常州市新北區(qū)孟河鎮(zhèn)小黃山面臨長江，經(jīng)過千萬年江風(fēng)吹襲，江水沖擊，山石風(fēng)化，形成了千奇百怪的片石。它集山石的雄、秀、奇、險(xiǎn)于一身，質(zhì)地堅(jiān)硬，棱角分明，紋理除剛直之外，還兼有纖、細(xì)、透、漏、縐、瘦等特點(diǎn)，儼然鬼斧神工所劈，人稱“斧劈石”。斧劈石顏色多樣，有黑色、紅色、土黃色、黛青色、五彩色及雪花色；形狀各異，有片狀、塊狀、柱狀、折帶狀、橫斷狀、旋轉(zhuǎn)狀等，因之，是制作盆景的上乘材料。早在1000多年前的宋代，孟河人就用斧劈石精制盆景，作為貢品晉獻(xiàn)皇室，現(xiàn)在北京故宮博物院尚有珍藏。晚清后及至近代，曾一度衰落，自上世紀(jì)70年代起又開始復(fù)蘇。近20年來，孟河斧劈石盆景作品遍及國內(nèi)上海、深圳、西安、沈陽、珠海等大中城市，并熱銷至日本、新加坡、法國、美國、加拿大等國家。1985年5月，上海國際信息中心舉辦首屆花卉盆景展覽，孟河斧劈石盆景作品《青山石壁》榮獲特等獎(jiǎng)，《解放日報(bào)》專文贊譽(yù)孟河斧劈石盆景“集奇石之雄、奇、秀、險(xiǎn)”，“有著迷人的天然美”。上世紀(jì)九十年代初，在日本大阪舉辦的花與緣博覽會(huì)上，孟河盆景作品《長城連富士》傾倒了來自世界各地的盆景專家，這一作品至今仍珍藏在日本大阪府內(nèi)。
孟河斧劈石盆景，如立體的畫、無聲的詩，給人一種意在景中、奧妙無窮的自然情境。尤其是用片狀石制作的平原山水盆景和柱狀石制作的高山奇峰盆景，更是獨(dú)辟蹊徑，別具神韻。前者山峰俊秀，連綿不斷，或湖光山色，曲折迂回，或雪霽丘壑，冰河初封，顯示江南風(fēng)光的嫵媚多姿；后者氣勢雄偉，層巒疊翠，絕壁萬仞，飛瀑直瀉，猶聞呼嘯猿啼。創(chuàng)作者經(jīng)過獨(dú)具匠心的構(gòu)思，運(yùn)用縮龍成寸的高超手法，將山川奇峰、秀巖勝跡作典型化加工，使其成為“集千里之峻，于咫尺盆盈”的唯美藝術(shù)品，濃縮在一個(gè)個(gè)方寸之中，供人觀賞神思，陶冶情操。孟河斧劈石盆景制作材料以斧劈石為主，輔助材料有底盆及放置盆景的木幾、黃沙、顏料、膠水以及木植物等物具、制品。
孟河斧劈石盆景是中華盆景藝術(shù)苑內(nèi)、根植于常州特殊地形條件下綻放的一束奇葩。孟河斧劈石盆景以其獨(dú)樹一幟的微觀山水形象和藝術(shù)風(fēng)格，以及其所具有的獨(dú)特的藝術(shù)美感、欣賞價(jià)值、中外文化交流價(jià)值、實(shí)用價(jià)值，而廣受人們的青睞和喜愛。
信息來源：常州市人民政府辦公室