禾蟲是中山季節(jié)性極強(qiáng)的稀有物種，中山神灣一帶的農(nóng)民有句俗語:“禾蟲過造恨唔返。”一年之中能收獲的機(jī)會(huì)只有兩造。每年在農(nóng)歷的三、四月和八、九月的初一、十五大潮時(shí)才捕獲。
三月正當(dāng)黃瓜盛產(chǎn)期，叫“黃瓜蟲”，四月正當(dāng)荔枝揚(yáng)花結(jié)果期，稱為“荔枝蟲”，這兩種禾蟲體型小，吃起來帶有點(diǎn)腥味。而到農(nóng)歷八、九月產(chǎn)出的禾蟲叫分別叫做“秋分蟲”、“禾花蟲”，這兩個(gè)月禾蟲不但數(shù)量多，而且蟲體肥美，特別好吃，是禾蟲的極品，中山人最為喜歡。食家稱秋季的才是“正造禾蟲”，這時(shí)的頂級(jí)禾蟲又美名為“金花蟲”。
禾蟲樣子極之丑陋，幼時(shí)如紅線，身體分節(jié)明顯，成蟲身體細(xì)長稍扁，體節(jié)兩側(cè)有突出的剛毛疣足，長約一兩寸，其色金黃帶紅雜綠，蟲身豐腴，含漿飽滿，行動(dòng)緩慢，形似蚯蚓，樣子可怕。有人說它像蚯蚓、像蜈蚣，也有人說它像水蛭，但有農(nóng)村生活經(jīng)驗(yàn)的人覺得它更像鄉(xiāng)下廁所里的蛆蟲。中山也有句俗語叫“合埋眼，吃禾蟲”。早期夠膽食用禾蟲的，只有中山、斗門、新會(huì)等河口地帶的居民。禾蟲含有豐富的蛋白質(zhì)和維生素，是珠三角河口人家的餐中美食，懂享受之人一定要在短短的幾天內(nèi)嘗個(gè)新鮮為快，不然的話，要翹首盼望到來年了。
中山的禾蟲名菜有“生炒禾蟲”、“禾蟲煲蓮藕”、“禾蟲煲眉豆”等，各具特色，各有故事，而最傳統(tǒng)最正宗的吃法是“瓦缽燉禾蟲”。鮮活的禾蟲漂洗干凈后，放到瓦缽內(nèi)，放入生油、雞蛋、粉絲等配料，再加入適量生鹽、味精、陳皮、蒜蓉、芫茜、欖角、糖以及胡椒粉調(diào)味，與禾蟲攪勻后，隔水燉熟。以往，沒有更多的保鮮技術(shù)，一夜之間大量收獲的禾蟲就這樣全部燉好，一缽缽保存起來。到食用時(shí)，連同瓦缽再放到爐上去烤一會(huì)，直至缽內(nèi)禾蟲冒出白煙為止，這時(shí)整個(gè)空間都會(huì)彌漫著誘人的特有禾蟲香味，被烤成外表金黃微焦，內(nèi)里甘香軟滑的禾蟲糕就是中山地道的特色佳肴。現(xiàn)今亦有些大酒店將其切成一片片用平底鍋?zhàn)龀伞跋慵搴滔x糕”。這種烹制方法，既迎合了禾蟲的風(fēng)味特質(zhì)，又適合于禾蟲季節(jié)性強(qiáng)，便于長時(shí)間保存，慢慢享用。
由于禾蟲的獨(dú)特風(fēng)味和地方獨(dú)有性，常使遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的游子魂?duì)繅?mèng)繞。曾有那么一個(gè)傳說，清朝光緒年間，中山黃圃人何文耀中了進(jìn)士，被派到四川任職，他極好食禾蟲，眼看要遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，難再烹用美味，于是他讓人將禾蟲先焯熟后曬干，制成一個(gè)個(gè)“禾蟲餅”帶到四川。到職后，他將從家鄉(xiāng)帶去的名貴鮑參翅肚用于給上司送禮。不想，一天上司看到他一人在獨(dú)享禾蟲餅，隨即認(rèn)為他不敬，自己留著好東西，并責(zé)問他“為何有金龍仔不送我”。從此，黃圃一帶的人就將禾蟲稱為“金龍仔”。之后，禾蟲餅就成了中山人可長年享用的美食，其中，冬天禾蟲餅煲仔飯是一絕。