三江縣是廣西柳州市最北面的一個少數(shù)民族聚居縣，境內(nèi)的老百姓都有打油茶的習(xí)俗，特別以侗族、苗族為甚，如草苗一天至少要喝三餐油茶，早上起來先喝油茶再出工，中午收工回來先喝油茶再吃午飯，晚餐也先喝油茶再做飯。那么老百姓這種打油茶的習(xí)俗是從何而來的呢？這得從中國史上的兩次禁茶事件說起:
老百姓的開門七件事就是“柴米油鹽醬醋茶”， 但是，在中國史上的金國卻有兩次禁茶事件，據(jù)顧炎武《日知錄》所引據(jù)《金史》說，一次在金章宗泰和五年（公元1205年），一次是金宣宗元光二年（公元1223年）。第一次因尚書省奏，“茶，飲食之余，非必用之物，比歲上下競啜，農(nóng)民尤甚，市井茶肆相屬，商旅多以絲絹易茶，歲費(fèi)不下百萬，是以有用之物易無用之物也”。原來是因?yàn)榻鸬卦诒狈?，是以游牧民族為主體的國家，其國內(nèi)不產(chǎn)茶葉，進(jìn)口茶葉所費(fèi)甚大，所以要禁；但章宗下令禁茶，只禁民間，“命七品以上官，其家方許食茶，仍不得賣及饋獻(xiàn)，不應(yīng)食者以（斤）兩定罪賞?！?。第二次省臣奏言雖仍稱之為“非余食之急”，但說得比較明白，云：“茶本出于宋，……而邊民又窺利越境私易”，這無異是以“有用之資”資宋。原來不是因?yàn)椴枞~“無用”，而是因?yàn)橘Y財(cái)“有用”，要保護(hù)國力，在宋金對峙、時戰(zhàn)時和的狀況下它尤感必要。這時，“許食”的級別也提高了，不再以七品為起點(diǎn)，而是須“五品以上官”；禁令也嚴(yán)了：“余人并禁之，犯者徒（刑）五年，告者賞寶錢一萬貫”。為什么“無用之物”的茶，到了七品、五品以上官吏宅第就“許食”，就不再是“無用之物”了？可見“無用”云云只是托辭，我們姑且不去管他，但是農(nóng)民“食茶”已成習(xí)慣豈能說禁就禁得了的？這樣老百姓也只好想出其他的招法了。你官府不是禁茶嗎？難道你還禁湯禁菜不成？于是就改變了“食茶”的方法，他們先放少許米在鍋中用油炒焦，再投入茶葉稍炒一下，最后放水渚成茶湯，食時佐以各種菜肴或干脆用以泡飯而食。這樣就巧妙地把“食茶”變?yōu)槭巢耸硿?，官府自是奈何不得。五代十國兩宋時期，北方人民不堪金人統(tǒng)治紛紛南遷。隨著金、元的大舉南侵，北方的游牧民族也繼續(xù)南遷，特別是元朝時期，漢族向邊疆地區(qū)遷移；邊疆各族包括蒙古族，大批遷入中原和江南。到了明初，朱元璋驅(qū)趕少數(shù)民族，他們逐漸遷徒至湖南和與湖南交界的廣西。（如今有些人還能在湖南通道縣自己的宗族族譜上尋祖追宗。）而他們的“食茶”方法也逐漸演變成一種飲食方法與飲食文化傳承下來?，F(xiàn)在生活在三江縣八江鄉(xiāng)布代村的草苗可作佐證，從他們的服飾和他們飲茶文化上看，他們很可能是蒙古族的后裔。他們說侗話唱漢歌著蒙服，特別是女人著長衣服，扎腰帶，很像蒙古的服裝，女人和男人扎的頭巾，都和現(xiàn)在的蒙古人類似。只不過現(xiàn)在是就地取材，用當(dāng)?shù)氐南炄静紒碇谱鞣b罷了。他們的鼓樓頂，不像侗族用的是葫蘆，而是奔馬（馬是游牧民族的圖騰）。還有一些習(xí)俗更能體現(xiàn)草苗與北方游牧民族的淵源，就是在打油茶時，碗里都放一種或竹、或木質(zhì)刀狀的 “簽”，這是由蒙古族的餐刀演化而來的。用他們自已的話說是“由于祖先為游牧民族，有著喝茶割肉的習(xí)慣” 故沿習(xí)至今。
眾所周知，中國茶道經(jīng)歷了煮、煎、點(diǎn)、泡四種飲茶技藝的演變歷程?！昂箍蛠聿璁?dāng)灑”，正如我們漢人接待來客必須奉茶一樣，由于上述少數(shù)民族飲茶文化的歷史淵源不同，當(dāng)客人進(jìn)侗家、苗家時，他們不遞開水不備茶，而是打油茶來招待客人，這與漢人的奉茶禮節(jié)有異曲同工之妙。
油茶：侗族歷來有“打油茶”的習(xí)慣，凡到三江生活過一段時間的人，都自然“染上此好”，故侗家喜種植茶葉樹，代代相傳，喝油茶是侗寨民眾的早餐主要飲食方式。
茶葉：三江盛產(chǎn)仙人山茶，品質(zhì)很好。江、浙一帶的茶葉商戶經(jīng)常坐地三江等待收購上等茶葉。優(yōu)質(zhì)茶葉產(chǎn)自八江、獨(dú)峒、同樂。農(nóng)民靠產(chǎn)茶致富，積極性高漲，“十五”期間茶葉生產(chǎn)將成支柱產(chǎn)業(yè)。
油果：用大糯制，用三江植物油茶油炸出的油果脆香。
油茶的制作方法
三江油茶的制作方法比較簡單。原料：茶葉（專用的油茶茶葉），油果，蔭米，花生米
先把蔭米用油炸成米花（最好用茶油），油炸花生米。然后就是煮茶水了。在鍋里放少許茶油，燒熱，放茶葉翻炒，燒半焦，放水煮沸，濾去茶葉，加上蔭米，花生米，油果，蔥花。喜歡吃咸的就加鹽，甜的就加糖。這是最簡單的。想要豐富點(diǎn)的就買點(diǎn)豬肝粉腸，燙點(diǎn)青菜。
打油茶源于侗族，柳州的苗、瑤和部份壯族也都有用油茶待客的習(xí)俗。三江的油茶是很有名的，制作有簡易，也有精工，吃油茶歷史久矣。侗家人喜歡吃油茶，每天除了三餐正餐之外，還要打一到三次油茶。解放前，一天分三次出工，早上，人們空腹去作兩個來小時的工，回來先吃一碗油茶，休息一會，再吃早餐。早飯后，再出工三個來小時，午飯前也先吃一碗油茶，午飯后上鼓樓去閑聊，八、九點(diǎn)才吃晚餐。這種一日三次油茶，都是比較簡便的、低檔的。在油鍋里放下老茶葉，燒半焦，沖水，煮熟呈黃色后，放鹽便成油茶，放一小團(tuán)飯或玉米或豆子之類在碗里，泡進(jìn)茶水，就可食用了。
比較高檔的油茶，制作就比較復(fù)雜了。先把陰米用熱油炸成米花，然后油炸花生或黃豆，再炒豬肝、粉腸或瘦肉、香腸，再煮湯園或燙糍粑片，最后煮油茶。有的還加些生米、姜泥、蒜子，待茶煮沸，濾去茶葉，加上鹽、蔥花、茼蒿或菠菜等佐料，即成香噴可口的油茶了。過年時招待客人的油茶特別講究，通?？腿艘运牡烙筒?，這四道油茶又稱：一空、二園、三方、四甜。一空，指第一道油茶有米花、油果、花生米和豬肝、瘦肉、粉腸；二園指的是第二道油茶在"一空"的基礎(chǔ)上添加了水園；三方，是在"一空"的基礎(chǔ)增加了切成方粒的侗粑；四甜，讓客人喝糖水潤喉、清嘴。過年時，不論到哪一家，一定要吃完這四道油茶，用本地人的說法是"油茶一吃吃到底，不吃到底不講禮"。
吃油茶也有一套程式；第一回吃小半碗的油茶，只放些米花和花生；第二碗多加些佐料，還有五六碟酸菜、酸魚、酸肉和牛肉巴之類供食用者送茶；第三、四碗主要是湯園或糍粑片，如來不及作湯園、糍粑，則用糯飯代替。第五碗多為甜品。這種高檔正宗的油茶，一般都要吃夠五小碗，主人才高興，不然，主人以為自己打的油茶不好吃，客人才不領(lǐng)情。