瓜州種棉歷史悠久，早在盛唐時期就從印度引進草棉進行種植，到七十年代開始大面積種植，進入九十年代， 圍繞農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)民增收，制定一系列惠農(nóng)政策及措施，大力調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，多方尋求農(nóng)民增收致富的新途徑，不斷提升棉花產(chǎn)業(yè)規(guī)模，棉花種植面積和單產(chǎn)逐年提高并趨于穩(wěn)定。目前，棉花種植面積穩(wěn)定在 20 萬畝以上，占全縣總播種面積的 65% 以上， 平均畝產(chǎn)皮棉 116 公斤 ，農(nóng)民人均純收入的 80% 棉來源于棉花種植，棉花種植已成為瓜州主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。
瓜州棉花產(chǎn)量高、品質(zhì)優(yōu)，平均水份 6.5 ％，雜質(zhì) 1.6 ％，均低于國家標準；平均纖維長度 29.6mm ，比強度達 21.3gf ／ tex ，伸長率 7.7 ％，馬克隆值 4.3 ，成熟系數(shù) 1.75 ，皮棉色澤白，品質(zhì)好，深受紡織企業(yè)睛睞。生產(chǎn)產(chǎn)的皮棉、棉籽油、棉絮等產(chǎn)品暢銷省內(nèi)外，其中“絲路”牌棉絮獲省優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品獎。