昭通是中國(guó)南方最大的優(yōu)質(zhì)蘋果基地。 昭通蘋果具有個(gè)大、味甜、顏色鮮艷等特點(diǎn)，其中神沙、美國(guó)8號(hào)等早熟品種形成昭通蘋果的新亮點(diǎn)，具有成熟早、品質(zhì)優(yōu)、口感好等優(yōu)點(diǎn)。 蘋果是薔薇科(Rosaceous)蘋果屬(pomaceous)植物的果實(shí)，該屬約25種，蘋果樹(shù)是栽培最廣泛的果樹(shù)。蘋果是梨果的一種，由子房和子房外圍的組織發(fā)育而成。蘋果樹(shù)多為異花授粉，有2∼4％的花座果較為理想。雖然成熟蘋果的大小、形狀、顏色和酸度因品種和環(huán)境條件的不同而差異很大，但通常圓形，直徑50∼100毫米(2∼4吋)，帶紅色或黃色。 蘋果品種數(shù)以千計(jì)，分為酒用品種、烹調(diào)品種、尾食品種3大類。3類品種的顏色、大小、香味、光滑度(可能還有脆性、風(fēng)味)等特點(diǎn)均有差別。不少品種含糖較高，中等酸度，丹寧含量很低。蘋果除生食外，烹食方法也很多，常用作點(diǎn)心餡，蘋果餡烤餅可能是最早的美國(guó)式甜尾食。炸蘋果常與香腸、豬排等菜肴同食，尤其在歐洲是如此。 蘋果屬原產(chǎn)于兩半球溫帶。最早期的歐洲人已食用蘋果，并對(duì)之進(jìn)行了改良和選育，一些品種早見(jiàn)于2,000多年前，在向美洲殖民前，歐洲已知品種達(dá)數(shù)百個(gè)。以后隨著移民浪潮涌遍北美，實(shí)生苗蘋果品種也到處傳播，變成當(dāng)?shù)貍髌嫒宋锏难不厥拐?，在蘋果的傳播中起了主要作用，其中最突出的是查浦曼(John Chapman,綽號(hào)「蘋果佬」〔Johnny Appleseed〕)，他在俄亥俄及印第安納廣泛種植蘋果。印第安人和設(shè)陷阱捕獸者可能也傳播了蘋果。