湛江西臨北部灣海域，該海域出產(chǎn)的紅魚干和紅魚筒是湛江的著名特產(chǎn)之一。其中湛江的紅魚干又以徐聞紅魚干知名。
紅魚的學(xué)名為紅鰭笛鯛，又名紅魚、紅槽魚、紅雞，是暖水性中下層魚類。該魚個體大，刺小，肉質(zhì)優(yōu)良，具有含肉率高，高蛋白低脂肪等特點(diǎn)，是無污染的綠色水產(chǎn)品。南海北部海區(qū)以北部灣水域?yàn)槭a(chǎn)區(qū)。魚體呈橢圓形，稍側(cè)扁，一般體長20厘米～40厘米以上，體重2公斤～3公斤左右。紅魚頭比較大，體披著大櫛鱗，側(cè)線完全與背緣平行，眼間隔寬而突起，全身鮮紅色，故得紅魚之俗名。紅鰭笛鯛除紅燒、清蒸等吃法外，還適合做溜魚片、魚丸子、炒魚片等。
湛江北部灣海域出產(chǎn)的紅魚因生得體健身壯，所以它一般可活4至5年，長壽者可達(dá)7年以上。而其個體長得也較大，肉厚刺少，肉質(zhì)鮮美，蛋白質(zhì)含量高，營養(yǎng)豐富，因而被列為優(yōu)質(zhì)海產(chǎn)魚類，是著名的海鮮美食。湛江紅魚年產(chǎn)量比較穩(wěn)定，全年均能捕撈，以春汛及冬汛為主。
捕捉紅魚的漁具有多種，以底拖網(wǎng)為主。“紅魚延繩釣”是傳統(tǒng)作業(yè)的方法，由一艘母船載25～36只子船，日間釣獲的金線魚等到夜間即被用作釣捕紅鰭笛鯛的餌料。
徐聞紅魚干的生產(chǎn)歷史悠久，其出產(chǎn)的紅魚一般在北部灣采用“紅魚延繩釣”法，在春汛時期即用上鉤的新鮮紅魚就立即在數(shù)百公里的船甲板上反復(fù)翻曬，天然而成。因此，徐聞紅魚干因自然曬成而聞名。