福寶山莼菜又稱(chēng)馬蹄草、蕁草、水葵。是一種高等多年水生植物，葉片呈橢圓形，正面綠色，背面暗紅色，葉柄細(xì)長(zhǎng)。
福寶山莼菜相傳為古代神山所賜，是水中一珍，自晉代以來(lái)為歷朝皇宮御案之貢品，皇室宮宴之佳肴。它可煮、可炒、可涼拌，尤其是與魚(yú)肉、熟雞、火腿、香腸等配在一起做湯，鮮嫩可口，味粘甘滑，色、香、味、形俱佳。
經(jīng)檢測(cè)，福寶山莼菜含蛋白質(zhì)24.7~36.5%，糖類(lèi)含量39%，鋅穩(wěn)定含量高達(dá)153~288ppm，鍺含量0.11mg/g，硒含量0.1~0.54ppm，并富含多種氨基酸和維生素。果膠豐富，風(fēng)味獨(dú)特，鮮脆、滑嫩如魚(yú)髓、瓊脂，不僅可廣泛用于炒、涼拌、做湯，而且是一種天然的降溫、解暑佳品及幼兒增智食品。同時(shí)，據(jù)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)和現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，莼菜除對(duì)抑制消化系統(tǒng)癌癥有食療效果外，還對(duì)抑制動(dòng)脈粥樣硬化、抗腦血栓、利水、消腫、健胃、美容護(hù)膚等均有良好效果，是難得的綠色保健食品，深為消費(fèi)者青睞。
《詩(shī)經(jīng)》、《本草綱目》中記載，食用莼菜可以消渴熟痹，又可補(bǔ)下氣，還可治痛腫等癥，具有延年益壽、健胃強(qiáng)身、美容潤(rùn)膚的作用。
福寶山莼菜主產(chǎn)于海拔1400米左右的福寶山沿線荒灘沼澤地上。這里山泉清澈，林木蔥郁，土壤有機(jī)層含量高，且無(wú)任何污染，這種優(yōu)質(zhì)生態(tài)環(huán)境為優(yōu)質(zhì)莼菜的生產(chǎn)奠定了首要條件。如今，福寶山莼菜在宣恩、恩施等縣市引種成功，為擴(kuò)大規(guī)模經(jīng)營(yíng)創(chuàng)造了條件。
福寶山莼菜先后獲得“首屆中國(guó)國(guó)際農(nóng)業(yè)博覽會(huì)名牌產(chǎn)品金獎(jiǎng)”，是同類(lèi)產(chǎn)品唯一取得國(guó)家“綠色產(chǎn)品”標(biāo)志的產(chǎn)品。