蕨菜，又名叫作龍爪菜和如意菜，長(zhǎng)大后，人們地習(xí)俗稱為蕨芨，屬于鳳尾蕨科，喜生于淺山區(qū)地塊，多分布于稀疏針闊混交林。
蕨菜一般株高達(dá)10—100厘米左右，根狀長(zhǎng)而橫走，有細(xì)黑褐色絨毛。早春新生葉拳卷，呈三叉壯。柄葉鮮嫩，上披白色絨毛，此時(shí)為最佳采集期。葉柄長(zhǎng)30—100cm，葉片呈三角形，長(zhǎng)60—150cm，寬30—60cm，2—3次羽狀0，下部羽片對(duì)生，褐色孢子囊群連續(xù)著生于葉片邊緣，有雙重囊群蓋。
蕨芨，在云縣各個(gè)山區(qū)繁殖盛廣，有各個(gè)生長(zhǎng)時(shí)段不同的連快面積。由于墾植耕種，只有在山頭才能看到連片叢生。蕨菜，最主要有普通蕨菜、甜蕨菜、大樹蕨菜（水蕨菜）和小黃蕨菜（不習(xí)慣食用），民間對(duì)蕨菜的有：“什么有子不出樹，什么無(wú)子串成林？算盤有子不出樹，蕨芨無(wú)子串成林”的贊美歌調(diào)。
據(jù)專家科學(xué)研究得出結(jié)論，蕨菜，每100g鮮品含蛋白質(zhì)0.43g、脂肪0.39g、糖類3.6g、有機(jī)酸0.45g，并含有多種維生素。蕨菜可制作飴糖、餅干、代藕粉和藥品添加劑。經(jīng)常食用可治療高血壓、頭昏、子宮出血、關(guān)節(jié)炎等癥，并對(duì)麻疹、流感有預(yù)防作用。其性能為甘、寒澀、無(wú)毒。入大腸經(jīng)、膀胱。
蕨菜的老根莖粗壯，富含淀粉，故名蕨芨粉或索粉，可做粉條、粉皮食用。其嫩苗似拳卷曲，故又稱“拳頭菜”。
蕨菜，是云縣人民群眾古今喜食的一種野生蔬菜。食用時(shí)，去掉老化的根部，在開水中焯1—2分鐘，用清水浸泡十分鐘，泡去澀味，切斷加油鹽調(diào)料回鍋炒熟食。因其味帶澀，故有收斂治脫肛的功能。
蕨菜含有非常豐富的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值：1.蕨菜素對(duì)細(xì)菌有一定的抑制作用，可用于發(fā)熱不退、腸風(fēng)熱毒、濕疹、瘡瘍等病癥，具有良好的清熱解毒、殺菌清炎之功效；2.蕨菜的某些有效成分能擴(kuò)張血管，降低血壓；3.所含粗纖維能促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)，具有下氣通便的作用；4.蕨菜能清腸排毒，民間常用蕨菜治療泄瀉痢疾及小便淋漓不通，有一定效果；5.蕨菜可制成粉皮代糧充饑，有補(bǔ)脾益氣，強(qiáng)健機(jī)體，增強(qiáng)抗病能力；6.近年來(lái)科學(xué)研究表明，蕨菜還具有一定的抗癌功效。