湖南省邵東縣素有“黃花之鄉(xiāng)”的美譽。黃花的學名叫萱草，中國古代常用“萱庭”、“萱堂”來代言母親，因而民間稱黃花菜為“母親花”。因其顏色金黃，形狀細長，所以又叫“金針花”。黃花既有較高的營養(yǎng)價值，由是一種美麗高雅的觀賞植物。
邵東出產(chǎn)的黃花菜，被列為全國八大名貴蔬菜之一。經(jīng)中國醫(yī)學科學院測定，邵東黃花中蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、核黃素的含量，都高于西紅柿等常見的蔬菜。據(jù)《本草綱目》記載，黃花有利胸膈、安五臟、通乳健胃、輕身明目等功效。在人們的餐桌上，常用黃花做湯、燒肉，味道十分鮮美；產(chǎn)婦的食譜也少不了黃花蒸鯽魚、黃花燉雞這兩道菜。
湖南省邵東縣有“黃花菜之鄉(xiāng)”的美名。被例為全國八大名貴蔬菜之一。邵東黃花菜產(chǎn)量約占全國四分之一。
邵東種植黃花菜，歷史悠久。據(jù)清嘉慶25年(1820)編的《邵陽縣志)記載：“萱，即宜男花，六出稚芽，花跗可食?！?
素有黃花菜之鄉(xiāng)美譽的湖南省卲東縣，去冬今春黃花菜生產(chǎn)經(jīng)營更是喜訊頻傳，去年12月菁洲牌黃花菜獲湖南省第四屆（國際）農(nóng)博會金獎，今年3月又獲湖南省名牌農(nóng)產(chǎn)品、湖南省消費者信得過品牌，并已通過美國FDA三批次質量檢測合格，有望在4月份通過最后一次檢測獲得美國FDA質量認證，而成為免檢產(chǎn)品進入美國市場。邵東縣是黃花菜生產(chǎn)大縣，黃花菜年種植面積在6萬畝以上，總產(chǎn)干花蕾6000多噸，已出口20多個國家和地區(qū)，年出口創(chuàng)匯800多萬美元。黃花菜這棵邵東縣農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的“搖錢樹”煥發(fā)出如此旺盛的生機，這正顯示出該縣黃花菜產(chǎn)業(yè)具有其深刻內(nèi)涵和獨特優(yōu)勢。
悠久的栽培歷史
黃花菜，又名萱草、金針菜、安神菜、忘憂草，為單子葉植物綱百合科萱草屬縮根多年生草木本植物，其花蕾是我國的名特蔬菜，具有較高營養(yǎng)價值和藥用保健價值。邵東縣是黃花菜的原產(chǎn)地，栽培史悠久，據(jù)嘉慶25年編篡的邵陽縣志記載，邵東在明弘治年間開始種黃花菜，距今已有500多年的歷史,當時太平一都，太平二都（今邵東縣崇山鋪、團山、流光嶺、水東江、楊橋）就種植黃花菜數(shù)千畝，后續(xù)擴至廉橋、光陂、黑田鋪、黃陂橋等地,民國33年全縣產(chǎn)黃花菜520噸,初具黃花菜生產(chǎn)規(guī)模。
輝煌的發(fā)展進程
新中國成立后，邵東黃花菜生產(chǎn)迅速發(fā)展。1977年全縣種植黃花菜3.7萬畝，產(chǎn)干花2450噸，并采用先蒸制、漂燙、然后再曬干或烘干的獨特加工工藝，由縣供銷合作社和縣外貿(mào)公司調拔外貿(mào)出口“金雞牌”黃花菜1000噸，生產(chǎn)效益不斷增加，當年6月24日邵東縣出席外貿(mào)先進工作會議，1978年參加全國財貿(mào)雙先會。1980年該縣率先成立了全國第一家黃花菜研究所，主要從事黃花菜的品種改良，高產(chǎn)栽培和加工技術研究與開發(fā)，全縣種植黃花菜3.9萬畝，總產(chǎn)量3249噸。1982年全縣種植黃花菜4.6萬畝，總產(chǎn)量4531噸，并大量出口，同年6月30日，全國黃花菜產(chǎn)銷經(jīng)驗交流會在邵東縣召開，邵東縣政府領導在會上介紹了經(jīng)驗。當時，1噸黃花菜可換小麥6.4噸，或換尿素8.2噸，或換鋼材2.21；3.97噸黃花菜可換拖拉機一臺，5.6噸黃花菜可換一輛大汽車。1988年種植面積達5.5萬畝，總產(chǎn)6250噸，創(chuàng)歷史新高，出口量占全省的50％，并被外貿(mào)部列為十大干菜出口基地之一。
從數(shù)量走向精品
近些年來，特別是我國加入WTO后，黃花菜價格上揚，縣委、縣政府非常重視黃花菜產(chǎn)業(yè)，大力調整農(nóng)業(yè)種植結構，大力發(fā)展黃花菜生產(chǎn)，2002年全縣種植黃花菜6.2萬畝，總產(chǎn)6500噸，總產(chǎn)值達6500多元。農(nóng)民收入增加了，種植黃花菜的積極性不斷高漲，并美稱黃花菜為“搖錢樹”。
（1）化良種優(yōu)勢為高產(chǎn)優(yōu)勢。
邵東縣黃花菜品種資源豐富。全縣現(xiàn)有栽培品種31個，且優(yōu)良品種眾多，其中四月花、荊州花、茶子花、中秋花、長嘴子花、茄子花、矮箭中期花、猛子花、白花等新良種，早熟、高產(chǎn)、質優(yōu)等特點非常突出?？h委、縣政府積極推廣優(yōu)良種，不斷提高單們面積產(chǎn)量。近幾年來，共推廣長嘴子花、猛子花、白花等優(yōu)良品種1.5萬畝，平均畝產(chǎn)113.4公斤，比老品種畝增35.1公斤，增產(chǎn)44.8％，充分體現(xiàn)了優(yōu)良增產(chǎn)優(yōu)勢，而且黃花菜品質量也大大優(yōu)于老品種。
（2）化加工優(yōu)勢為出口優(yōu)勢
邵東縣大量生產(chǎn)黃花菜有200多年歷史，加工、貯藏經(jīng)驗豐富，其傳統(tǒng)的無硫原干黃花菜名揚海內(nèi)外。傳統(tǒng)的加工方法是將鮮花蕾高溫處理曬干放在干燥處密封保存。加工的高溫處理有蒸制和漂燙兩種，即利用高溫水蒸汽或熱水迅速破壞細胞的活力，引趣醇類轉化，使之更甜脆爽口，易于干燥和食用。經(jīng)過恰到好處的高溫處理后，攤開散熱，再放到竹搭子上翻曬直到花條脆而易斷時即可，干花過夜回潮揀出開花、裂嘴花，破青條等，再裝袋置干燥處貯藏。近兩年,邵東縣積極辦起了邵東縣精華農(nóng)產(chǎn)品開發(fā)公司、邵東流澤東陽農(nóng)副產(chǎn)品加工廠，邵東縣太一黃花菜有限公司、邵東縣日升黃花菜有限公司等企業(yè)，這些企業(yè)主要從事黃花菜為主的系列農(nóng)產(chǎn)品開發(fā)與經(jīng)營，并同湖南農(nóng)大聯(lián)合研究開發(fā)即食用黃花菜和鮮黃花菜加工等項目，其中真空預冷包裝鮮黃花菜遠銷日本、韓國、香港、臺灣等東南亞國家和地區(qū)，頗受消費者歡迎，其傳統(tǒng)的原干無硫黃花菜出口量也不斷擴大，產(chǎn)品遠銷加拿大、日本、韓國、新加坡等二十個國家和地區(qū)。今年初邵東縣精華農(nóng)產(chǎn)品有限公司一家就與美國商談了500萬美元的黃花菜銷售協(xié)議，邵東縣東陽農(nóng)副產(chǎn)品加工廠也與加拿大簽訂數(shù)目較大黃花菜銷售合同。為了加快良種繁育與推廣，精華公司現(xiàn)積極與科研機構聯(lián)手“克隆”黃花菜新良種，將大量繁殖頗具發(fā)展的新品種，加速全縣黃花菜品種的更新?lián)Q代，全面提升全縣黃花菜生產(chǎn)水平。