸贊的地方。在祁老人手里,南房的山墻與東房的后墻便塌倒過兩次以上,而界墻的——都是碎磚頭砌的——坍倒是每年雨季所必不能免的。院中是一墁土地,沒有甬路;每逢雨季,院中的存水就能有一尺多深,出入都須打赤腳。

祁老人可是十分喜愛這所房。主要的原因是,這是他自己置買的產(chǎn)業(yè),不論格局與建筑怎樣不好,也值得自傲。其次,自從他有了這所房,他的人口便有增無減,到今天已是四世同堂!這里的風(fēng)水一定是很好!在長孫瑞宣結(jié)婚的時候,全部房屋都徹底的翻蓋了一次。這次是祁天佑出的力——他想把父親置買的產(chǎn)業(yè)變成一座足以傳世的堡壘,好上足以對得起老人,下對得起兒孫。木料糟了的一概撤換,碎磚都換上整磚,而且見木頭的地方全上了油漆。經(jīng)這一修改,這所房子雖然在格局上仍然有欠體面,可是在實質(zhì)上卻成了小羊圈數(shù)一數(shù)二的好房子。祁老人看著新房,滿意的嘆了口氣。到他作過六十整壽,決定退休以后,他的勞作便都放在美化這所院子上。在南墻根,他逐漸的給種上秋海棠,玉簪花,繡球,和虎耳草。院中間,他養(yǎng)著四大盆石榴,兩盆夾竹桃,和許多不須費力而能開花的小植物。在南房前面,他還種了兩株棗樹,一株結(jié)的是大白棗,一株結(jié)的是甜酸的“蓮蓬子兒”。

看著自己的房,自己的兒孫,和手植的花草,祁老人覺得自己的一世勞碌并沒有虛擲。北平城是不朽之城,他的房子也是永世不朽的房子。

現(xiàn)在,天佑老夫婦帶著小順兒住南屋。五間北房呢,中間作客廳;客廳里東西各有一個小門,通到瑞宣與瑞豐的臥室;盡東頭的和盡西頭的一間,都另開屋門,東頭是瑞全的,西頭是祁老太爺?shù)呐P室。東屋作廚房,并堆存糧米,煤球,柴火;冬天,也收藏石榴樹和夾竹桃什么的。當(dāng)初,在他買過這所房子來的時候,他須把東屋和南屋都租出去,才能顯著院內(nèi)不太空虛;今天,他自己的兒孫都快住不下了。屋子都住滿了自家的人,老者的心里也就充滿了歡喜。他象一株老樹,在院里生滿了枝條,每一條枝上的花葉都是由他生出去的!

在胡同里,他也感到得意。四五十年來,他老住在這里,而鄰居們總是今天搬來,明天搬走,能一氣住到十年二十年的就少少的。他們生,他們死,他們興旺,他們衰落,只有祁老人獨自在這里生了根。因家道興旺而離開這陋巷的,他不去巴結(jié);因家道衰落而連這陋巷也住不下去的,他也無力去救濟;他只知道自己老在這里不動,漸漸的變成全胡同的老太爺。新搬來的人家,必定先到他這里來拜街坊;鄰居有婚喪事設(shè)宴,他必坐首席;他是這一帶的老人星,代表著人口昌旺,與家道興隆

在得意里,他可不敢妄想。他只希望能在自己的長條院子里搭起喜棚,慶祝八十整壽。八十歲以后的事,他不愿去想;假若老天教他活下去呢,很好;老天若收回他去呢,他閉眼就走,教子孫們穿著白孝把他送出城門去!

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