藏族格薩爾彩繪石刻屬于格薩爾文化的一種遺存，主要分布在四川省甘孜藏族自治州色達(dá)、石渠、丹巴三縣境內(nèi)，以色達(dá)縣的格薩爾彩繪石刻最有代表性。色達(dá)縣位于蜀西北，傳說曾是嶺國長系部落居住的地方，又是嶺國名將尼崩達(dá)爾雅和阿奔•；布益盤達(dá)的故里，故格薩爾文化的積淀十分深厚，有“格薩爾藝術(shù)之鄉(xiāng)”的美譽。兩個多世紀(jì)前，格薩爾彩繪石刻就在這片草原上孕育產(chǎn)生。
格薩爾彩繪石刻以英雄史詩《格薩爾》的核心內(nèi)容為表現(xiàn)對象，融精湛的刻石技藝和傳統(tǒng)繪畫為一體，以獨特的藝術(shù)風(fēng)格再現(xiàn)了嶺•；格薩爾王及嶺國眾將士為民造福、不畏1、英勇奮戰(zhàn)的歷史場面。石刻以色達(dá)縣出產(chǎn)的天然板石為材料，制作時多保持石材的自然形狀，先以線描構(gòu)圖，再用立刻、刮刻等手段雕刻，走線如行云流水，形象自然生動。繪刻完成后，在刻石的畫面上通刷一道白色顏料為底，干后著彩。色彩多用紅、黃、藍(lán)、白、黑、綠六色，一般不用中間色。這些色彩都具有特定的意指，與《格薩爾史詩》中的各位將士相對應(yīng)，當(dāng)?shù)厝罕娨豢幢隳苊靼?。格薩爾彩繪石刻技藝的傳承方式以師徒或家族傳承為主，作者一般不在石刻上署名?，F(xiàn)在傳承人有17位，主要有尼秋、覺熱、扎洛、切邛等人。
色達(dá)縣的格薩爾彩繪石刻主要存放在泥朵鄉(xiāng)、色柯鎮(zhèn)、年龍鄉(xiāng)、翁達(dá)鎮(zhèn)，其中翁達(dá)鎮(zhèn)翁達(dá)村雅格修行地的格薩爾彩繪石刻年代最為久遠(yuǎn)，而傳承最好、數(shù)量最多、規(guī)模最大的則是泥朵鄉(xiāng)普吾村的格薩爾彩繪石刻群，其工藝不僅在色達(dá)縣和甘孜州具有代表性，就是放在全國格薩爾文化流傳地區(qū)中來看也非常典型。
泥朵鄉(xiāng)位于色達(dá)縣西北部的泥曲河畔，海拔4180米。這里的格薩爾彩繪石刻存放在普吾村普吾寺白塔四周刻石經(jīng)墻中的一座大石臺上。石臺共分五層，安放著千余幅格薩爾彩繪石刻，形成一個譜系。此處石刻的近期部分由普吾村著名高僧阿亞1發(fā)起組織刻繪，它規(guī)模宏大，氣勢雄偉，刀法精細(xì)，取材考究，表現(xiàn)了嶺•；格薩爾王及嶺國三十員大將、八十位將士的前世，石刻中還有天竺八十大成就者和百位文武尊神的形象。無論從人物譜系的完整性還是從藝人技藝的傳承性來看，這一石刻都具有代表性。泥朵鄉(xiāng)的格薩爾彩繪石刻數(shù)量繁多，已形成了一套較為完整的刻繪工藝體系。
2002年以來，甘孜藏族自治州色達(dá)、石渠、丹巴格薩爾彩繪石刻相繼公諸于世，引起了學(xué)術(shù)界的極大關(guān)注。有關(guān)專家一致認(rèn)為它不僅為格薩爾文化提供了一種新的傳承方式，而且填補了格薩爾文化在藏族石刻中的空白。
格薩爾彩繪石刻長期露天放置，因高原嚴(yán)寒的侵襲和強烈紫外線的照射而造成較為嚴(yán)重的自然損壞，20世紀(jì)60年代又遭到近乎毀滅性的人為破壞，有關(guān)刻繪技藝基本失傳。20世紀(jì)80年代以來，在阿亞1的發(fā)起和組織下，格薩爾彩繪石刻的技藝才薪火復(fù)燃。但由于格薩爾彩繪對藝人的素質(zhì)有著特殊的要求，而目前的石刻藝人基本都是農(nóng)牧民或寺廟僧人，業(yè)余從事彩繪石刻，“有藝不精”，“學(xué)而不成”，其中還有一些藝人放棄這門手藝改從他業(yè)，因此格薩爾彩繪石刻技藝面臨著傳人青黃不接的局面，亟需扶持、保護(hù)。