民和歷史悠久。早在6000多年前，先民們已在此繁衍生息。秦漢以前為羌人所居，西漢時納入中央政權版籍。自周秦以來，隨著羌人游牧民族逐步定居下來，在長期的狩獵過程中就將野生動物馴養(yǎng)成為家養(yǎng)動物，牛逐漸被馴養(yǎng)成為生活資源。從戰(zhàn)國時代開始，中國即進入封建社會。由于受到中原文化的影響，河湟地區(qū)，羌人由狩獵、畜牧轉(zhuǎn)到農(nóng)業(yè)。清朝二百多年，由于清王朝政治上腐敗，煽動民族間相互仇恨，迫使甘肅回族人民離開了自己可愛的故鄉(xiāng)，走上背井離鄉(xiāng)流落他鄉(xiāng)的苦難歷程，于1879年定居于民和。由于他們精于養(yǎng)牛，牛成了這里的主營畜牧業(yè)。經(jīng)過漫長的歷史時期，養(yǎng)牛數(shù)量不僅有了發(fā)展，牛的質(zhì)量也有了很大的提高。以牛為耕畜的畜牧業(yè)規(guī)模越來越大。
民和肉牛是青海省海東市民和回族土族自治縣的特產(chǎn)。民和肉牛既保持了秦川黃牛體型大，繁殖率高、肉質(zhì)好的特點，又發(fā)揮了中國西門塔爾牛的耐高寒、耐粗飼、壽命長、適應性強的優(yōu)勢，而且具有紅白花色特征的肉牛群體。民和肉牛是國家農(nóng)產(chǎn)品地理標志保護產(chǎn)品。
民和地區(qū)原始的養(yǎng)牛業(yè)品種以內(nèi)蒙古小型黃牛為主，以役用為主，產(chǎn)肉、產(chǎn)奶性能低，繁殖性能強。為了改良原始品種，提高生產(chǎn)性能，民和縣從上世紀50年代引進秦川黃牛種公牛與當?shù)攸S牛雜交改良為秦雜一代黃牛，90年代引進西門塔爾牛凍精與改良后的秦雜一代黃牛進行級雜交。目前，雜交改良后的“民和肉?！奔缺３至饲卮S牛體型大、繁殖率高、肉質(zhì)好的特點，又發(fā)揮了中國西門塔爾牛的耐高寒、耐粗飼、壽命長、適應性強的優(yōu)勢，而且具有紅白花色特征的肉牛群體。生產(chǎn)區(qū)域涉及全縣22個鄉(xiāng)鎮(zhèn)312個村，飼養(yǎng)量達2萬余頭，逐步形成了“民和肉牛”群體。
2013年，民和回族土族自治縣畜牧獸醫(yī)技術服務中心申報的“民和肉?！蓖ㄟ^農(nóng)業(yè)部農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量安全中心審查和組織專家評審，實施國家農(nóng)產(chǎn)品地理標志登記保護。
地域范圍
民和回族土族自治縣位于青海省東部，東部和南部與甘肅省毗連。東北與甘肅省永登縣、蘭州市紅古區(qū)隔大通河相望，東與甘肅省永靖縣接壤，南隔黃河與甘肅省積石山相對，西、西北及北與本省循化縣、化隆縣、樂都縣毗鄰。地理坐標東經(jīng)102°26'～103°04'，北緯35°45'～36°26'，縣境南北長69千米，東西寬32千米。海撥最高4220米，最低1650米，平均海撥高度2100～2500米。年均氣溫7.9℃－8.1℃，年降水量350－650毫米。為黃土高原向青藏高原過渡地帶。全縣設22個鄉(xiāng)，全縣土地總體面積 189344.42 公頃，其中：耕地面積為42937.51 公頃、牧草地面積為 59403.92 公頃。民和肉牛以我省民和縣為主產(chǎn)區(qū)，養(yǎng)殖分布在民和縣全境。