碣灘茶栽培歷史悠久。據(jù)《辰州府志》載，《邑0茶多，先以碣灘產(chǎn)者為最……》。相傳一千三百多年前，睿宗皇帝的內宮娘娘馮回朝，泛舟東下，行碣灘遇風而上，聞得高山產(chǎn)茶，便索以引取，飲后頓覺香氣濃郁、甘醇爽口，擇其上品帶回朝廷，賜文武百官舉杯小飲，皆贊不絕口，并當即列為朝廷貢品。一九七二年日本田中首相訪華時曾向周恩來總理問及碣灘茶，皇后牌碣灘茶自一九七二年起得到周總理及各級政府的關心，茶葉面積發(fā)展較快。現(xiàn)有茶葉栽培面積20465畝，年產(chǎn)名優(yōu)茶100多噸，產(chǎn)值500多萬元。"皇后牌"碣灘茶多次被評為省、部名優(yōu)茶金獎。一九九一年，碣灘茶quot;國際文化節(jié)文化名茶"稱號，并授金獎載入中國名茶錄。
國家質量監(jiān)督檢驗檢疫總局發(fā)布2011年第38號公告，批準對“碣灘茶”實施地理標志產(chǎn)品保護，這意味著沅陵縣“碣灘茶”將獲得種植加工、生產(chǎn)經(jīng)營、質量特色、知識產(chǎn)權等全方位的立法保護。
沅陵縣“碣灘茶”是湖南省十大名茶之一，歷史悠久，在唐代時被列為貢茶而盛極一時。1972年，當時的日本首相田中角榮來華訪問，曾向周恩來總理夸贊碣灘茶，并稱之為“中日友好之茶”。其營養(yǎng)豐富，水浸出物多，茶多酚、氨基酸等含量較高。而且，由于生態(tài)環(huán)境良好，“碣灘茶”鉛含量極低，屬無公害有機綠茶。為助推“碣灘茶”產(chǎn)業(yè)做大做強，打擊假冒等損害碣灘茶聲譽的違法行為，2010年以來，沅陵縣政府積極開展“碣灘茶”國家地理標志產(chǎn)品保護申報工作，順利通過各環(huán)節(jié)的檢測、審查，正式獲得地理標志產(chǎn)品保護。