油茶在衡南縣已有多年的栽培歷史。油茶生長周期長，秋天開花，花期2至3個月，自開花到果實成熟為期一年，盡吸自然養(yǎng)分，日月精華。民間尚有“抱子懷胎”之說。油茶樹的壽命較長，“壽經(jīng)三四百年尚如新植”。 茶油，因特有的低碘值，故穩(wěn)定性較其他食用油更好，不易變質(zhì)，易保管；對人體有益的油酸含量居各種植物油之冠；亞油酸含量符合人體需要量，二者含量達90%以上，不含膽固醇，可抑制和預(yù)防心腦血管疾病。由于茶油營養(yǎng)結(jié)構(gòu)合理，有益健康，資源極其稀少，因而尤顯珍貴。又由于其脂肪酸的構(gòu)成與橄欖油十分相似，而被譽為“東方橄欖油”。