息夫人

河南信陽息縣，古稱息國。春秋初期楚國滅掉息國后，設立了中國第一個縣——息縣。后經史學界反復論證，得出息縣是中華大地上首次實行“縣制”的結論，且是唯一一個歷代相沿、不易其名、不改其治的縣，堪稱“中華第一縣”。

細算之下，自公元前1046年由周文王第37個兒子羽達建立息國至今，息縣的“息”字，3000余年巋然不變，貫古通今，在中國歷史上，是獨一無二的。因此，可以毫不夸張地說：千古中華第一縣，乃河南息縣也！

而說到息縣的歷史淵源，就不得不提到息縣的形象標志之一——息夫人。息夫人，春秋時期著名的四大美女之一，出生于陳國宛丘(今河南周口淮陽)，陳莊公之女，因嫁給息國(今河南息縣)國君，又稱息媯，其容顏絕代，目如秋水，臉似桃花，故又稱為“桃花夫人”。

據說，息夫人歸寧探親時，借道蔡國，卻被姐夫蔡侯糾纏戲弄。息侯聞知后與楚國設計報仇。楚文王借機俘獲蔡侯，又知息夫人美貌，親征息國欲霸息夫人。危難時刻，息夫人甘以一己之身換息國百姓免遭涂炭，以驚人膽嫁入楚國，成了楚夫人。

楚文王熊貲倍加寵愛，她愈加精進，成為文王的賢內助，休養(yǎng)生息、儲備重臣、重視教化、嚴治后宮等許多建議被文王采納。文王死后，傾力輔佐太子熊惲，除逆安邦，重外交、選賢才、赦天下、勸農桑，大膽改革，最后還政于君，為楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基礎。

紅顏禍水的故事，從古至今不在少數，例如夏朝妹喜、商朝妲己、周朝褒姒等，雖然息夫人的美貌，也引起了息國、蔡國、楚國之間紛爭，但是息夫人憑借一己之力，避免息國陷入生靈涂炭之中，并且勵精圖治，促進楚國更好的發(fā)展，可謂是功不可沒。

而感念于息夫人的功勞，息縣一些地區(qū)建寺立碑，將息夫人尊稱為“平安神”。 息縣更是將息夫人的設立為地域形象名片，建設了專門的息夫人紀念館。據了解息夫人紀念館內有主殿和東西廂房，主樓為展覽館，以泥塑及圖片展的形式，展示息夫人的生活及各種場景。

另外，息縣還建設和落成了馬援廣場、劉鄧大軍渡淮遺址、賴氏文化產業(yè)園、濮公山地質公園等文化旅游項目，其中，息州森林公園和劉鄧大軍渡淮紀念館更是被評為國家3A級旅游景區(qū)，息縣“中華第一縣”的文化內涵正在不斷豐富和拓展，未來知名度和影響力也將越來越大。