桃花米又名“香米”、“貢米”，產(chǎn)于宣漢桃花鄉(xiāng)。此米屬帶硬性的燦型稻米，米粒大而勻稱，色澤白中顯青，煮成米飯不斷腰，呈油浸狀，富有糯滋性，吃來浸潤芳香，品質(zhì)特佳。
桃花米歷史悠久，相傳自唐代武則天后，四川的地方官每年都要將上好的桃花米奉獻(xiàn)皇上，故有“貢米”之稱。1963年參加全國農(nóng)業(yè)博覽會評比被評為“中國名貴大米”列入《全國農(nóng)作物優(yōu)良品種目錄》一書。1977年，桃花米參加廣交會受到中外顧客的青睞，現(xiàn)已作為具有地方特色的川種優(yōu)質(zhì)米之一，被列為全省優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品重點開發(fā)項目。
地域范圍
宣漢縣隸屬四川省達(dá)州市，位于四川東部的大巴山南麓，地理坐標(biāo)為東經(jīng)107°23′-108°33′，北緯31°07′-31°28′，海拔670-1140m，東西長110.6km,南北寬78.8km。宣漢桃花米種植于宣漢縣的桃花鄉(xiāng)、豐城鎮(zhèn)、觀山鄉(xiāng)、南坪鄉(xiāng)、鳳林鄉(xiāng)、老君鄉(xiāng)、南壩鎮(zhèn)、天臺鄉(xiāng)、五寶鎮(zhèn)、華景鎮(zhèn)、白馬鄉(xiāng)、土黃鎮(zhèn)、漆碑鄉(xiāng)、樊噲鎮(zhèn)、三墩鄉(xiāng)、龍泉鄉(xiāng)、渡口鄉(xiāng)、漆樹鄉(xiāng)、黃金鎮(zhèn)、廠溪鄉(xiāng)、新華鎮(zhèn)、下八鄉(xiāng)、黃石鄉(xiāng)、三河鄉(xiāng)、清溪鎮(zhèn)、紅峰鄉(xiāng)、鳳鳴鄉(xiāng)、柳池鄉(xiāng)、慶云鄉(xiāng)、馬渡鄉(xiāng)、隘口鄉(xiāng)、石鐵鄉(xiāng)等32個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
自然生態(tài)環(huán)境和人文歷史因素
（1）土壤地貌情況：宣漢縣為大巴山中山和低山地貌，部分屬于川東低山和丘陵地貌，主要以低山和低中山地貌為主。稻區(qū)耕種的土壤主要是水稻土、沖積土、紫色土等，呈微堿性，土壤結(jié)構(gòu)較好，有機(jī)質(zhì)含量0.5-4%，富含硒元素。
（2）水文情況：宣漢縣是渠江發(fā)源地之一,境內(nèi)主要河流4條:分州河、前河、中河、后河，有支流、小河溝上百條，流經(jīng)全縣54個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。縣內(nèi)有中型水庫1座，?。ㄒ唬┬退畮?座，?。ǘ┬退畮?5座，塘9521口，蓄水池15522口，引水堰2220條，石河堰405條，固定機(jī)電提灌站266處，全縣提、引、蓄水量達(dá)13526萬立方米，有效使用量12610萬立方米，灌溉稻田面積48萬畝。
縣內(nèi)稻田灌溉依靠河流、水庫、堰塘等水稻設(shè)施灌溉。
（3）氣候情況：宣漢桃花米稻區(qū)冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，日照充實，雨量充沛，且降雨集中于4-10月，雨熱同季、光溫同步，有明顯的季節(jié)性變化，是典型的中亞熱帶濕潤季風(fēng)氣候，有利于水稻生產(chǎn)。年日照時數(shù)在1386.7-1789h，年平均氣溫15.9-17.3℃，水稻生產(chǎn)季節(jié)（3-9月）的月平均氣溫為20.4-21.1℃，最熱月（7月）平均氣溫在26℃左右，氣溫日較差大。稻區(qū)日平均氣溫穩(wěn)定通過10℃的積溫為5250℃，初日在3月中下旬左右，終日在11月上旬左右，初終日數(shù)在238-259d。無霜期稻區(qū)為210d左右，宣漢縣內(nèi)年均降水量為1213.5mm，最多年1593.7mm，大多數(shù)年份在1025mm以上。降水的時間分布多集中在4-10月，月雨量均在100mm以上，夏季雨量大，冬季雨量小，春秋相近，降雨規(guī)律十分適宜水稻生長、種植。稻區(qū)縣內(nèi)太陽總輻射年總量為96.62千卡∕C㎡,其中≥10℃期間的總輻射每平方米為77.94千卡∕C㎡，占全年的80.7%，有利生產(chǎn)大春作物，是典型的優(yōu)勢稻作區(qū)。根據(jù)優(yōu)質(zhì)米最佳灌漿氣候生態(tài)條件來衡量，水稻灌漿結(jié)實期的日平均溫度稻區(qū)均在20-26℃，平均日照時數(shù)在8h以上，7-9月平均太陽輻射量在11.5千卡∕C㎡，相對濕度在65%-70%，屬水稻生產(chǎn)最適宜區(qū)。由于其獨特的生長環(huán)境條件，形成了宣漢桃花米的優(yōu)良特性。
（4）人文歷史情況:水稻是宣漢縣的主要農(nóng)作物，種植歷史悠久自然條件優(yōu)越，在全國水稻生態(tài)區(qū)劃中，被列為優(yōu)質(zhì)水稻優(yōu)勢生態(tài)區(qū)，在川東區(qū)位優(yōu)勢明顯。宣漢是巴人發(fā)祥之地，已勘明三千多年前，就有人生活、生產(chǎn)，是一個古老的稻區(qū)。時至今日，宣漢縣水稻的種植面積穩(wěn)定在50萬畝以上，又以宣漢桃花米尤為耀眼。
相傳早在唐朝開元年間，宣漢縣桃花鄉(xiāng)劉家溝村的大米就已馳名,并作為貢米供奉給皇帝，因而美名傳播四海。唐朝大詩人元稹在達(dá)州府任知府時，經(jīng)常在陽春三月外出踏青，有一年，元稹乘舟順州河而上，行至宣漢縣境內(nèi)汀江（今東林河）時，有當(dāng)?shù)厝怂蛠韯⒓覝洗竺坠┓?，他看到這種大米剝殼后，面似桃花，質(zhì)地滋潤，顆粒飽滿，體形修長，煮的飯晶瑩如雪，味道香甜爽口，且米飯兩頭開花中間不斷腰，像一朵朵小小的桃花，煞是好看，元
稹飽嘗此米飯后，贊不絕口，著詩頌曰：“倚棹汀江沙日晚，鮮花野草桃花飯。長歌一曲煙靄盡，綠波清浪又當(dāng)還?！毙麧h桃花米因此而聞名于世。
自唐代武則天后，四川的地方官每年都要將上好的宣漢桃花米奉獻(xiàn)皇上，宣漢桃花米就成為皇宮的供奉之物，故有“貢米”之稱。到了明清，宣漢桃花米甚至成了當(dāng)?shù)馗患澴非蟾吖俸竦摰馁V賂品。清朝嘉慶年間，宣漢縣鄉(xiāng)紳羅思舉，以兩升宣漢桃花米的代價向嘉慶皇帝討得了兵馬元帥一職。民國28年，宣漢鄉(xiāng)紳黃保軒背著一背簍宣漢桃花米，來到重慶，將米親送到蔣介石手中，蔣介石高興之下賞黃以宣漢縣長一職。
1957年宣漢桃花米送到北京參加了全國第一屆農(nóng)業(yè)博覽會一舉奪得大米類榜眼；1962年被載入全國農(nóng)作物優(yōu)質(zhì)品種目錄；1963年參加全國農(nóng)業(yè)博覽會被評為“中國名貴大米”之一，列入《全國農(nóng)作物優(yōu)良品種目錄》一書；1965年在全國農(nóng)展會上列為名貴大米；1977年參加廣交會受到中外顧客青睞；現(xiàn)被列為全省優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品重點開發(fā)項目。
宣漢桃花米品質(zhì)上乘，具備極大的市場競爭力。2001年，為切實做大做強(qiáng)這一產(chǎn)業(yè)，在縣委、縣政府的支持下，宣漢縣桃花米業(yè)有限公司成立，確定了‘公司＋農(nóng)戶＋基地’的生產(chǎn)模式，以公司為龍頭，農(nóng)戶為基礎(chǔ)，共同建設(shè)宣漢桃花米的產(chǎn)銷基地，推進(jìn)宣漢桃花米的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展。僅2001年一年，公司就從農(nóng)民手中收購宣漢桃花米8000噸，這相當(dāng)于宣漢桃花米過去５年的總產(chǎn)量。通過“公司＋農(nóng)戶＋基地”的成功模式，取得了巨大的成效，“宣漢桃花米”的影響力在國內(nèi)商品糧市場迅速得到攀升。2001年和2003年，在“四川省優(yōu)質(zhì)稻米及糧油精品展示交易會”、西安“西洽會”上，宣漢縣桃花米業(yè)有限公司生產(chǎn)的“峰桃”牌系列宣漢桃花米均被評為“消費者最喜愛產(chǎn)品”，并獲得“四川省工業(yè)產(chǎn)品博覽會”金獎,宣漢桃花米被認(rèn)定為綠色食品。到2008年，宣漢桃花米的銷售帶動當(dāng)?shù)氐巨r(nóng)戶均年增收1000多元，產(chǎn)生了較好的經(jīng)濟(jì)和社會效益，為當(dāng)?shù)匦罗r(nóng)村建設(shè)做出了突出貢獻(xiàn)，宣漢桃花米的產(chǎn)業(yè)化發(fā)展前景廣闊。