萊胡參，又叫萊陽沙參，是山東省萊陽市的特產(chǎn)之一。因產(chǎn)于高格莊鎮(zhèn)鎮(zhèn)胡城村的萊陽沙參品質(zhì)最好，故萊陽沙參又被稱之為“萊胡參”，意為產(chǎn)自萊陽胡城的沙參。萊陽是著名的沙參—萊胡參的主產(chǎn)地。在五龍河下游的胡城村，出產(chǎn)的沙參品質(zhì)全國稱第一，是萊陽的標(biāo)志性特產(chǎn)之一。萊胡參的種植歷史悠久，技術(shù)獨特，收益豐厚，對五龍河流域人民的生活產(chǎn)生了巨大的影響。萊陽屬溫帶海洋性氣候，沿東龍河西岸多淤沙土，這種土壤似沙比沙細， 象土又比土軟，非常適宜沙參生長。萊陽沙參是北沙參，為傘形科植物珊瑚菜的根部。其根呈細長圓柱形，表面淡黃白色，略粗糙，質(zhì)脆、有粉性、易折斷，性微寒、味甘、微苦。 其根入藥，具有養(yǎng)陰清肺、養(yǎng)胃生津、除虛熱、止咳祛痰之功能，有較強的滋陽作用。關(guān)于沙參的記載，最早見于《神農(nóng)本草經(jīng)》。明代李時珍在《本草綱目》中說：“沙參甘淡而寒，其體輕虛，專補肺氣，因而益脾與腎，故金能火者宜之”。清代《本經(jīng)逢原》中指出：“沙參有南北二種，北者質(zhì)堅性寒，南者體虛力微”。清乾隆年間，-洛著的《本草從新》里也說：“北沙參專補肺陰，清肺火，治久咳瘺?！?
萊陽的參文化有著極其豐厚的內(nèi)容，主要包括三個方面的內(nèi)容。在古代，人煙稀少山林茂密，流傳于城鄉(xiāng)百姓口頭的人參故事非常多，傳說旌旗山上有一對成精的參娃娃，每年藥王廟趕廟會的時候，就下山來趕集看熱鬧。在萊陽西北部，是旌旗山的余脈，是潴河的發(fā)源地，傳說這里的河水能治病，就是因為旌旗山上有人參的緣故；傳說龍門山上有一棵大人參，常常變成大姑娘的模樣到山下來顯形；在紅土崖一帶，傳說有一個人參娃娃，穿著紅肚兜，常常出來和村里的小孩子玩耍。清朝中期以來，膠東人闖關(guān)東，不是伐大木，就是挖人參。萊陽富山村人孫良，在東北當(dāng)挖參人的把頭，一年冬天天寒地凍，孫良在長白山上與眾人失去了聯(lián)系，又累又餓，最后死在了森林里。臨死時，他手蘸鮮血，在一塊大石頭上寫了一首打油詩，表示自己要死后做鬼，給挖參人帶路。后來人們就奉他為參神，尊稱他為“老把頭”，入山必拜，幾百年來成了一個風(fēng)俗。這風(fēng)俗記載在東北多個縣市的史志里。關(guān)于萊陽人在東北挖參的故事，更是不少，有扁參、驢頭參、米參、哭參的故事，都十分精彩。尤其是城西官莊村徐爾茂在長白山上挖參的傳說，特別傳奇，其中徐爾茂賣人參的時候不會要價一躺四十八萬兩的情節(jié)，為人們津津樂道。
地域范圍
萊陽萊胡參保護范圍位于東經(jīng)120°31′00″～120°59′12″，北緯36°34′10″～37°09′52″。覆蓋萊陽市境內(nèi)的14個鎮(zhèn)、4個街道辦事處和1個經(jīng)濟開發(fā)區(qū)。萊陽萊胡參種植區(qū)域為萊陽市境內(nèi)以五龍河、清水河及其支流兩側(cè)各鄉(xiāng)鎮(zhèn)種植較多，其中胡城村土壤條件、加工技術(shù)特異，出產(chǎn)參條潔白、挺直、光滑，為上等貨，地域保護面積3000公頃。