雞爪芋是臺山的土特產(chǎn)之一，多產(chǎn)于沖蔞、四九、水步等地。查閱地方志時(shí)于清光緒十九年修的《新寧縣志》已有記載，可見其在臺山已有較長歷史了。雞爪芋，顧名思義，其形似雞爪。雞爪芋又稱番芋、魔芋，屬多年生宿根植物，它莖根碩大，旁邊多長有小莖根，一個(gè)芋頭，周圍有彎長的芋仔，一般重量有二至四斤。雞爪芋是生長期較長的作物，農(nóng)歷正月，農(nóng)戶便把雞爪仔種下田里，年底才收獲。新鮮雞爪芋應(yīng)節(jié)時(shí)大約賣兩個(gè)月左右，而大量未賣出的話，大多用來切片曬干，五斤新鮮雞爪芋曬成壹斤干雞爪芋件銷售，并且方便攜帶。雞爪芋雖其貌不揚(yáng)，但對健身治病，效果很好，當(dāng)?shù)胤Q之為本地人參。其性微溫，味微甘，有小毒。有的人食后輕微喉嚨癢，有的人則沒有這種感覺。據(jù)一些有名的老中醫(yī)介紹，常食雞爪芋可使人開胃健脾，對盜汗、習(xí)慣性便秘、胃下垂、慢性肝炎、腰痛等病患者和體弱身衰，病后欠補(bǔ)的人，長期食雞爪芋有一定輔助療效。無病食之，也能增強(qiáng)身體抵抗力，補(bǔ)氣補(bǔ)血；有病食之能促進(jìn)身體新陳代謝。雞爪芋不但芋的功效這么了得，而其葉和莖亦都非同凡響，洗凈曬干備用，煎服可解勞倦，消食滯飽脹。
新鮮的雞爪芋固然“好嘢”，而曬干的雞爪芋亦“唔錯”，雞爪芋在烹制上主要用于湯料較多，因?yàn)槠渌谱鞣椒ㄎ茨芨玫赝伙@出雞爪芋的特性，同時(shí)都是當(dāng)?shù)卮迕穸嗄陙砜偨Y(jié)的結(jié)果，用其煲湯更是大熱天時(shí)解暑的上品之選，講到湯水，廣東人可謂無湯不歡，而一道夠火候、用料足的湯水更加令人趨之若騖。正如，雞爪芋干煲龍骨鳳爪，便是不錯的選擇，如果你有時(shí)間的話，不妨去街市買些材料回來一“煲”試之。雞爪芋片除了在臺城的周邊地區(qū)有得買到之外，在廣州清平藥材批發(fā)市場都有得賣，當(dāng)造新鮮雞爪芋3元/斤，雞爪芋干15元/斤。如果一家?guī)卓陲嫷脑?，可買龍骨壹斤，雞爪芋干四兩，新鮮鳳爪四對，蜜棗兩粒，水量根據(jù)飲用人數(shù)而定，猛火煲滾后，撇去浮泡，轉(zhuǎn)為慢火煲三個(gè)小時(shí)，即可調(diào)味飲用，湯味濃香，正是消暑的好湯料，圍桌而品，樂也融融！除了煲湯之外，“雞爪芋”、“黑豆”，就有了“塘虱黑豆煲雞爪芋”，既暖胃又滋補(bǔ)，而且不躁。“雞爪芋燉生魚”，此菜肴除了色香味俱全之外，并具有清熱解毒，去風(fēng)下胃火之功效。藥用價(jià)值高。