嘉積鴨是“四大名菜”之一，嘉積是瓊海市市府所在地。
嘉積鴨本產(chǎn)于東南亞，亦稱番鴨。早在一百多年前，嘉積鎮(zhèn)的華僑從南洋引進(jìn)番鴨養(yǎng)殖，由于水土條件和喂養(yǎng)方法獨(dú)特，嘉積地區(qū)養(yǎng)的番鴨以其脯大、皮薄、骨軟、肉嫩、脂肪少、食之肥而不膩、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高而聞名，后來人們將嘉積地區(qū)養(yǎng)的番鴨稱為“嘉積鴨”，與“文昌雞”、“東山羊”、“和樂蟹”并稱為海南四大名菜。
相傳早年嘉積鎮(zhèn)加祥街一丁姓居民飼養(yǎng)的番鴨最為出名，其養(yǎng)鴨方法特別講究：先是給小鴨仔喂食淡水小魚蝦或蚯蚓、蟑螂，約二個(gè)月后，小鴨羽毛漸豐時(shí)，再以小圈圈養(yǎng)，縮小其活動(dòng)范圍，用米飯、米糠摻和捏成小條填喂，20天后便長(zhǎng)成肉鴨。據(jù)說這樣養(yǎng)殖出來的鴨子肉嫩肥厚，皮白滑脆，皮肉之間夾一層薄脂肪，特別肥美。后來人人爭(zhēng)相學(xué)習(xí)其喂養(yǎng)技術(shù)，嘉積鴨的名氣也 一天天大起來了。中國(guó)烹飪協(xié)會(huì)前年還在成都宣布嘉積鴨為首批評(píng)定的中國(guó)名菜。
嘉積鴨體型近似橢圓，成年公鴨很特別，紅色的鴨冠像肉瘤一樣布滿整個(gè)頭部，乍看還有些嚇人。嘉積鴨體重最大的達(dá)十一二斤，比一般的白鵝還重，走起路來慢條斯理挺有風(fēng)度，然而陌生人一旦走近它的地盤，它立刻會(huì)搖晃起脖子，嘴里發(fā)出沙沙的恐嚇聲。母鴨比公鴨小一輪，最重的也只有公鴨的一半，性情也比公鴨溫和。放養(yǎng)的番鴨一般都喜歡在家門前后的樹陰下生活，偶爾還會(huì)飛起來，最遠(yuǎn)的可達(dá)百米，有的甚至飛到房頂上。
飼養(yǎng)方法
嘉積鴨由于受傳統(tǒng)飼養(yǎng)方法影響，加上這種鴨容易得病瘟，活蹦亂跳的鴨子轉(zhuǎn)眼就倒地身亡，因此很少有人大規(guī)模飼養(yǎng)，目前飼養(yǎng)千只以上的養(yǎng)鴨場(chǎng)瓊海僅有兩家，絕大部分都是民間分散飼養(yǎng)。目前全瓊海市年出欄肉鴨80萬(wàn)只，不僅供應(yīng)島內(nèi)市場(chǎng)，還遠(yuǎn)銷廣州、深圳等地。長(zhǎng)坡鎮(zhèn)社學(xué)村-謝維信從1993年開始在自家附近的椰樹底下大規(guī)模飼養(yǎng)，最多時(shí)存欄量達(dá)到5000多只，成活率在80％以上。夫妻倆與父母一起再請(qǐng)一名工人共5人管理，每月純收入達(dá)1萬(wàn)多元，是海南最大的嘉積鴨養(yǎng)殖專業(yè)戶，中央電視臺(tái)、臺(tái)灣東森電視臺(tái)等媒體都紛紛前來采訪報(bào)道。謝維信還創(chuàng)造性地用水孵化嘉積鴨，即將鴨蛋平排在一起放在水池上，上面蓋上棉被，然后在屋內(nèi)增溫。據(jù)說這種孵化方法由于溫度濕度保持一致，出殼率近100％。他的鴨只喂養(yǎng)70天左右，然后轉(zhuǎn)賣給村民手工填肥一個(gè)月后上市，都供不應(yīng)求。國(guó)營(yíng)南俸農(nóng)場(chǎng)2003年也辦起一個(gè)大型養(yǎng)殖場(chǎng)，采用傳統(tǒng)辦法配制飼料并用機(jī)械給籠養(yǎng)的嘉積鴨填食，從而恢復(fù)了嘉積鴨的原汁原味，售價(jià)大大高于放養(yǎng)的嘉積鴨，成為當(dāng)?shù)刭e館酒家的一道名菜。
正宗番鴨及喂養(yǎng)方法：正宗番鴨大多呈白色，其兩翅分別長(zhǎng)出幾支黑毛，鴨腳、嘴、肉白嫩，煮熟后基本無(wú)消耗。一周齡以內(nèi)的小鴨先用大米研末含水飼養(yǎng)，兩月以內(nèi)則用魚蝦、蚯蚓配其他佐料促其成長(zhǎng)，最后半個(gè)月催肥階段則用生油、花生豆渣、大米飯等捏成條狀手工灌喂。整個(gè)過程完全是寵物似喂養(yǎng)，使之長(zhǎng)成皮薄、骨軟、肉嫩、脂肪少、胸脯厚、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高的特色。近年來，瓊海一些飲食行業(yè)積極推陳出新嘉積鴨烹調(diào)技藝，當(dāng)年萬(wàn)泉河賓館曾推出80種嘉積鴨系列全宴，一時(shí)食客門庭若市。
番鴨一般養(yǎng)3個(gè)月左右即可宰殺，這個(gè)時(shí)段的番鴨骨酥肉嫩，香醇可口。當(dāng)?shù)厝罕娬J(rèn)為，飼養(yǎng)時(shí)間過長(zhǎng)的番鴨不僅浪費(fèi)飼料，體重反而減輕了，得不償失，更因?yàn)槊耖g流傳吃老番鴨會(huì)痛風(fēng)，病人吃了會(huì)“翻”病，反而賣不出好價(jià)錢。其實(shí)吃老番鴨得病只是民間說法而已，并無(wú)科學(xué)根據(jù)。
嘉積鴨的烹制
嘉積鴨的烹制方法多種多樣，但以“白斬”（又稱“白切”）最能體現(xiàn)原汁原味，因此最為有名。
用料：
嘉積鴨1只（重約2-3千克）、姜25 克、蒜頭25克、咸鹽適量。
制作：
1、將活鴨割頸放血，熱水脫毛，切開下腹洞口，取出內(nèi)臟，清水洗凈晾干。
2、旺火燒水，加適量咸鹽、姜、蒜（拍碎），水溫至80度時(shí)，將鴨放入水中燙過，然后慢火浸煮，水溫保持微沸而不太滾，至鴨將熟時(shí)（以鴨身有彈性， 用筷子往鴨腿上端戳進(jìn)肉內(nèi)而不冒血水為度）撈起，待自然冷卻后斬件裝盤，砌成整鴨形狀上席。
3、佐料：用滾鴨湯沖入蒜茸、姜茸，擠入酸桔汁（沒有酸桔汁時(shí)，用米醋或醋精稀釋代替）加精鹽、白糖，辣椒醬調(diào)成。酸咸甜辣諸味俱有。
特點(diǎn)：
皮白肉厚，香氣誘人，佐料助味，清爽脆滑，耐人尋味。