余慶小葉苦丁茶屬多年生常綠植物，主要生長在海拔400-800米地區(qū)，混交群落的中下層，具有較強(qiáng)的耐蔭性，適宜生長的條件為：溫度14-17℃，生長的環(huán)境較為潮濕，Ph值5-7微酸性石灰土壤。 余慶小葉苦丁茶，系采摘木樨科粗壯女貞的幼嫩芽葉經(jīng)加工而成，與廣西、廣東、海南等地生產(chǎn)的“大葉苦丁茶”是完全不同的植物，屬不含咖啡堿的代用茶飲品，它生長在貴州境內(nèi)烏江河流域喀斯特地貌中。這里山清水秀，無任何環(huán)境污染，為小葉苦丁茶提供了得天獨(dú)厚的生長環(huán)境，使得余慶縣生產(chǎn)的小葉苦丁茶品質(zhì)優(yōu)良。
余慶小葉苦丁茶的特色是色澤翠綠，香氣嫩香持久，滋味微苦甘醇（微苦回甜），條索緊結(jié)，口感獨(dú)特，具有“三綠”特征，即干茶綠、葉底綠、湯色綠。余慶小葉苦丁茶經(jīng)中國科學(xué)院成都分院分析測試中心等部門檢測，其含總糖2.7%、還原糖1.01%、蛋白質(zhì)22.37%、茶多酚18.02%、水溶出物52.37%，同時含有多種氨基酸和人體所必須的微量元素，黃酮、γ-氨基酸和植物多糖、鈉、鉀、硒等元素含量較高，咖啡堿含量極低，僅0.087%。黃酮能治療心血管疾病；植物多糖是生理活性物質(zhì)，具有降血糖、降血脂、降壓、抗炎等作用，且無毒副作用；鈉、鉀是人體必須的常量元素，血壓的高低與鈉、鉀有關(guān)，因此，余慶小葉苦丁茶是一種集保健、藥用為一體的代茶飲品。
余慶小葉苦丁茶開發(fā)有系列產(chǎn)品5類，注冊商標(biāo)有“雨貞”、“獅達(dá)”、“山綠丹”、“春夏秋冬”和“陽春山葉”等，建有30個初加工點(diǎn)，5個精加工廠，年產(chǎn)小葉苦丁茶5000噸，其中上等級名優(yōu)苦丁茶20噸。