石斛是重要的常用中藥，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明，石斛含有幾十種化學(xué)物質(zhì)，石斛堿可促進(jìn)血液循環(huán)，增強(qiáng)心臟功能，促進(jìn)腸胃運(yùn)動(dòng)，增強(qiáng)消化功能，顯著提高人體內(nèi)的SOD（超氧化物歧化酶）水平，降低LPO（過氧化脂質(zhì)），具有顯著的抗衰老作用；能促進(jìn)T細(xì)胞、B細(xì)胞、NK細(xì)胞和巨噬細(xì)胞的生成，促進(jìn)淋巴細(xì)胞生產(chǎn)移動(dòng)抑制因子，具有增強(qiáng)免疫的作用；在治療白內(nèi)障方面，對(duì)半乳糖所致的酶活性異常變化有控制糾正作用，并能阻止或糾正因半乳糖性白內(nèi)障所致的晶狀體總膽固醇的比例失調(diào)；在抗腫瘤方面，石斛的-提取物對(duì)人體肺癌細(xì)胞、卵巢癌細(xì)胞等的早期癌細(xì)胞具有顯著的細(xì)胞毒性。由于石斛的種種特殊功效，被譽(yù)為“人間仙草”。
金堂人工栽培金堂鐵皮石斛歷史悠久，但作為人工集約化栽培是從上世紀(jì)60年代開始，主要是與四川植物研究所合作進(jìn)行鐵皮石斛人工栽培實(shí)驗(yàn)。1985年獲得成功，組培苗成活率達(dá)90%，1990年該項(xiàng)成果獲國家中醫(yī)藥管理局部級(jí)二等獎(jiǎng)，為國內(nèi)領(lǐng)先水平。目前已在福興、趙家建成金堂鐵皮石斛產(chǎn)業(yè)園，產(chǎn)業(yè)園流轉(zhuǎn)土地面積10000畝，通過GAP標(biāo)準(zhǔn)（中藥材生產(chǎn)質(zhì)量管理規(guī)范）和農(nóng)產(chǎn)品有機(jī)雙重認(rèn)證的金堂鐵皮石斛種植面積達(dá)8000畝。同時(shí)建高標(biāo)準(zhǔn)、高潔凈的金堂鐵皮石斛苗組培中心和恒溫馴化中心，鐵皮石斛苗年繁育量達(dá)150萬瓶，馴化種植存活率達(dá)到95%。
為了更好發(fā)揮金堂鐵皮石斛經(jīng)濟(jì)效益，金堂縣引導(dǎo)域內(nèi)企業(yè)重視產(chǎn)學(xué)研結(jié)合，積極主導(dǎo)參與金堂鐵皮石斛產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)范化和產(chǎn)學(xué)研體系的建立，分別與中科院成都分院生物研究所、四川省中醫(yī)藥科學(xué)院、四川大學(xué)、四川農(nóng)業(yè)大學(xué)、成都中醫(yī)藥大學(xué)建立了深度合作關(guān)系，致力于金堂鐵皮石斛保健食品和藥品等一系列深加工產(chǎn)品的研發(fā)，充分開發(fā)金堂鐵皮石斛的保健和藥用價(jià)值，拓展并促進(jìn)金堂鐵皮石斛產(chǎn)品多層次和多元化，拓寬銷售渠道的同時(shí)，以滿足不同群體各異的健康需求。