“甲子貝雕”——甲子是有名漁港，海邊沙灘上貝殼資源豐富?！凹鬃迂惖瘛笔遣捎煤＿吀鞣N各樣的貝殼，通過(guò)精細(xì)加工，用特質(zhì)粘膠組成組成逼真、生動(dòng)的山、石、水、河流、瀑布、木竹花草、鳥獸蟲魚、各種人物造型等活靈活顯、立體感強(qiáng)的圖景，加上配置玻璃框架，形成立體工藝品，暢銷海內(nèi)外。
甲子貝雕是全國(guó)優(yōu)秀的民間傳統(tǒng)工藝美術(shù)。它是以貝殼為雕刻材料，制作成大小不同、形狀各異的作品。如人物、花鳥魚蟲、花瓶擺件、漆板掛畫、屏風(fēng)……其作品造型獨(dú)特、工藝精湛，堪稱中國(guó)工藝美術(shù)品中的一朵絢麗奇葩。被列入汕尾市第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)目錄。
甲子貝雕歷史悠久，流傳至今已有400多年，是一門具有歷史性、傳統(tǒng)性的藝術(shù)。據(jù)史料介紹，早在明清時(shí)期，甲子就有人將貝殼經(jīng)過(guò)鋸、磨、鉆、刻等制成首飾品。如“馬鞍螺”用繩子串成項(xiàng)鏈；“花蚌仔”連成手環(huán)；用漂亮光澤的貝殼制成玉牌，當(dāng)成吉祥之物給小孩子佩帶。由于甲子毗鄰南海，貝殼生長(zhǎng)甚多，常用貝殼類制成日常用品。如“紅螺殼”鋸開(kāi)制成水瓢；“日月殼”做糞匙；“絲蚌殼”穿繩連在網(wǎng)上作鉛墜；“響螺殼”當(dāng)螺號(hào)配合八音鼓樂(lè)演奏等。近百年前，老藝人劉基碧偕子隆明就以海邊撿來(lái)的小貝殼、海柳樹(shù)枝用糯米糊粘成梅花盆景藝術(shù)品在市井出售度生。原系甲子貝雕工藝廠創(chuàng)作設(shè)計(jì)組組長(zhǎng)，現(xiàn)已73歲高齡的著名工藝美術(shù)師劉永溪就是其嫡系子孫。至光緒年間，甲子鎮(zhèn)內(nèi)就有小規(guī)模的貝雕家庭作坊十幾家。
新中國(guó)成立后，黨和政府為使甲子貝雕這一傳統(tǒng)技藝得以延續(xù)傳承，于1956年成立了我省首家貝雕工藝廠——甲子貝雕工藝廠，利用甲子優(yōu)良漁港豐富的貝殼資源，吸收了大批手工藝人和熟練雕刻技術(shù)工匠，促進(jìn)貝雕行業(yè)的大發(fā)展。從業(yè)人員從五十年代的100多人，發(fā)展到八十年代的1000多人。上世紀(jì)七八十年代，甲子貝雕進(jìn)入鼎盛時(shí)期，工藝廠的老藝人們，尤其是老藝人劉基碧嫡系子孫劉永溪設(shè)計(jì)及制作的立體貝雕作品《睡蓮》、《三打白骨精》、《螺女》、《滿載漁歌》、 《菊蟹》、《長(zhǎng)征》、《敦煌飛天》、《百鳥迎春》等，多次參加中國(guó)工藝美術(shù)展覽，并頻頻榮獲獎(jiǎng)項(xiàng)。其中立體貝雕《睡蓮》被評(píng)為當(dāng)年在連云港舉辦的全國(guó)工藝美術(shù)百花獎(jiǎng)創(chuàng)作新作品第一名。《三打白骨精》在當(dāng)年廣州交易會(huì)展出時(shí)，廣受國(guó)內(nèi)外客商好評(píng)，同時(shí)被工藝美術(shù)界認(rèn)為是突破中國(guó)平面貝雕局限、首創(chuàng)立體貝雕藝術(shù)的開(kāi)始，即被選送國(guó)家博物館收藏，并被評(píng)為當(dāng)年中國(guó)工藝美術(shù)十大優(yōu)秀作品，作為中國(guó)國(guó)際新聞圖片向全球發(fā)布；1976年，劉永溪在省雕塑研究班學(xué)習(xí)的創(chuàng)作畢業(yè)作品立體貝雕作品《螺女》被選發(fā)在1978年《廣東工藝美術(shù)新作選》，后與《三打白骨精》一起被收入《中國(guó)工藝美術(shù)作品集》；1979年，劉永溪?jiǎng)?chuàng)作立體貝雕作品《菊蟹》，在全省工藝作品展覽上被評(píng)為優(yōu)秀作品，并作為1980年5月《廣東畫報(bào)》的封面刊登。甲子貝雕多次參加北京、上海、連云港、廣州等地工藝品展覽或商品交易會(huì)，其花鳥屏、人物屏、傳古屏、山水屏、立體花瓶、屏風(fēng)貝雕畫等不同類型的作品，一直深受國(guó)內(nèi)外專家、客商的高度贊譽(yù)，產(chǎn)品大量出口、暢銷全國(guó)及東南亞、歐美及非洲等國(guó)家、地區(qū)，揭開(kāi)了甲子貝雕工藝史嶄新的一頁(yè)，年產(chǎn)值高達(dá)1000多萬(wàn)元，繁榮了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)。
甲子貝雕工藝技藝精湛。它借鑒牙雕、玉雕、木雕和國(guó)畫等線條深淺勾勒技藝，以千姿百態(tài)的貝殼經(jīng)過(guò)精雕細(xì)琢構(gòu)成一件件多姿多彩、風(fēng)格精巧、惟妙惟肖的藝術(shù)作品，每件作品都體現(xiàn)著民間藝人們巧妙身手和美的心靈。尤其是全國(guó)首創(chuàng)且僅存的立體貝雕這一傳統(tǒng)技藝，更是凸現(xiàn)作品視覺(jué)與質(zhì)感的神韻效果，給人以美的藝術(shù)享受。在制作過(guò)程中，甲子民間老藝人們對(duì)貝殼的運(yùn)用，極其高妙。有斑痕的貝殼，鋸成帶疤痕的樹(shù)木軀干；具有螺絲旋紋的貝殼，切成仕女的發(fā)髻；利用江瑤貝、銀殼貝，制作樹(shù)葉；利用海螺、雞心螺的紅色作楓葉。還有，葡萄是用貝內(nèi)層的紫色制作的，衣裙是利用江貝的層層紋理表現(xiàn)的。實(shí)在不行，才染上透明色。有專家稱，國(guó)畫有多少種表現(xiàn)形式與構(gòu)圖，就有多少種甲子貝雕畫。
甲子貝雕表現(xiàn)手法有立體、半立體、平貼、刻線、浮雕、鏤空、沉雕等；類型分浮雕掛畫，如花鳥、人物、山水、博古等；立體貝雕，如人物、花鳥魚蟲、花瓶擺件；低浮雕及鑲嵌，如漆板掛畫、家具、屏風(fēng)等。其制作步驟主要有幾個(gè)方面：一設(shè)計(jì)圖樣，根據(jù)社會(huì)、民俗所需，設(shè)計(jì)出各種規(guī)格具備古代創(chuàng)意且實(shí)用的圖紙；二取材，根據(jù)圖紙?jiān)O(shè)計(jì)的需要，分解拆件，按其部件動(dòng)態(tài)選用適合貝殼、因材施藝粘膜成型；三制作，對(duì)所需的部件進(jìn)行切割、打磨、再經(jīng)手工雕刻、拋光，使其生動(dòng)活潑，增強(qiáng)畫面美感；四上色，按畫面內(nèi)容需要，給予加色襯托；五安裝，把部件組裝在底板上或架件上恢復(fù)原設(shè)計(jì)圖案的藝術(shù)造型，然后配上木框、玻璃等裝飾部件，便成貝雕產(chǎn)品。
甲子貝雕這一優(yōu)秀的民間傳統(tǒng)工藝，堪稱中國(guó)工藝美術(shù)中的一朵奇葩。它不僅有深邃的文化底蘊(yùn)，還具有重要的價(jià)值：一利用價(jià)值，貝殼原是海灘積物，只能燒成殼灰使用，價(jià)值很低，但貝雕變廢為寶，大大提高了貝殼的利用價(jià)值；二社會(huì)價(jià)值，貝雕制作所需從業(yè)人員，解決了社會(huì)勞力就業(yè)問(wèn)題；三藝術(shù)價(jià)值，傳承先人的貝雕藝術(shù)技藝，首創(chuàng)立體貝雕藝術(shù)，把貝雕技藝推上更高的藝術(shù)臺(tái)階；四經(jīng)濟(jì)價(jià)值，貝雕生產(chǎn)可促進(jìn)地方社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，改善人民生活水平，為國(guó)家出口創(chuàng)匯。
2013年12月，甲子貝雕入選廣東省第五批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。