新繁棕編技藝起源于清代嘉慶末年，至今已有200多年的歷史。據(jù)文獻(xiàn)記載，清代嘉慶末年新繁婦女即有“析嫩棕葉為絲，編織涼鞋”的傳統(tǒng)。在秀麗的鄉(xiāng)村和農(nóng)家小院，隨處可見當(dāng)?shù)貗D女用潔白細(xì)膩的棕絲編織著一件件神奇的手工制品。尤其是拖鞋堪稱新繁棕編一絕，它具有舒適透氣，美觀大方，輕便無污染，且防潮耐用的特點，因此受到消費者的普遍歡迎。
新繁棕編的原料主要采用都江堰市（原灌縣）、彭州市（原彭縣）、大邑縣、邛崍縣等山區(qū)的嫩棕葉。每年四月，是藝人們采集嫩棕葉的最佳時節(jié)。采集回來的綠色嫩棕葉，先用針刺篦梳，劃制成絲，變成一條條形似綠色掛面的棕絲。然后，藝人們用巧妙的雙手把部分棕絲搓成棕繩，再將棕絲、棕繩經(jīng)過浸泡、硫熏、曬晾斷青，或?qū)⒉糠肿亟z染成五顏六色，可作棕編制品的特殊裝飾。制作過程中的產(chǎn)品造型均使用模型，模型可用木制、泥塑。 新繁棕編的手工技法主要有三種：第一種叫胡椒眼技法，即將棕絲等距排列的經(jīng)線相互交叉形成菱形，再用兩根緯線穿于菱形四角，依此類推，編織出窗花般美觀規(guī)則的圖案。第二種為密編法，藝人采用疏密相同、距離相等且重復(fù)的方法進行細(xì)密的編織。這種編織方法通常使用在鞋、扇等產(chǎn)品的編織上。第三種是人字形技法，即以人字圖案來設(shè)計或控制棕編的經(jīng)緯走向或構(gòu)圖，這種編織方法通使用在帽、席等生活用品編織上，其特點是美觀大方。 每年夏季和秋季是新繁棕編生產(chǎn)的高峰期。藝人們會根據(jù)季節(jié)的變化和需求進行靈活調(diào)整，夏季主要生產(chǎn)涼帽、拖鞋，秋季主要生產(chǎn)工藝棕編提包。作為新繁地區(qū)婦孺皆知的民間手工藝，很多農(nóng)村婦女都能熟練掌握這門技藝。據(jù)老年人回憶，在20世紀(jì)二三十年代，一個新繁婦女如果不會棕編，那么她在尋找婆家時就會遇到很大困難，這說明棕編技藝在當(dāng)?shù)厥强简炓粋€婦女是否心靈手巧、聰慧能干的重要標(biāo)準(zhǔn)。就整個編織和加工流程來看，棕編是相當(dāng)復(fù)雜和講究的，一件產(chǎn)品的完成常常需要劃絲、熏蒸、斷青、起頭、接頭、穿邊、扯邊、剪邊、剃頭、著色等十幾道工序。以編織涼帽為例，一個手工熟練的藝人，一天僅能編織完成兩頂涼帽，可見工藝復(fù)雜和細(xì)膩程度。
新繁的棕編曾有過輝煌的歷史。據(jù)有關(guān)史料記載，清朝后期的同治、光緒、宣統(tǒng)等皇帝都曾戴過新繁人編的棕絲帽。早在清代末年，就有一些有識之士將新繁的棕編產(chǎn)品販賣到東南亞國家。 民國時期，在新繁西門外觀音閣專門開辟了棕編市場，每年農(nóng)歷二月開市，八月罷市。一年約售3.6～3.7萬雙涼鞋幫。除縣境內(nèi)銷售5000～6000雙外，其余銷往成都、彭縣、簡陽、廣漢、金堂及云南等地。民國34年（1945年），應(yīng)中國國際救濟委員會邀請送棕絲制品草帽1頂、涼鞋1雙、拖鞋2雙、書包1個、棕布4包和模型4種交成都參加手工藝座談會。 1953年，從中華人民共和國第一屆出口商品交易會開始進入國際市場，由幾個品種發(fā)展到近百個品種，遠(yuǎn)銷日本、歐、美及東南亞。1958年后，棕編制品直接交省外貿(mào)出口公司出口。 1958年3月，新繁鎮(zhèn)的棕編老藝人殷玉華、羅安瓊、景玉懷等人共同編織了一套做工考究、顏色鮮艷的棕編工藝品，包括枕巾、拖鞋、提包等敬獻(xiàn)給毛澤東主席，得到中央領(lǐng)導(dǎo)的高度贊揚。1962年，為紀(jì)念毛澤東同志《在延安文藝座談會上的講話》發(fā)表20周年，北京美術(shù)館舉辦全國美術(shù)工藝品展覽，送去棕絲制品60多件參展。1963年，國家主席1和陳毅元帥出訪印尼，以新繁棕編的涼鞋、涼帽、枕巾、坐墊等10多件作為禮品饋贈外國友人。1964年，中華人民共和國成立15周年之際，新都縣選送棕制編制品23種124件參加北京工藝美術(shù)展覽，并赴敘利亞、阿爾及利亞、埃塞俄比亞等11個亞非國家展出。1974年，國家征集美術(shù)品赴美國展出，新都縣送去棕編制品300多件，經(jīng)評審，選出8類共165件赴美。 現(xiàn)年88歲高齡的老藝人景玉懷，見證了新繁棕編的輝煌。她曾三上北京參加群英會，五下重慶展示棕編絕技。最讓她難忘的是，她給毛主席編過帽子，并受到了毛澤東、1等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的接見。1965年，她的女兒又受托給毛主席編織了一雙拖鞋，并收到了主席辦公室給她匯來的70元工錢。 新繁棕編作為新繁勞動人民智慧的結(jié)晶，世代傳承，保持了民間手工藝品的原生態(tài)特點，凝聚著中華民族自強不息的傳統(tǒng)美德和樸素自然的審美情趣。2006年11月，新繁棕編被成都市人民政府列入第一批市級非物質(zhì)遺產(chǎn)名錄。 新繁的棕編技藝現(xiàn)今主要流行于成都市新都區(qū)新繁鎮(zhèn)所轄的公毅、錦水、曲水、通聯(lián)、石云等村，形成了民間手工藝特色。農(nóng)閑時節(jié)，心靈手巧的新繁婦女用棕絲編織物品，以補貼家用。