葫蘆雕刻是中國(guó)民間藝術(shù)中的一朵奇葩。已有上百年的歷史，隨著人民生活水平的不斷提高，欣賞、收藏雕刻葫蘆的人越來(lái)越多，雕刻葫蘆已成為文人雅士博古架上的首選藝術(shù)品。臨夏葫蘆經(jīng)過(guò)幾十年的發(fā)展，已成為臨夏地區(qū)特色文化中的一顆璀璨明珠，堪稱(chēng)臨夏一絕。臨夏葫蘆雕刻藝術(shù)也與臨夏建筑藝術(shù)中的磚雕、木刻、彩繪相媲美，而成為一張臨夏名片。2006年，臨夏葫蘆雕刻被列入第一批甘肅省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
葫蘆是一種常見(jiàn)的植物，有雞蛋葫蘆、螞蟻葫蘆、疙瘩葫蘆。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的歷史演變，在人們的日常生活中，從食用、藥用到日常用具，用途不斷地變化和發(fā)展。葫蘆雕刻后成為獨(dú)特的手工藝品，美化和裝點(diǎn)著人們的生活。雕刻葫蘆，集書(shū)法、繪畫(huà)、篆刻于一體，技法以中國(guó)畫(huà)線描為基礎(chǔ)，以其奇妙的構(gòu)思、精美的圖案、嫻熟的刀法將人物、山水、花卉、飛禽走獸刻入畫(huà)面，供人欣賞，表現(xiàn)題材多為中國(guó)吉祥圖案、歷史典故、人物、唐宋詩(shī)詞等。一般先用鉛筆打底稿，這叫“引”。然后找一特制的鋼針(分大、中、小三種)刺破表皮，鐫刻表皮，涂以松墨，最后上光。雕刻葫蘆技法上大致與筆雕相同，“刀法”輕于金石、重于微雕，點(diǎn)、挑、劃、拉、刺、勾……輕重有致，力求眼心手配合默契，一氣刻成，稍有不慎就可能功虧一簣。近年來(lái)，藝人們的雕刻技藝日臻高妙，將繪畫(huà)中的素描技法用于葫蘆雕刻，將光線的表現(xiàn)形式和線描的表現(xiàn)形式相結(jié)合，使其相得益彰。
臨夏葫蘆雕刻名家輩出、高手如林、雕刻技藝和工藝水平達(dá)到了更高的境界。先后涌現(xiàn)出了甘肅省中國(guó)工藝美術(shù)特級(jí)大師馬耀良、甘肅省一級(jí)美術(shù)大師馬世賢、甘肅省二極工藝美術(shù)大師唐占鴻、康建林、張作良、楊永龍等一些民間藝人。
精美的雕刻葫蘆，一枚在手，反復(fù)欣賞，會(huì)給人以美的享受和無(wú)窮的遐想，臨夏雕刻葫蘆，已帶著臨夏人的聰明才智，走出國(guó)門(mén)，深受各界人士的喜愛(ài)，大放異彩。