嘴長毛短線含膘，喜向山中食青苗。
渴飲山泉兼蕉露，饑餐米薯與酒糟。
紅鮮只配金盤薦，香嫩真堪玉箸挑。
醉出湘人真血性，南京城上帥旗飄。
這首詩講述的是百多年前一個關(guān)于湘中醉花豬的傳說。相傳，湘軍統(tǒng)帥曾國藩平日飲食節(jié)儉，唯對家鄉(xiāng)醉花豬肉情有獨鐘。節(jié)日宴會，桌上可以無山珍海味，卻不可缺一盤醉花豬肉。湘軍與太平軍在南京相持，久攻不克，將士離鄉(xiāng)日久，漸生怠心。曾國藩心急如焚，食不甘味，不由想起家鄉(xiāng)的醉花豬肉，一時突發(fā)靈感，立即派人回鄉(xiāng)釆購300頭醉花豬。喝著家鄉(xiāng)的水酒，吃著久違的醉花肉，全軍將士士氣大振，一鼓作氣將湘軍帥旗插上了南京城頭。
湘中醉花豬有著近300年飼養(yǎng)傳統(tǒng)，其種群為本地土豬和野豬雜交衍生而成。嘴長肚大，耳薄毛稀，毛色光亮，或黑白相間，或棕紅如火。湘中人好酒，幾乎家家制酒四季成釀，尤以當?shù)嘏疵拙漆勗斓南嬷兴?，甘冽醇香，后勁綿長，是享譽三湘的酒中上品。水酒的酒糟是當?shù)鼗ㄘi的最愛，在雜糧、菜葉混合煮熟的豬潲中加上適量的水酒酒糟，總會讓豬胃口大開。許多農(nóng)戶甚至還在生豬育肥的關(guān)鍵階段，直接在飼料中加入少量水酒，雖然人們并不知道其中的科學道理，但這種飼養(yǎng)傳統(tǒng)卻一直延續(xù)了下來。
湘中地區(qū)山清水秀，牧草豐茂，為醉花豬的生長提供了理想的天然生態(tài)環(huán)境，也形成了醉花豬半圈半牧的生長習性。一邊悠閑自得在山水之間自由覓食野生草苗，飲用清澈甘甜的山泉，一邊享用著人們用水酒酒糟精心配制的熟食飼料，這樣的飼養(yǎng)環(huán)境和飼養(yǎng)條件，造就了醉花豬卓爾不凡的品質(zhì)。與普通豬肉相比，醉花豬的肉質(zhì)更加細嫩，肉味更加鮮美，烹飪后色澤鮮艷芳香四溢，沒有任何異味。“最美不過醉花肉”，“沒吃醉花沒過年”，這些廣為流傳的民諺，說明了長期以來湘中百姓對醉花豬肉的喜愛。
近年來，醉花豬憑其優(yōu)良肉質(zhì)引起了國內(nèi)許多畜牧專家的濃厚興趣。湖南省生豬產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系首席專家彭英林研究員和湖南農(nóng)大食品科技學院原院長夏延斌教授領(lǐng)頭的兩個科研團隊對醉花豬胴體、肉質(zhì)性狀等指標進行了系統(tǒng)檢測,結(jié)果顯示：醉花豬的各項營養(yǎng)和風味指標大大優(yōu)于普通豬種。肉色鮮嫩紅潤，肌肉纖維細膩，紋理間脂肪豐富，風味氨基酸和不飽和脂肪酸含量相當高，是國內(nèi)少見的優(yōu)質(zhì)豬種。
專家們經(jīng)過近2年的觀察分析，為我們解開了醉花豬肉香味美之謎。原來，除了天然的生長環(huán)境和自身的野豬基因，獨特的飼養(yǎng)方式是醉花豬品質(zhì)形成的一個重要原因。研究表明，適量喂養(yǎng)水酒酒糟能將植物性、動物性和礦物質(zhì)中的抗營養(yǎng)分子分解轉(zhuǎn)化，使豬肉的不飽和酸含量增高，膽固醇含量降低，同時水酒中含有18種氨基酸和鎂、硒、鋅等多種微量元素和B族維生素，能有效促進食欲，舒筋活血，從而使豬肉中含有亞油酸和維生素E等更多的營養(yǎng)和風味物質(zhì)。
醉花豬作為湘中傳統(tǒng)美食的一朵奇葩，在長達三百多年的歷史傳承中，因為生長周期長、飼養(yǎng)成本高、對環(huán)境和飲食要求相對比較精細等種種原因，未能擴展成一個大的種群，僅在漣源市的楊家灘、楓坪、荷塘等湘軍故里有小范圍遺存。以傳承做大醉花豬產(chǎn)業(yè)為己任，湖南華德食品集團與湖南省畜牧獸醫(yī)研究所合作，聯(lián)手建設醉花基地，打造醉花品牌；經(jīng)過2年多的不懈努力，建成了年出欄1萬頭的養(yǎng)殖基地，并計劃在未來3年內(nèi)擴展到年出欄5萬頭的規(guī)模。在飼養(yǎng)方式和飼養(yǎng)管理上，在繼承傳統(tǒng)的基礎上，融入科學的現(xiàn)代管理方法，實現(xiàn)科學保種、科學配料、科學放牧、科學防疫。建立全程質(zhì)量可追溯電子身份檔案，保證每頭豬從出生、哺乳、育肥、上市都有規(guī)范清晰一目了然的記錄。
2014年，湖南省運動會隆重舉行，華德醉花豬被推選為唯一指定豬肉產(chǎn)品，得到體育湘軍的高度評價。弘揚傳統(tǒng)，開拓未來；湘中醉花豬正以其優(yōu)良尊貴的品質(zhì)，為越來越多的人們所認識和推崇，重塑飲食至尊的形象，走向更加寬廣的市場。