棗枝是我國獨有的經(jīng)濟樹種，栽培歷史已超過4000年。其中，冬棗是我國獨有的名貴特產(chǎn)，國外尚無栽培記載。冬棗最早見無公元1300年元代柳貫的《打棗譜》中。原產(chǎn)于河北滄州，即“冬棗之鄉(xiāng)”。滄州冬棗形如蘋果，單果重20克左右，果皮赭紅光亮，個大皮薄，果肉脆且細嫩多汁，甘甜清香，色澤艷麗，營養(yǎng)豐富，可食率達93.81%。經(jīng)北京營養(yǎng)源研究所分析，冬棗含有人體所必需的多種礦物質(zhì)元素（天門冬氨酸蘇氨酸等19種氨基酸），總含量為0.985mg/100g，蛋白質(zhì)1.65%，膳食纖維2.3%，總糖17.3%，黃酮0.26%，煙酸0.87mg/100g，維生素B10.1mg/100g，維生素B22.2mg/100g，維生素C的含量尤為豐富，是金絲小棗Vc含量的20倍，蘋果的Vc含量的70倍，梨Vc含量的100倍，號稱“維C之王”的中華獼猴桃的Vc的含量還要高三倍，有“活維生素C丸”之稱。此外，冬棗還含有維生素A，維生素E、鉀、鈉、鐵、銅等多種微量元素，獨含Vb17有防癌之功效，營養(yǎng)價值為百果之冠，有“百果王”之稱。 一位中央領導品嘗后稱贊冬棗為“天下奇果”。美國俄勒岡大學園藝農(nóng)學院生命科研所主任鮑伊爾，教授福基高米品嘗后，稱其“世界第一果品”。 冬棗為晚熟品種，一般在9月底—10月底成熟，由于果肉棧脆，糖度高，水分足，保鮮可達3—4個月，可冷藏至春節(jié)前后，進行反季節(jié)銷售。 冬棗耐干旱、耐澇、耐貧瘠、耐鹽堿；適應性強、抗病害能力強、抗逆性強、適宜范圍廣，尤其適宜黃河流域沖積平原規(guī)模發(fā)展。 冬棗投資少，見效快。冬棗密植園按2X3米或＊4米種植，當年種植當年見果，第三年進入豐產(chǎn)期，畝產(chǎn)1500—3000斤。2001年冬棗產(chǎn)地收購價格高達30元/公斤，經(jīng)保鮮儲藏，春節(jié)前后市場價格達80元/公斤仍供不應求。