游玩在湘西，在湘西的各種特色小吃中，米豆腐可算是一種很有代表性的特色地方小吃了。這種用上好的大米做原料，經(jīng)過(guò)磨漿煮熟成形加工而成的大眾食品，一直是湘西人們的最?lèi)?ài)。只要你一走進(jìn)湘西，不論是在你就可以看到各地城市繁華鬧市，還是在鄉(xiāng)鎮(zhèn)的、沿街集市，都有米豆腐攤，就連在在人們趕集路上的橋頭、涼亭和蔭涼處，也都會(huì)有人在那兒做米豆腐賣(mài)。這里的人們習(xí)慣了上街、趕集的時(shí)候，吃上一碗米豆腐，來(lái)充饑解渴、歇腳談天。米豆腐，實(shí)在是湘西地區(qū)的最普通的一種大眾喜歡的小吃。
在湘西的很多的地方，你可以看到：在用布、塑料或大陽(yáng)傘支起的涼棚下，一張或幾張干凈的桌子，幾條長(zhǎng)凳，就成了一個(gè)簡(jiǎn)陋的米豆腐攤。桌上擺滿(mǎn)用廣口瓶裝上的各種調(diào)料，用紗布罩子罩著。桌下的木桶里或鐵桶里放著打好的米豆腐，上面用白紗布遮掩著。攤主人多是勤勞的中年婦女，她們動(dòng)作干凈麻利，熱情好客，一邊收拾碗筷，一邊為客人添加著米豆腐和各種調(diào)料麻利的忙活著。時(shí)不時(shí)的同食客們搭上一兩句腔，大家都是常客，老主顧，自然隨便。食客們則一邊細(xì)細(xì)的品嘗著米豆腐，一邊天南地北的聊一下天。四季農(nóng)活兒女婚姻，有時(shí)也是在這里由雙方的大人撮合下完成的。很多的小道消息、奇聞逸事都是從這里匯集來(lái)，又傳出去的。如果你的外地游客，熱情好客的攤主人會(huì)為你選一張干凈的桌子和凳子，讓你先歇歇腳，然后問(wèn)你喜歡什么樣的口味，是偏辣還是偏咸，需要放些什么佐料。那種熱情，那種周到，會(huì)讓你有一種賓到如歸的感覺(jué)。
吃米豆腐，佐料為一大關(guān)鍵。一般來(lái)說(shuō)，所配的佐料越多，口味越豐富，吃起來(lái)越有不同的感覺(jué)。拌米豆腐的佐料能通常很多，湘西人愛(ài)吃辣，口味重，辣子粉，蔥花，生姜，蒜泥這幾樣是必不可少。另還有山胡椒油，陳醋，酸菜，味精，有的佐料中還會(huì)有蘿卜丁，油炸花生米……。從顏色上來(lái)看，有白黃紅綠，五顏六色，色彩斑斕；從味道上說(shuō)有酸、辣、麻、咸、香五味俱全。同一種原料還可以做出不同的口味，比如辣椒，就分油辣椒、酸辣椒。油辣椒一般都是自家做的，從市場(chǎng)上買(mǎi)回辣椒末或自家將曬好的干辣椒切碎，或用碾碎，再將鍋中燒的滾燙熱油，倒入盛有辣椒和其他配料的容器中，“哧啦”一聲，辣椒就靠著油的熱度炸好了。還有的油辣椒就是把最辣的那種小個(gè)的辣椒，我們這里俗稱(chēng)叫“七姊妹”整個(gè)的用油炸香。供那些特別喜辣的人食用。酸辣椒則是放在自家的土陶壇子里腌制好，然后取出來(lái)洗凈，剁碎，作為佐料，這種辣椒，去掉了辣的烈性，多了酸辣感。
做米豆腐的原料需要一種特殊的大米，適合做米豆腐這種大米含的淀粉很高。做出來(lái)的米豆腐才會(huì)有韌性而且口感好極佳。近年來(lái)也有人用大米、玉米做的米豆腐，黃金亮色，口感也不錯(cuò)，而且有綠色保健作用，現(xiàn)在喜食的人也很多。米豆腐的制作過(guò)程很有講究，用石磨摻水將大米磨細(xì)成米漿，然后將磨好的米漿倒入鐵鍋，并加入石灰水，開(kāi)始用大火，煮到半熟時(shí)用小火，邊煮邊攪，煮熟為止。當(dāng)煮熟的米漿變成糊狀，趁熱裝入預(yù)先準(zhǔn)備好的盛器內(nèi)。可以用木盆也可以用專(zhuān)門(mén)用來(lái)做豆腐的箱子。冷卻好后的米豆腐，色澤鮮潤(rùn)，宛如碧玉晶瑩嫩滑。
這里的人們一年四季都愛(ài)吃米豆腐。而且隨著時(shí)令的不同，吃法上也有不同。要是在夏天，吃米豆腐的時(shí)候則多加冰塊；看著從盛著大塊冰砣的木桶里撈上一碗色澤如玉、冰涼嫩滑的米豆腐，澆上紅綠黃白的各種滋味的佐料。相信你的口水已經(jīng)快從嘴里留出來(lái)了，迫不及待的端起來(lái)，狠狠的吃上一大口，那米豆腐從你的舌尖，舌根，喉頭滑過(guò)，那清涼的感受順滑的感覺(jué)那麻辣帶酸，咸中透香的滋味，沒(méi)有品嘗過(guò)的人不是知道的。
冬天或是春秋時(shí)則多將米豆腐在溫水中燙熱。要是在天氣較冷或不太熱的時(shí)候，來(lái)到這里，你可以吃上在沸水中燙熱溫好的米豆腐。熱氣騰騰的米豆腐上面，加上紅紅的辣椒、青綠的蔥花、白花花的蒜泥，爽脆的榨菜丁，酸溜溜的陳醋，黑黝黝的醬油。白嫩的豆腐襯著各色點(diǎn)綴，紅香綠脆，色香味俱全。一下子就能將你的饞蟲(chóng)一股腦鉤出來(lái)。把你舟車(chē)的勞頓，滿(mǎn)懷的饑腸，一下子會(huì)會(huì)變得無(wú)影無(wú)蹤，帶給你的是一份溫馨和舒坦。
游走在湘西，提起米豆腐，可能游人首先想起的就電影《芙蓉鎮(zhèn)》中劉曉慶賣(mài)米豆腐的地方——湘西永順的一個(gè)美麗而古老的王村鎮(zhèn)，這里因電影《芙蓉鎮(zhèn)》而出名也因石板街，吊角樓而出名。因劉曉慶在劇中賣(mài)米豆腐而讓人熟悉了湘西的這一特色小吃，并以此為正宗。其實(shí)，只要是在湘西，無(wú)論是城市鄉(xiāng)村，你都會(huì)碰見(jiàn)它，遇到他，就像一個(gè)個(gè)淳樸厚道的湘西人。在湘西各個(gè)地方地的人們都稱(chēng)自己那里的米豆腐最好吃，而且味道確實(shí)不錯(cuò)。其實(shí)在湘西，凡是水好的地方，做出的米豆腐也特好吃，不信，來(lái)湘西，試試！